除了死亡，没有什么能阻止他们“把特朗普投下去”

9月24日，美国密歇根州伯明翰市的市政厅外，一位瘦弱的老人慢慢挪动到投票箱，十几米的距离，对他来说都异常艰难。

詹姆斯·文德尔·威廉（James Wendel William），77岁，今年年初，他发现自己大肠癌复发，决定放弃治疗，选择接受临终关怀。从那时起，他和家人，就开始试着接受这个现实：死亡将要临近。

但在此之前，他还要完成一件很重要的事：投票，为美国大选投票。

在家人的搀扶下，詹姆斯艰难地向投票站走去

图源：Washington Post

我们似乎很难将白发苍苍、步履蹒跚的老人，和积极、开明的政治参与联系在一起，社交媒体上，街头抗议中，走在前列的，声音更响亮的，似乎总是年轻人。

但实际上，像詹姆斯这样的老年人，在历届美国大选中，都是最坚实、影响力最大的选民群体之一。

65岁以上的老年人，仅占美国成年人口的17%，但却构成了所有登记选民的25%，他们的选票能在极大程度上影响，甚至扭转选举结果——四年前是如此，今年可能也是这样。

❶

生命中的最后一票

随着病情恶化，詹姆斯的身体也越来越虚弱，连下床走路都变成了挑战，但计划投票的那天到来时，他仍然坚持，“我能下床，我能坐上车，我们要去那里投票。”

“我认为对我们所有人来说，现状都让人担忧。这是我一定要到这里投票的原因。”他认为特朗普是令人不可接受的，当特朗普暗示，如果连任失败，他不会按规定移交权力时，他感到尤其愤怒。

在儿子的车里，詹姆斯花了很长时间填写选票，他小心翼翼地涂满每一个要填的方框，确保这张选票会被记为有效。

当选票终于投入票箱之后，詹姆斯的脸上露出一个微笑。“这是一场胜利。”《华盛顿邮报》记录到。

八天之后，他悄然离世。

尽管行走对他来说十分困难，詹姆斯还是坚持独自走到投票箱前，投入自己的选票。

图源：Washtong Post

后来，詹姆的家人得知，根据密歇根州的法律，因为詹姆斯在正式大选日期11月3日之前去世，他的选票将无法被记为有效，这个消息让他们十分失落。

但他们相信，这并没有抹去詹姆斯生前最后一票的价值。“他的一张选票并不能改变选举结果。但他相信，这对他的孩子和孙辈来说，是一个重要的榜样。”詹姆斯的儿子说。

像这样，在迟暮，甚至是生命的最后，克服身体上的病痛，行动上的不便，都要在美国大选中，投上可能是最后一次选票的老人，不止詹姆斯一个。

安娜玛丽亚·埃格特（Annamarie Eggert），94岁，住在缅因州约克市。自1948年以来，她在每一次美国大选中都投了票，这次，她也决心如此。

“不管出现什么困难，我都要投票。”她对《纽约时报》说，她患有表达性失语症，只能断断续续说话，“我们——需要——把特朗普投下去。”

安娜玛丽亚·埃格特94岁，从1948年起，她在每一届总统大选中都投了票。

图源：New York Times

对像詹姆斯和安娜玛丽亚这样的老人来说，尽管他们已经快要走到生命尽头，尽管无论选举结果如何，他们甚至可能都来不及见证变化发生，但他们仍然坚持要投出自己的一票。

2016年总统大选中，18-34岁的年轻人的投票率仅有46%，而老年人的投票率远超年轻人，达到70.9%。就此，2018年11月的美国中期选举前夕，一家广告机构曾推出《亲爱的年轻人，不要投票》的广告，通过老年人的视角，讽刺对投票缺乏热情的年轻人。

在这则选举广告中，老年选民告诉年轻人，“不要投票”，讽刺年轻人的低投票率

图源：Youtube

视频中，几位老年人微笑着说：“亲爱的年轻人，不要投票。”

“现在这样，一切都好。”

“气候变化？那是你们的问题，我不久就要死了；当然，校园枪击案让人遗憾，但我已经五十年没有去过学校了。”

“你们热衷于分享Instagram上的网红帖子；如果天气好的话，你可能会去参加一个小游行；你甚至有可能在脸书上分享这个视频。”

“但是你不会去投票；你们年轻人从来不投票。”

“但我会投票；初选、中期选举，每一次选举，我都会参加。”

虽然是一种幽默的反讽，但这些老年人的话也不无真实——或许他们不如年轻人有活力，但在投票这件事上，老年人确实是认真的。

❷

老人，不总是固执己见

但老年人的选票，并不总是受到欢迎。

相反，老年选民的投票选择，常常被看作是“拖后腿”——因为他们保守，落后，还固执己见。

“老年人投票时，眼光非常短浅，会选择最没有进步性的结果。”2016年《时代》周刊的一篇文章甚至开玩笑地提出，“我们应该禁止老年人投票。”

作者还搬出统计数据，说明老年人更倾向于保守的政治立场：大多数老年人支持脱欧、反对同性恋婚姻合法化的可能性，都要比30岁以下的年轻人高两倍；尽管他们的生活正被移民护工照料，他们还是更有可能说，移民会对社会产生负面影响；还有，他们中的大多数，都是特朗普的忠实粉丝。

这一点，从2016年大选中，特朗普在老年群体中的高支持率也能看得出来。

除了社会保障和医疗福利政策之外，特朗普“让美国再次强大起来”的口号——不仅是让美国强大，而是“再次”强大——深深征服了很多老年选民的心。

他们中的很多人，出生在上世纪四五十年代，曾经历过一个和现在很不同的美国，那个美国，经济在全球的优势地位可能更明显，一系列社会平权运动还未完全展开，可能不如现在多元和开放，但那代表了一代美国老年人心中，对强大美国的记忆的想象。

佛罗里达州的老年社区“村子（The Villages）”的居民，就是这些美国老人的一个缩影。

这是世界上规模最大的限制住户年龄的封闭式社区，这里的十万多居民，多是已经退休的高龄人士，平均年龄66，2016年大选期间，这里曾成为特朗普支持者的“大本营”之一。

2019年10月3日，“村子”社区中，特朗普的支持者举起写有“让美国再次强大”的旗帜，欢迎特朗普前来发表有关医疗保健政策的讲话。

图源：APNews

2016年大选前，72岁的吉姆·史密斯，特朗普支持者，对《大西洋月刊》说，“我已经72岁了，我看到我们的国家已经完全分崩离析了。我们的经济枯竭了，我们的军事力量衰落了。我们是一个陷入困境的国家。”

西班牙语言无处不在，婴儿因为堕胎而被屠杀——这些都成了他眼中的问题，“我们还剩下什么文化？”

这些政治观念保守的老年人，似乎和追求开放、多元的社会发展方向格格不入，直到2016年大选，他们和特朗普一拍即合。根据皮尤研究中心的估计，2016年大选中，在65岁及以上的选民中，特朗普获得的选票要领先九个百分点。

但这并不意味着，老年选民将永远无条件支持某个人，他们不总是固执己见，一成不变的。

今年选举前夕，“村子”里，老年居民仍非常活跃，他们开着两座的小型高尔夫球车，上面挂着共和党或民主党的竞选海报，边开车边呐喊某个总统候选人的名字，为他们拉票。

相比四年前，这里民主党的支持者多了不少，很多在四年前，将选票投给特朗普的人，现在改变了他们的主意，转而支持拜登。

 "村子“社区里，民主党支持者的高尔夫球车上，贴有总统候选人拜登、副总统候选人哈里斯的名字。

图源：APNews

戴夫·戴维森就是其中之一。他告诉《商业内幕》（Business Insider），唐纳德·特朗普让他觉得难以忍受，他效率低下，任人唯亲，还十分粗鲁。

“人们问我，在2016年投了特朗普的票，你后悔吗？我无法后悔——我是根据我所掌握的最佳信息投票的，”戴夫说。“但在过去的四年里，他除了分裂我们之外，什么也没做。”

在这个共和党支持者仍占多数的社区中，公开支持民主党候选人拜登，并不容易，原本和睦相处的邻居、朋友之间，可能因此心生嫌隙，甚至反目成仇。尽管特朗普在这里仍有大批拥护者，一部分老年选民转变阵营，已经足以让加利福尼亚州西南部的选情——这个共和党的传统票仓——产生一些微妙的变化，甚至扭转选举结果。

拜登和特朗普，一位77岁，另一位74岁，这两位几乎是美国历史上最高龄的总统候选人，也意识到这次选举中，老年选民所扮演的关键性、甚至是决定性的角色。

10月14日，在佛罗里达州一个老年社区中心的竞选活动中，面对老年听众，拜登猛烈攻击特朗普的疫情应对政策，尤其强调，特朗普忽视了老年人，这个在疫情中最脆弱的群体的安危。

“你们被认为是无关紧要的，你们是被遗忘的，你们几乎什么都不是。这就是特朗普看待老人的方式。这就是他如何看待你们的方式。”拜登说，“特朗普唯一在意的老年人，就是他自己。”

特朗普一定不会认同拜登的批评，因为在感染新冠病毒住院期间，他还曾发布一个视频，向老年群体“表白”：“致我在世界上最爱的人们，老年人！”

特朗普在视频中向老年人表白：致世界上我最爱的人，老年人。

图源：Youtube

❸

低调，持久，而有力的政治参与

除了投票，老年人在大选中所做的事，还有更多。

在费城，59岁的丽莎·戈德斯坦开了一家选举用品便利店，在这里，民主党支持者可以找到竞选资料、明信片和其他各种各样的纪念品。 

每周，60名老年志愿者都会聚集在丽莎家里，讨论他们的竞选志愿者工作，希望能帮助拜登当选总统。

这其中，就有74岁的南希·克莱因伯格。过去每一次大选，她都会投票，2016年之后，她比以往更积极地参与到政治活动中，当时，她带着女儿和孙女一起去了投票站，把票投给了民主党总统候选人希拉里·克林顿。

南希·克莱因伯格74岁，每周会花五六十个小时，参与选举志愿活动。

图源：Washington Post

“在我看来，年轻选民做的，还不及我百分之一。”南希说，为了支持民主党候选人当选，她每周花50-60个小时，参与竞选志愿者活动。 

“我们有时间，但是我们没剩下多少生命可活了。”志愿者团队里的另一位老人，80岁的鲍勃·马利肯（Bob Mulliken）对《华盛顿邮报》说,他曾是一位心理咨询师，现在，他每天忙着挨家挨户地打电话，写明信片，走访选区上下的家庭，为民主党候选人拉票。

当年轻人在社交媒体上批评政客，用一条条推特，和一个个标签，让自己的声音被成千上万人听到，或者走上街头，加入抗议，大声喊出对社会现实的不满时，老年选民则更多的选择深耕于他们熟悉的社区、街道，希望能借助一点一滴的行动，让改变发生。

在美国历次大选中，老年人都占了投票站服务人员的大多数。2018年的中期选举中，根据皮尤研究中心对相关政府数据的分析，约有十分之六的美国投票工作人员（58%）年龄在61岁及以上，其中约有四分之一（27%）年龄在70岁以上。类似的，在2016年大选中，61岁及以上的人占投票工作人员的56%。

在一个个投票站，正是很多老人，细致地核查投票人的身份，确定他们的投票资格，向选民解释投票注意事项，处理因为排队太长而引起的纠纷，解决其他任何琐碎但重要的问题——超过两千五百万张选票，都是在他们的保护下，被顺利投进了票箱，最终决定美国下一个四年的走向。 

而他们中的很多人，都为美国的未来担忧。

73岁的伊莱恩·库里也是老年竞选服务志愿团体的一员，正在积极为民主党拉票。“我担心当我们离开人世时，我们将拥有的世界会变成什么样。”她说。

参考资料：

https://apnews.com/article/election-2020-virus-outbreak-seniors-florida-michael-pence-b8bbfd3a87dc290a84b9ed9915a4cf63https://www.washingtonpost.com/lifestyle/style/older-american-voters-may-turn-out-to-be-the-democrats-2020-heroes/2020/10/03/e7b263e6-0196-11eb-a2db-417cddf4816a_story.htmlhttps://www.washingtonpost.com/politics/one-last-vote/2020/10/16/785419e4-0fd4-11eb-b1e8-16b59b92b36d_story.htmlhttps://www.thevillages.com/faq/ https://www.theatlantic.com/politics/archive/2016/10/trumps-graying-army/505274/、https://www.youtube.com/watch?v=YsUVVqF4gu8https://www.youtube.com/watch?v=t0e9guhV35ohttps://www.pewresearch.org/politics/2018/08/09/an-examination-of-the-2016-electorate-based-on-validated-voters/https://www.businessinsider.com/florida-the-villages-trump-voters-voting-for-biden-2020-10https://time.com/4457131/why-older-people-shouldnt-vote-and-other-ideas-unpopular-with-my-parents/https://www.theguardian.com/us-news/2020/oct/14/florida-senior-voters-trump-biden-electionhttps://www.nytimes.com/2020/10/07/health/voting-seniors-last-election.htmlhttps://apnews.com/article/election-2020-virus-outbreak-seniors-florida-michael-pence-b8bbfd3a87dc290a84b9ed9915a4cf63

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