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头部企业全力出击，技术革新加快：5G小基站向千万级市场进击
文 |《通信产业报》全媒体记者 王欣
5G时代，一直在国内发展的不温不火的小基站(SmallCell)将迎来新风口。
这成为业界的一致观点。而诸多权威机构、业界专家也对5G小基站的发展规模做出预测。
赛迪顾问在《2018年5G产业与应用发展白皮书》中预测， 5G将会采取“宏站+小站”组网覆盖的模式，未来五年，在热点区域，中国小站建设数量将是宏站的两倍，将达950万个。
与此同时，工信部通信科技委常务副主任韦乐平也在近期的公开演讲中指出，5G时代小基站将迎来巨大机遇，中国市场5G小基站数量预计应该有数千万量级。
5G时代，丰富的小基站产品将会走进“千家万户”。
千万级的市场规模，正在激发国内小基站市场活力。目前，华为、爱立信、诺基亚、中兴、中国信科等头部通信设备商均推出5G小基站产品，而瑞斯康达、日海智能、邦讯技术、新华三等企业也在发挥自身优势，积极研发5G小基站，抢占新一轮商业蓝海。
小基站，不需要安装在铁塔上，体积相对较小，其一般应用在用户多，流量需求大的热点区域，诸如购物中心、大型赛事中心等。
从基本结构来看，小基站跟宏站均由RRU(射频处理单元)、BBU(基带处理单元)、有源天线、直放站(中继器)构成。小基站发射功率低，一般在100mW到5W之间，重量轻，只有2kg到10kg。根据小基站形态，可以分为微基站(MicroCell)、皮基站(PicoCell)和飞基站(FemtoCell)等。
从部署方式来看，微基站一般部署在室外，大多以灯杆站的形式，而皮基站和飞基站则多部署在室内，提供热点区域补充覆盖。
实际上，从2007年开始，小基站就率先在美国商用。此后，欧美等国家的小基站发展更是一路高歌猛进。在5G时代，国外对小基站的建设需求更为高涨。诸如，美国FCC在2018年就决定简化5G小基站的部署许可和选址流程，加快各地小基站审批流程，并希望在2025年之前，部署80万个5G小基站。
由于多种因素，在5G时代，国内小基站市场也将迎来拐点。
多位业内专家告诉《通信产业报》(网)记者，5G时代，业务场景转向室内、超密集组网、小基站性能革新、灵活部署等多方面原因，小基站将迎来井喷式发展。
首先，室内业务场景增多。业内领先企业均提出，室内将承载约70%的5G业务。5G时代，典型业务场景将更多地从室外转向室内，诸如5G的VR/AR、4K/8K超高清视频直播、远程医疗等多种业务均发生在室内。
小基站则在室内充当热点覆盖的角色。因此，从韩国平昌冬奥会商用5G，到国内的首个5G机场、5G地铁站、5G火车站、5G智慧酒店等都是基于5G小基站实现的。
其次，利用超密集组网(UDN，Ultra-Dense Network)提高频谱效率和业务速率。为了解决热点区域的流量需求，将进行超密集组网。众所周知，5G部署在更高的频段，这使得宏站覆盖范围变小。5G如果实现与4G相同的网络覆盖，则需要更多的宏站。而宏站部署成本高，站址资源获取困难，因此，未来将利用宏站+小站的方式进行密集组网。
再次，借助5G标准，小基站性能革新。与宏站相同，小基站是由RRU、BBU、有源天线、直放站(中继器)组成。4G时代，小基站需要集成RRU和BBU两个设备的功能，在有限的体积要求下，芯片处理能力与传统宏基站有所差距，因此由于基站软件运行异常，导致用户投诉的问题屡见不鲜。但在5G标准下，基于CU/DU架构，将原有BBU部分物理层功能放在AAU中，可以降低小基站芯片的处理需求，在一定程度上避免小基站运行异常问题。
最后，部署灵活，节省能耗。受制于5G能耗问题，运营商将更有针对性地部署5G网络，而小基站由于具备灵活部署的优势，能够部署在灯杆上，大树上等隐蔽位置，将成为运营商首选。
在强大的市场号召力下，国内小基站企业正爆发活力。
因此，据不完全统计，目前全球有超20家企业能提供小基站产品，而在5G时代，除华为、爱立信、诺基亚、中兴、中国信科等通信设备商外，瑞斯康达、日海智能、邦讯技术等中国企业均表示在积极研发5G小基站。
目前，国内小基站发展呈现出几个特点。
首先，头部企业形成室内外5G小基站全面解决方案，覆盖5G主流频段。诸如华为在室外可以提供高度集成化的小蜂窝产品AtomCell系列，在室内能够提供LampSite、Pico和Service anchor解决方案。
其次，室内化部署方案正在改变传统DAS（无源室分）方式，向DIS（有源数字化）转变。此前，中国移动在TD-LTE的网络建设中明确提出新建的室分要大量采用包括数字化室分在内的新型室分系统，而华为、爱立信、大唐移动等企业均推出数字化室内部署方案。
传统DAS系统，是无源室分系统，建设成本低，技术成熟，但无法支持3.5GHz高频、xTxRMIMO技术。而DIS系统，部署灵活、覆盖和容量好，能够实现室内精准定位、可视化运维等功能，但建设成本相对较高。
再次，新兴小基站企业期望弯道超车。新华三在今年6月，联合英特尔和中国电信推出5G白盒小基站，希望利用开源化的白盒小基站，与传统设备商搏击小基站市场。
白盒小基站可以做到BBU的白盒化与RRU的白盒化。BBU白盒化是基于通用服务器的基带处理，引入软硬件解耦，使得IT厂商能够加入其中，实现硬件通用化；RRU的白盒化通过在设备商间共享硬件设计实现关键器件选型的近似统一，降低小基站市场门槛，提高系统灵活度。
最后，灯杆站或成小基站的“头牌”。小基站一直造型百变，井盖、灯杆等基础设施都可能隐藏着小基站。而随着国内5G小基站井喷式发展，能够与社会环境友好相处的灯杆站，将成为国内5G小基站建设爆点。
目前，广州、江苏、武汉、安徽、重庆等各省市均将灯杆站建设提上议程，而广州、武汉等省市更是发布相关政策，明确灯杆站建设目标。
诸如，武汉市印发《武汉市5G基站规划建设实施方案》，明确指出，将建设宏基站3000个和微基站超过27224个。2019年面向武汉军运会提供5G网络商用，2020年建成覆盖全市的5G网络并全面商用。
同时，广东省在《2019年广州市5G网络建设工作方案》中指出，要从道路新建和城市更新改造两方面，着手加快推广智慧灯杆，将在2019年新建（改造）智慧灯杆4157根。
市场分析机构预测，未来五年，我国灯杆站建设数量将达小基站建设总量的60%，约有600万套。一个小基站的平均建设成本约为1.5万元，这意味灯杆站的市场规模将达900亿元。
目前，华为、中兴、爱立信、诺基亚、中国信科等五大设备商均推出了多功能智慧灯杆解决方案，也备受市场认可。但值得注意的是，多功能智慧灯杆发展仍面临标准不统一的问题，这将给后期管理带来挑战。
因此，必须早日形成统一标准，形成良性产业链，才能形成产业规模。
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