发射完火箭，又来挖地道，马斯克的无聊公司到底想干什么？
资本实验室·今日创新观察
聚焦前沿科技创新与传统产业升级
埃隆·马斯克再次兴奋起来，这次是因为一个名为“无聊公司（Boring Company）”的新科技企业。是的，这是一种文字游戏，但它也是一个真正的企业，想要彻底变革美国人的旅行方式——这次不是在强大的太空火箭上，而是在我们的城市下面。以下是你需要知道的关于这个公司的所有信息。
1.埃隆·马斯克这次的目标是什么？
马斯克和他的同事们认为“道路必须实现3D化”，从而引出了这家无聊公司。换句话说，他们真的非常讨厌交通现状，而且他们认为，随着城市变得越来越拥挤，我们将需要寻找超越我们乏味的旧街道和轨道的其它交通解决方案。
“3D”方案可以是飞行汽车或是隧道——但是由于飞行汽车目前还不是一个可行方案，无聊公司的注意力便集中在隧道上。具体来说，就是城市下面可供人们通行的一系列隧道。
马斯克喜欢隧道这个想法，因为它是长期的，不会对目前的城市结构产生太多影响，而且（自然地）因为它有点科幻。这个主意与马斯克充满激情的高速、长距离交通设想（包括像超级高铁这样的梦想）。
2.那么，“无聊公司”到底是干什么的？
你可能会想，“嗯，埃隆，我们的城市下方已经有隧道了。它们被称为地铁。你的想法都迟了快一个世纪了。”
马斯克当然也知道这一点，也许这就是为什么这家新公司被称为“无聊公司”的部分原因。无聊公司的重点不是为了抓住一些新技术的发展机会，而是更加高效地使用老式的地下挖掘技术。
具体来说，这家无聊公司想要大幅提高城市隧道挖掘的速度，并减少相关成本。另外，该公司想要自己打造隧道。这是称之为“无聊”的另一部分原因：该公司将使用自己的资产在城市的地下挖掘无聊的洞穴。
3.无聊公司实际上又有什么不同的做法呢？
无聊公司在隧道掘进方面有几个特定目标，包括许多在如今的隧道挖掘中不常见的先进技术。这些技术包括：
新的TBM（隧道掘进机）
老式掘进机——这种用来挖掘隧道的巨型机器的行进速度非常缓慢：根据无聊公司的说法，大约比一只蜗牛的爬行速度还要慢14倍。
该公司的首要目标是用全新版本的机器替换这种老旧的机器。这些机器将会用电力取代柴油来运行。为了安全，这些机器将实现自动化运行。并且，相较于它们的“老前辈”，他们将以三倍的功率向前掘进。
这些目标中的一些相对容易实现，而另一些则需要许多新的发明创新。
新的支护策略
目前，隧道挖掘机每前进一点，就需要停下来建立支护；再前进一点，再停下来建立支护……就这样一直持续进行。这是掘进机进度如此缓慢的最大原因之一。
无聊公司想找到一种更好的方式，最好是一种既可以持续前进，又可同时建立牢靠支护的方式。
小型隧道
目前美国隧道的基本宽度约为28英尺（约8.53米）。无聊公司计划挖掘仅为14英尺宽（约4.27米）的隧道。这也是能以更快的速度挖掘，以及更节约成本的主要原因。
研发
毫不奇怪，无聊公司认为地下建筑设备实在太过时了。该公司的目标之一就是研究新技术以升级这个行业。
4.无聊公司只是一个白日梦，还是真的会梦想成真？
无聊公司于2017年夏天建立，当时埃隆·马斯克租用了一台加拿大生产的掘进机，并获得当地许可，开始在SpaceX总部地区挖掘一条2英里的测试隧道。据马斯克在社交媒体上传的照片，这一隧道正逐渐成形。
这个项目正在迅速展开。目前，马里兰州已经允许该公司在巴尔的摩——华盛顿公园道路的部分地区挖一条10英里长的隧道。
此外，该公司公布了开始使用第二种更先进的掘进机的计划。这个带有“马斯克风格”的计划的长期目标是建立一条连接纽约和华盛顿的隧道，理论上通行时间仅需30分钟。
当然，这些项目目前仍然属于原型和测试项目，但已经是不错的开始，能够为该公司形成节省资金和改造隧道的方式积累经验。
5.无聊公司需要解决哪些实际且重要的问题？
很高兴你这样问！挖掘新的隧道存在很多问题，有一些问题无聊公司已经解决，有一些则没有。这些问题包括：
地震和振动
无聊公司向人们保证：第一、这些隧道会非常深，人们不会感到任何明显的振动；第二、隧道在地震中不会真正受损，当然也不会引起地震。
渣土处理
如此大规模的挖掘，要怎么处理挖出的渣土呢？不用担心，这些渣土通常会被运到填埋场或用于其它的建筑项目。无聊公司还提到，它更乐于将这些渣土变为支撑隧道的建筑用砖，但对于何时或如何实现还没有进一步消息。
排放处理
无聊公司意在使用电动滑板方式运输燃气设备（挖掘设备需要很多动力，但还不能完全使用电力），这至少有助于减少建设过程中的一些排放。据推测，一旦隧道完工，公司将配备电动汽车等交通工具。
隧道尺寸
14英尺宽的隧道是否足够容纳地铁和交通设备？我们希望如此！然而，在过去的项目中，14英尺的隧道主要用于下水道和防洪系统。
尽管我们确实有一些无聊公司提供的有趣的实物模型，但是现在还不能完全确定什么样的交通工具可以用于这些小型隧道中。这些新的隧道会不会使用无聊公司生产的车辆呢？
此外，如果你生活在纽约、华盛顿或是其它遍布着公共交通的城市，你很可能已经注意到（特别近些年来），地铁和相似的解决方案的最大的问题就是维护。
隧道可能可靠地保持原样，但地下设备的磨损速度非常快，而随着时间推移，很难更换或以一种可行的规模继续运行。换句话说，你可以拥有世界上最好的隧道，但除非这个城市贡献足够的资源在维修和升级上，否则他们在运行上会逐渐出现很多问题。
| 编译：王进 原作者：Tyler Lacoma