火药桶着了
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聚焦 | 高通为专利“舌战群雄” 与苹果之战谁能笑到最后?
文/ 通信产业报(网) 王欣
高通与苹果的专利纷争,双方各执一词僵持已经数月了。
本周一,战火继续升级。高通向谷歌、亚马逊、微软、Facebook、英特尔、三星电子这些苹果“啦啦队”开炮,直怼他们是在误导政府监管部门。
实际上,高通一直是靠收取手机厂商芯片和手机专利授权费用“发家致富”。从2G、3G到现在,一直如此。 据不完全统计,高通专利数量已经达到13万之多,其中多数是与通信领域相关的核心基础和高质量的专利。
据悉,高通在向客户出售芯片前,会要求客户签署专利授权协议。而多年来,高通一直要求苹果按产品总价的7%缴纳专利授权费,通常苹果是通过富士康等供应商来向高通支付授权费,后续再向供应商偿还。
经过多年的累计和苹果的售价和技术研发水平的提高,使苹果无法接受高通的专利授权的商业模式。并公开表示,高通的技术专利仅仅和通信芯片有关,只能按照通信部件的价格来收取专利费,不能按照手机的整机价格收取专利费。
在今年初,高通与苹果斗争的火药桶点着了。苹果要求其供应商停止向高通支付授权费用,并表示不再向供应商偿还专利授权费用。这自然引起高通的强烈不满,因为如果其他移动通信公司都效仿苹果将给高通带来巨大的经济损失。
面临这样的经济损失,高通自然不会罢手。本月初,高通发起反击,向美国国际贸易委员会(ITC)提起诉讼,要求禁售使用“非高通子公司供应的”芯片的iPhone(苹果在iPhone7中开始使用英特尔的芯片)。
苹果在公告中表示,高通要求客户在购买芯片前签署专利授权协议的商业模式,不合理。高通对iphone整机价值收取专利授权费,实际是对苹果的创新收费,苹果每卖出一部手机,高通就收入将近50美元,这形同“敲诈”。
双方各执一词,高通与苹果的火药味越烧越浓。随后,以谷歌、亚马逊、微软、Facebook、英特尔、三星电子为代表的科技芯片公司组成“啦啦队”公开声援苹果,抗议高通的禁止向美国输入iPhone的要求。这些公司组成电脑和通信行业协会(CCIA),他们表示,禁止进口海外组装、使用英特尔芯片的iPhone,将导致“手机供应的大震动”,损坏消费者利益。
本周一,高通做出回应称,苹果公司的支持者电脑和通信行业协会(CCIA)联合起来误导政府监管部门。并解释道,此前要求政府禁止进口苹果手机,目的并不是针对英特尔公司的通信芯片(苹果去年推出的手机中,一部分使用了英特尔的基带处理器),而是英特尔芯片相关的侵犯高通技术专利的问题。
同时,高通表示,目前市面上许多公司都在生产基带处理器,其中包括联发科、三星、Marvell、Leadcore、展讯科技、海思公司,这些企业都在供应整个智能手机市场。禁止进口苹果手机并不会影响到芯片市场的长期竞争,只要不侵犯高通的技术专利,苹果可以采购市场上任何的LTE基带处理器。
某媒体评论,高通在其专利授权的商业模式上正面临着挑战。前年高通在中国被罚约9.75亿美元,创下我国反垄断罚款最高记录。而去年在韩国罚约8.54亿美元,今年初美国联邦贸易委员会(FTC)也因为高通采取“没有专利授权,就没有芯片(no licence, no chips)”的捆绑策略,使得不接受专利授权的手机厂商无法购买高通的芯片,而主动对高通提出警告。
究竟谁能走向胜利不得而知。但是,在5G到来的紧要关头,高通如果败诉,必然面临众多移动通信企业的联手反击,而这会让高通在5G收益上大打折扣。
有业内人士向《通信产业报》(网)记者预测,该专利案最终会走向“庭外和解”,因为向芯片企业缴纳部分专利授权费用一直是通信领域的常事,苹果的诉讼点只是在于费用过高,高通为了不想失去苹果这个大客户,会选择“庭外和解”,而如果苹果与高通继续各执一词,最后只能是“鹬蚌相争,渔翁得利”。
(今日编辑 :王欣)
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