新任长老如何赢得威信
当新长老在一间教会任职时，每个人都会格外警惕，就像看着自己的孩子第一次在没有辅助轮的自行车上骑行一样。这是一个重大的改变，也许会出现摔跤的意外，但你总是期盼会有好事发生。
新任长老应当具备提摩太前书3章、提多书1章和彼得前书5章所罗列的品格。他们必须真实具备圣经展现的这些品格才能担此重任。反之，他们在一开始就不会被辨认出来并且任职。另外，长老一旦就职，就拥有了教导、带领和监督群羊的正式权柄。
然而，新任长老如何赢得对带领会众至关重要的非正式权威或信任呢？牧师们可以通过多种途径帮助新长老在公认领导力上得以成长。我列出了以下五个：
讲台
教导是新长老获得权威最重要的途径。教导的恩赐是区别监督与模范基督徒的主要因素（提前3：2），因此教导需要成为新长老积聚威信的主要途径。
教会可以在圣经学习、小组、主日学课程甚至讲台等场合为新长老提供教导的机会。这种公开的教导和讲道可能是不经常的，但必须足够频繁到会众能够仰赖这位牧者用神的话语来喂养他们。
没有人会对新长老的教导、讲道与对主任牧师的有着同样的期待。但如果新长老善于教导，他就能为饥饿的羊群供应圣经真理。一些新长老的讲道需要润色，而另一些的讲道也许会让教会为之惊叹。但最终，新长老不断喂养羊群会让羊群逐渐地把自己托付给他。
麦克风
如果你正在寻找一个更频繁的机会来帮助新长老赢得权威，那么就可以让他们带领主日早上的敬拜。然而，无论你的教会怎么做，如果新长老坦言自己的呼召是敬拜、带领公祷和读经，那么当会众从他公开的带领中获益时，他就会慢慢地获得威信。当会众听到长老代表教会为他们祷告时，就会信任他。他们会欣赏他的智慧和敬虔。频繁的服事能帮助新长老获得权威。
并肩服侍
与其他牧师、长老一起参与服事是新长老获得权威的另一种途径。例如，教会举行主餐时，新长老可以站在其他牧师和长老身边，并且带领祷告。这也同样适用于洗礼。
还有一个途径是让新长老带领成员大会或各样的问答环节。这些都是展现新长老如何为长老团的所有领袖贡献力量的机会。
面谈
新长老不仅能在公开场合获得威信，也能在不太明显的教牧关怀中获得。这项工作涉及不同的方面，比如辅导、门训和督导，也包括成员面谈这个更明确的教牧任务。一位新长老通过与潜在成员面谈来实践他的职责，为全群谨慎（使徒行传20:28）。当新长老和一位成员面谈后，这位成员就实在地见证了长老实践教牧关怀。
会议
新长老不仅需要在会众中获得权威，也需要在其他长老和同工中赢得信任。新长老在带领长老团的各个环节就有机会获得。可能是通过带领讨论或简单地带领祷告，也可能是主持部分或全场会议。能够带领其他经验丰富的领袖是在牧师同行中获得权威最快的方法。
从讲台到会议室，牧师能通过多种途径帮助新长老在公众认可的领导力上得以成长。新长老展露的机会越多，教会就会越信任他们。
作者:Clint Humfrey
Clint Humfrey是加拿大阿尔伯塔省各各他恩典教会的主任牧师。
翻译肢体：厉晓
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