谷歌推出 ARCore 与苹果互掐，还说要让一亿人用手机玩 AR
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在几个月前的苹果开发者大会上，苹果高级副总裁 Craig Federighi 曾骄傲地宣称 ARKit 将在一夜之间成为全球最大的 AR 平台。而现在看来显然言之过早了，因为它又迎来了一个重量级的对手，那就是谷歌 ARCore。
就在今天早上，谷歌宣布正式推出 ARCore 预览版，和 ARKit 一样，这也是一个为开发者准备的增强现实平台。
ARCore 目前能够在 Google Pixel 和 三星 Galaxy 8 两款手机上使用，同时还在寻求更多手机制造商合作（如华为、LG 和华硕等）。按照谷歌的预计，在今年冬季正式推出后，将会支持超过 1 亿台的智能手机运行 ARCore。
▎谷歌 Tango 哪里去了？
其实在 ARCore 之前，谷歌早就有了一个 AR 项目——Tango。Tango 的研究始于 2013 年，原本是谷歌旗下一个研究三维空间感知能力的项目，2015 年 1 月正式结束实验研究阶段，开始尝试转化为商用产品。
2016 年 11 月，首款搭载谷歌 Tango 的手机联想 Phab 2 Pro上市，与此同时谷歌商店还一口气发布了 35 款与 Tango 技术相关的 APP，软硬件一起发力，足以表明谷歌对这一功能的重视。
应用了 Tango 的 联想 Phab 2 Pro
当时 Tango 的产品总监 Nikhil Chandhok（现 ARCore 产品总监）认为未来每一台手机都离不开 Tango 技术，就像现在的手机都离不开拍照与 GPS 导航功能一样。
由于 Tango 对硬件要求很高，需要手机配备特殊的摄像头、传感器、处理芯片才能完成基于周围环境的三维模型建立，这对于一般手机厂商来说成本过高。事实上，到目前为止只有联想 Phab 2 Pro 与华硕 Zenfone AR 两款定制手机应用了 Tango 技术，且售价不低，销量也不惊艳。
谷歌方面也大方承认谷歌的 AR 的焦点不会再放在 Tango 上， ARCore 品牌将会逐步取代它。但这并不意味着原 Tango 团队已经没有了用武之地，事实上 ，ARCore 就是一个简化版的 Tango，Nikhil Chandhok 正带领着技术团队向技术商业化的方向努力。
▎公开叫板苹果 ARKit，两者之间必有一场恶战？
一直以来，AR 都是硅谷公司很迷恋的科技，竞争也在近两年变得越发激烈 ：Facebook 在今年四月宣布推出 AR Studio，加入了社交及游戏的因素； Snapchat 借助过滤器和镜头，甚至尝试在 AR 中植入广告；微软押注 HoloLens……但从目前几家公司的状况看来，能与苹果上演对手戏的，依然是老对手谷歌。
Tango 能应用专用的传感器与摄像头，从而精确地绘制出周围区域的地图，以达到增强现实的目的
谷歌目前旗下有七大产品线，全球用户数量均超过 10 亿。要维护如此庞大的用户群并不简单，谷歌希望能用 AR 新技术增强用户的粘性及活跃度。早期谷歌希望通过 Tango 项目来实现 AR 的推广，但现在这一重任明显落在了 ARCore 身上。
ARCore 有三大核心功能，分别是相机动态捕捉、环境感知及光源感知：
相机动态捕捉：使用手机的传感器和相机读取图像，通过特征匹配估计相机的运动轨迹，从而准确感知手机的位置和姿态，同时能改变显示的虚拟物体的位置和姿态。
环境感知：感知三位环境中的平面，如地面、桌面，以确保虚拟物体放置位置合理。
光源感知：使用手机的环境光传感器，感知环境光照情况，对应调整虚拟物体的亮度、阴影和材质，让它看起来更融入环境。
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当然了，这些功能苹果 ARKit 都有，甚至连渲染工具都差不多。谷歌 AR/VR 部门执行总裁 Clay Bavor 不仅大方地承认了 ARCore 与 ARKit 的相似，甚至在媒体的采访中暗示谷歌有意这么做：
「你会发现开发人员可以很容易实现 ARCore 与 ARKit 之间的应用迁移，我们希望未来能将我们的 AR 功能应用到 iPhone 上。」
ARCore 与 ARKit 究竟谁更厉害，目前断言似乎还有点早，但从这一次谷歌来势汹汹的「挑衅」看，接下来两家平台又是一场恶战。■
主笔 | 谈喆
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