不只是在骨骼系统发挥作用，“阳光维生素”有一系列惊人的益处！
“阳光维生素”有一系列惊人的益处
维生素D是当人体接受阳光照射时，在皮肤中合成的一种营养素，它也存在于某些食物中。也就是说维生素D的来源有两种，其中阳光是维生素D的最佳来源，此外是食物。美国国立卫生研究院（NIH）就建议，人们在冬季每天要食用含维生素D的食物以增加机体维生素D水平。这些食物包括油性鱼类（如鲑鱼、鲭鱼、鲱鱼和金枪鱼等）、强化维生素D的牛奶、牛肝、蛋黄、蘑菇、强化麦片等作为早餐。
虽然维生素D对骨疾病的益处众所周知，但越来越多的证据表明，其益处可能不仅仅局限于骨科类的疾病，维生素D也有益于预防慢性疾病，甚至癌症。
维生素D对于保持身体健康的许多方面都至关重要，而缺乏维生素D则会引起诸多身心健康问题。
比如，维生素D有助于调节我们体内的钙含量，可以增强骨骼和预防骨质疏松症。同时，越来越多的研究表明，维生素D可能对心力衰竭、糖尿病、癌症、呼吸道感染、自身免疫性疾病甚至脱发都有预防作用。
但缺乏维生素D的人数量惊人。例如，一项研究显示，美国超过40%的成年人缺乏维生素D。那我国呢？一项针对广东省50岁以上中老年人的调查发现，80%的人缺乏维生素D，城市居民缺乏程度远比农村人口严重。除了老人，其他人群也存在维生素D缺乏。一项针对我国700余名四川汉族和藏族青少年进行的调查发现，维生素D缺乏和不足率高达81%和90%。
维生素D缺乏的不良症状因人而异，但通常包括关节、肌肉或骨骼的疼痛，疲劳，呼吸困难，情绪低落或季节性情绪失调（SAD）。
接下来，我们了解一些有趣的研究，探讨维生素D和各种疾病之间的关联。
一些研究表明，维生素D可以预防心血管疾病，但尚未明确哪种机制正在促进这种关联。
《今日医学新闻》（MedicalNewsToday）网站最近报道了一项研究，研究人员通过小鼠实验研究1,25-二羟维生素D3如何影响心肌细胞。研究人员特别观察了在心脏病发作后产生瘢痕组织的细胞（cCFU-Fs，被称为心脏集落形成单位成纤维细胞）。这组细胞很关键，因为它们参与心脏病发作后心脏组织结疤和增厚的过程（一旦心脏组织过度结疤和增厚，心脏泵血就很困难，这可能导致心力衰竭的风险）。
研究人员发现，维生素D对cCFU-Fs有抑制作用，它可以阻止瘢痕组织围绕在小鼠的心脏周围，从而防止心血管系统的阻塞。
研究人员表示：“维生素D被证明是一种令人兴奋的、低成本的治疗方法，我们希望将这些研究发现推广到人类的临床试验中。”
陆续有研究发现，乳腺癌和肠癌都与维生素D缺乏有关。其中发表在《英国医学杂志》（BMJ）上的一项研究证实高水平的维生素D会降低多种癌症的风险。
此类研究针对的人群大多都是欧美人群，鲜有针对亚洲人群关于维生素D与癌症关系的研究。实际上，维生素D的浓度和人体内的代谢速度会根据不同种族人群而产生差异。此项研究，研究人员分析了来自日本公共卫生的中心（JPHC）的研究数据。
该项研究跟踪JPHC数据中从1990年起至2009年的随访数据，共33 736名年龄在40至69岁之间的男女参与者的病史，饮食和生活方式的详细资料，同时采集其血液样本来测定体内维生素D的水平，在平均随访的16年中，该人群中出现了3 301例新癌症病例。同时，研究人员从33 736名患者的基本队列中，随机抽取了4 456名参与者（13%），除去血液采集不全，信息丢失外，共剩余4 044名随机的亚群参与者，再进行血液样本中维生素D的水平测定，在4044参与者中共发现了450例癌症病例。最后，研究人员得出结论：人体内维生素D浓度越高，其癌症的风险越低！
在研究过程中，研究人员排除了影响维生素D研究的各类因素，包括季节、体重指数、体育锻炼、吸烟、饮酒、癌症家族史糖尿病史；在分析乳腺癌、卵巢癌、子宫癌等女性癌症时，研究人员又纳入了如月经初潮年龄、生育数、外源性雌激素的使用、是否更年期、绝经年龄等因素。
维生素D会降低乳腺癌的风险
最近的另一项研究考察了肥胖与维生素D含量之间的关系，特别关注不同类型的身体脂肪如何与维生素D相互作用。研究发现腹部脂肪过多与维生素D水平较低有关。
研究人员表示：“腹部脂肪含量的增加和维生素D含量的降低之间有很强的关系，腰围较大的人更容易出现营养不良，他们应该尽早检查维生素D含量。”
但这项研究无法证明缺乏维生素D是否会导致腹部脂肪存储,也无法证明腹部脂肪过多是否会导致缺乏维生素D。研究人员说,未来的研究将致力于确定因果关系。
关于“生素D能否预防阿尔茨海默症”的争论很久了，甚至有将维生素D用于临床治疗神经退行性疾病的可能。但近期，澳大利亚的研究人员最近进行了一项系统性研究（刊载在Nutritional Neuroscience），该研究通过回顾分析70多项研究，他们得出结论：维生素D缺乏与罹患阿尔茨海默症的风险之间没有显著关系。
好处这么多，多吃维生素D含量丰富的食物，有可能的话再适量晒晒太阳，总是没错的！那些明确已缺乏维生素D的朋友，吃点维生素D补剂未尝不可。
（美国常见的较多维生素D的食物，图片来自果壳）
资料来源：
Vitamin D: Recent research uncovers new benefits
Vitamin D offers no protection against Alzheimer's
Belly fat linked to vitamin D deficiency
Vitamin D may protect against cancer
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