比特币史话·78 | 有容乃大(2): 零食售卖机

(零食售卖机。图片来源于网络)

前情回顾：

正文：

当我们讨论比特币的交易速度或者说容量的时候，我们需要首先理解的关键一点是，比特币系统本身是一个货币发行、货币结算和货币支付三位一体的系统。其中货币发行和货币结算是绑定在一起，由平均10分钟间隔的区块账本组成的区块链驱动的。这个区块链账本的作用是避免货币支付交易中的双花。而货币支付则是点到点的，可以直接通过任意通信信道直接发送给对方，也可以通过比特币点对点网络进行转发。支付交易的最终性(finality)则是由区块链账本确认的，而且是以一种随着区块链延长确定概率迅速增加的方式。一旦交易被出块的比特币矿工写入了某个区块，并且后面接续上若干个区块之后，可以认为该笔交易已经被牢固地刻在了历史之中，不再有被撤销和被双花的风险。

对于货币发行和结算而言，比特币的区块链承担了央行和银行的角色。而且，比特币的链上发行的，都是“现金”货币，而没有传统银行中大量“信贷”货币泡沫的膨胀和坍缩；比特币链上结算的，也都是“现金”货币。正因如此，中本聪在比特币2008年的白皮书标题中，给比特币的定义是“电子现金”[1]。就像黄金，每一块黄金都是真正的“现金”，因为人类无法复制黄金，所以也就无法创造出“信贷”黄金；但是我们可以创造出非足额储备的“黄金券”作为一种代币。

在这个层次上，比特币要比较的对象，不是Visa、Mastercard这样的信用卡支付服务，也不是支付宝、微信支付这样的第三方支付服务，后者并不创造货币，也不负责最终结算，而只是在货币系统之上建立的一个互联网服务。和央行、银行间清算结算、常规T+1(次日)、跨境需要数天相比，比特币的区块链全球结算速度快的就像一辆跑车。最终的全球结算每10分钟进行一次，24*7*365不歇业服务，并且任何人在世界任何地方无需许可就可以自由使用。

正如中本聪在2008年11月10日的邮件中所指出的，“即时的不可否认性(non-repudiability)不是一项特性，但是它仍然比现有系统快得多。纸质支票可能会在一周或两周后被退回。信用卡交易最多可在60到180天后被驳回。在一两个小时内，比特币交易就可以完全不可逆。”[2]

之前我们已经了解了，基于场景的不同，完成最终确认所需等待的区块个数也是可以灵活掌握的。如果等6个区块确认，那么就需要60分钟，也就是上面中本聪所说的“一两个小时内”。但是，在某些特定的场景下，如果我们确信付款者几乎不太可能实施欺诈，比如在线下的小微金额零售场景下，那么我们可以采用“零确认交易”，在关闭了RBF (Replace-By-Fee)交易加速功能之后。

2010年7月17-18日中本聪在和论坛网友讨论有关于零食售卖机的快速交易问题时说，“我没有说滴水不漏，我只是说足够好。实践中遭受损失的可能性会远远低于信用卡。”“自动售货机与大型服务提供商(也称为支付处理商)进行对话，该提供商向许多商家提供此服务。想想某种类似于信用卡处理商处理一个新任务的情况。他们有很多连接良好的网络节点。”[3]

中本聪详细解释了这种小微金额、即时性强的情景下，是如何通过交易的快速扩散而做到快速交易的：

“我相信支付处理商有可能在10秒或更短的时间内通过足够好的核查提供快速的交易分发服务。”

“网络节点仅接受其接收的交易的第一个版本(注：中本聪说此话时比特币还没有RBF功能)，以将其合并到他们试图生成的区块中。当你广播交易时，如果其他人同时广播双花，则是一场率先传播到最多节点的竞赛。如果某人稍有领先，它将通过网络以几何级数般更快地传播，并到达大多数节点。”

“一个粗略的保守计算(back-of-the-envelope)示例：

1         0

4         1

16        4

64        16

80%      20%

”

“所以，如果一个双花需要等待哪怕是一秒钟，它就具有巨大的劣势。”

“支付处理商与许多节点都有连接。当它收到一笔交易时，它会大声广播它，同时监视网络中是否有双花。如果它在其许多侦听节点中的任何一个上收到双花，则它会警告这笔交易是错误的。如果没有一个节点听到，双花交易就走不远。双花者将不得不等待，直到侦听阶段结束，但是到那时，支付处理商的广播已到达大多数节点，或者在传播方面遥遥领先，以至于双花者没有希望抢占足够大比例的剩余节点。”

【未完待续】(公众号：刘教链)