严冬已过?——写在游戏版号审批恢复之后
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4月11日,在游戏版号停发近9个月之后,国家新闻出版署下发了45款国产网游的版号,而这也意味着停滞许久的游戏审批正式重启。
纵观首批这45位“幸运儿”,除了《波西亚时光》续作《沙石镇时光》和“剑3怀旧服”《剑网3缘起》之外,就鲜有“重量级”的名字了,非要说的话,或许只有《万物之上:觉醒》的出版和运营商“四三九九网络股份有限公司”能让人感受到属于某个时代的熟悉与亲切。
而有些出人意料的是,作为国内两大网游“巨头”的腾讯和网易,不约而同地双双错过了这趟“首班车”。至于这是否完全出于巧合,就是仁者见仁,智者见智了。
如果把自去年7月22日开始的版号停发比作一场严冬,那么这个将近三倍漫长的冬季,似乎要在这个行将晚春的4月宣告结束了。而对于刚刚历尽了酷寒,开始回暖的国内游戏行业而言,这个“冬天”的回忆,属于“艰辛”与“逃离”。
倒闭、裁员......当行业陷入“冬眠”
毋庸置疑,以“版号停发”为起始符的“严冬”,对整个国内游戏行业的冲击是巨大的。从2021年7月22日到12月30日这不到半年的时间内,就有1.4万家以上的中小型游戏公司注销。也许对于它们来说,这个冬天太过寒冷,而用于“冬眠”的储备,也还远远不够......
即使是那些“财大气粗”的上市公司:诸如完美世界、心动网络、B站甚至百度等等,也有不少传出了“裁员”的消息——虽然在面对相关问题时,它们都颇有默契地称之为“优化”或是“调整”,但无论怎么说,总是有成千上万的“社畜”们丢掉了工作。
此情此景,与一年之前盛极一时的行业扩张与“抢人大战”,犹如冰火两重天。2020年的中国游戏产业年会上,巨人网络联席CEO吴萌坦言:“现在基本上每家公司都缺人,人才的竞争已经远远大过产品的竞争,在上海就非常明显。”
不过,相比于那些倒闭的中小游戏公司,“大厂”们已经十分幸运了,至少,面对寒冬,它们有足够的资本选择“弃车保帅”,以“蛰伏”之姿,“冬眠”过这段难熬的日子。
出海、逃离,是无奈也是机遇
正所谓“上有政策,下有对策”,自古以来,面对规章政策,人民群众们总能发挥无穷的智慧,于“山重水复”之处,觅得“柳暗花明”。而这次,自然也不会例外。
国内版号不批了?那就去能批的地方呗。
对于习惯了“引进”的国内游戏厂商们来说,做出“输出”这样的决定,当然是有相当难度的。如果不是形势所迫,恐怕它们中的大部分都会选择守好眼下的一亩三分地。毕竟,安稳惯了,就会下意识地规避任何风险。虽然国内的游戏市场被腾讯和网易以“断层式”的优势统治着,多数厂商大抵也不会为了潜在的海外市场份额而去冒“拿钱打水漂”的风险。
但面对着版号停发带来的严冬以及《原神》在海外市场的现象级火爆,不少“苦腾讯与网易久矣”的厂商们纷纷选择扬帆起航,出海试水,逃离这片被“旧王”们支配的冰冷国度,去探寻可能的全新沃土。
不过,如此明显的趋势和机遇,身为行业“龙头”的腾讯和网易怎么可能看不到呢?根据腾讯2021年财报,其海外游戏营收增长达到了31%,营收额也达到了455亿元。而21年“内销转出口”的手游《白夜极光》,更是对“赶风口”赤裸裸的“明示”。
至于网易,招入《如龙》系列创始人名越稔洋并以其为主导创立全资子公司Nagoshi Studio的操作,已经充分显示了对于海外市场的野望。即使就近来看,4月6日在日本上线的ACT手游《DarkBind》也是个相当不错的例子。
如果这股被“版号停发”推波助澜的“出海热”能够推动国内游戏产业的“国际化”进程,那么对于整个行业来说,也不失为大功一件。
“春暖花开”与“乍暖还寒”
游戏审批恢复后,已有多支相关股票迎来了上涨。可以预见,这一事件对整个国内游戏行业来说,无疑是一针“强心剂”。但是,在一片看似“春暖花开”的欣欣向荣之中,新闻出版署此前发布的《关于进一步严格管理切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知》以及不久前公开征求意见的《文化和旅游部 公安部 住房和城乡建设部 应急管理部 市场监管总局关于规范剧本娱乐经营活动的通知(征求意见稿)》中所传达的,国家对于游戏、乃至整个娱乐行业监管规范化、体系化和细致化的态度同样不容忽视。也许在未来,后续政策的出台与完善,会让这个游戏业的“晚春”呈现“乍暖还寒”的气象。
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