查看原文
其他

刷爆了索罗斯朋友圈,却难倒无数读者,你能读懂它几成?

湛庐阅读 湛庐文化 2020-09-15


没错,今天我们要聊的是著名神经科学家达马西奥写的《笛卡尔的错误》,这本书原意是探讨关于神经科学、心理学和哲学的话题。
它看起来与商业、金融或者经济学毫无联系,但金融巨鳄索罗斯却曾经购买了几十本,送给他的经济学朋友。在2011年一次经济学论坛活动上,作者达马西奥被邀请去为经济学家介绍他的观点。索罗斯也参加了这次论坛,他又当众送给主持人3本达马西奥所著的《笛卡尔的错误》。


安东尼奥·达马西奥


诺贝尔经济学奖得主弗农·史密斯也评价说:“给我留下较深印象的脑科学家只有一位,那就是达马西奥。”
诺贝尔生理学或医学奖得主休伯尔认为:“这位享誉世界的神经科学家对人类大脑的研究工作进行了整合。他的观点建立在对大脑的深刻理解上,而不是像工程师那样企图进行重新设计。这本书作为经典当之无愧。”
一本让人又爱又恨的经典
对于《笛卡尔的错误》这样一本经典,豆瓣上的读者们感慨这本书精彩的同时,也不得不感慨有很多难懂的地方。

1. 人人都能从这本经典,启迪自己的思想


这是一本探讨神经科学、心理学和哲学的书,但“一千个读者,就有一千个哈姆雷特”。有人读到了它对行为决策的重要意义,颠覆了人们对理性决策的认知,这大概也是索罗斯推崇这本书的理由之一。还有人读出了它对幸福研究的价值,对生命的意义,让人感觉打开了新世界的大门!



2. 经典虽好,读懂它却并非易事


这本书中有大量神经科学的专业知识,也跨学科讨论了很多话题,要读懂它,读出它背后的深意,读出它如何影响到社会科学和人文科学的领域,却是需要读者具有深厚功力的。



想要更好地读完、读懂、读透这本经典,又担心它的难度吗?


没关系,为了帮你更好地读懂它,我们特别邀请了上海科技大学生命科学与技术学院教授,MIT博士后胡霁老师来为你领读《笛卡尔的错误》。


他在神经科学领域,特别是达马西奥所在的情绪研究方向,有着20多年的学术经验,并有以自己名字命名的“胡霁实验室”。此外,他也曾在混沌大学等平台为商业精英们,打通前沿科学思维与商业的壁垒。


扫码报名《笛卡尔的错误》精读班


下面,不妨了解下胡霁老师为《笛卡尔的错误》精读班精心准备的发刊词:



你好,欢迎来到湛庐阅读精读班,我是胡霁。今天我想邀请你和我一起精读的这本书叫做《笛卡尔的错误》。



1备受争议,这到底是本什么书


我想第一次看到这本书的人都会疑惑于题目的含义。在一般的读者心里,我想笛卡尔是西方自然科学和人文科学中举足轻重的学者。


那么为什么一位脑科学家的书,会开门见山的以“笛卡尔的错误”作为题目?这是纯粹为了取巧吗?就像我们日常所见的,以批评一位更伟大的人物来提升自己的分量?



如果书籍本身的分量不足的话,那么的确难免会面临这样的诘问。但是我想当你真的读完这本书的时候,就会和我一样佩服作者选择了这样一个题目。


这本书的丰满内容,深邃思想,配得上这个名字,它带我们走进生命最神奇的部分:心智、大脑和躯体。


我们将发现灵与肉之间密不可分的关系,这种关系影响了我们理性决策的过程,甚至是构建我们人类社会的价值体系的基础。


所以,正如之前我说的,这并不只是一本脑科学的科普书而已,在这儿有一条信息我想分享给你,在西方诸多名校里,这本书被列为了经济学、心理学、社会学、哲学等专业的本科生和研究生的必读书目,这些专业都不是脑科学或神经科学相关专业,但这些人文社科专业的学生都能从《笛卡尔的错误》这本书中汲取营养。


如果在座的你还在担心自己不是搞神经科学专业的因而不适合读这书,放心好了,这本书会超出它本来的专业给你带来更多的启发。


从脑科学的角度理解理性与情绪

刚刚说了,这本书所能带来的启发已经超出了脑科学领域,不过,它的发端,毕竟还是从脑科学开始的,我还是要和你简单介绍一下什么是脑科学。


脑科学,一般也被称为神经科学。作为一名神经科学研究者,在我自己的教学中,我曾经总结过这么学科为什么如此重要?其中排在最前面的两点是:


第一,我们对自身有好奇心,希望理解自己的身体是怎么工作的。大脑是人体最复杂的部分了,想想吧,上万亿的脑细胞伸出长长的触手拥抱缠绕,人的所有悲伤欢喜就发生了,这是多奇妙的事情?这又是多难理解的事情?这难道不值得我们付出努力去搞清楚它背后的道理吗?这是第一点神经科学如此重要的原因。


第二点原因就是:人为什么为人,为什么地球生物只有我们走出非洲霸占生物圈,只有我们有文字有艺术,只有我们飞向宇宙,不就是因为我们的大脑么?理解大脑最终才能理解我们自己,才能真正理解人的价值和人的未来!


其实这两点对应的就是大脑产生情绪与理性的神经机制,情绪与理性,我自己把它们列为神经科学最重要的研究课题。


为了说明为什么情绪与理性是神经科学最重要的研究课题,我先来说一说我们的大脑的运作模式。


目前,从脑科学的角度,基本的认识就是大脑是功能分区的,也就是说我们大脑里有特定的脑区来负责特定的功能,比如,我们的视觉的感受最终形成于视皮层,它位于我们的后脑勺,也被称为枕叶,枕就是枕头的枕,叶就是树叶的叶。如果枕叶这部分损伤了的话,那么就算眼睛完好无损,也没法认知物体的颜色和形状。


另外,运动有运动皮层,抚摸由体表感觉皮层负责。也许你觉得,那这些还是相对简单嘛,无非是感觉与运动这些相对低级的任务。其实对于高级认知功能来说,也是有特定的脑区来负责的,比如语言,就由布洛卡区来负责,如果布洛卡区受损就会导致失语症,患者能够理解一个物体比如苹果,但无法由语言来表述“苹果”,这是不是很神奇?



神经科学家通过很多病人的例子,了解到情绪与理性也是由大脑里的特定脑区来负责的。而且特别有意思的是,来自人类研究与动物研究的证据都表明:推理/决策这样理性过程相关的脑区与情绪加工的脑区居然有重合之处,其中特别重要的是额叶皮质。


如果人脑的双侧额叶损伤,一方面会阻止正常的情绪表达,另一方面,社会行为与推理决策也会失常


那么为什么情绪与理性这样传统上被认为完全不同的功能会汇聚在大脑中的特定脑区呢?其实这是《笛卡尔的错误》这本书的一个重要的题眼,那就是我们人类的理性和情绪是对立的吗?


情绪与理性,对立还是统一?

为什么这个问题如此重要,能够成为这本书的题眼。


在现实生活中,很多人会教导你:不要带有情绪,要学会理性思考。仿佛带有情绪的过程,总是理性的决策中的噪音,如果不能剔除情绪的影响,甚至会导致决策的失误。


那么情绪和理性,真的是如此对立的吗?



如果事情真的如此的话,情绪为什么还没在进化中被淘汰掉呢?另外,更神奇的是我们刚才讲到的,情绪不仅没被淘汰,甚至在大脑里面,它还和理性决策汇聚在特定的脑区那么,据此我们可以设想,有没有一种反直觉的可能


情绪是理性决策中不可或缺的一环,其对理性决策的过程产生积极正面的作用,从而在进化中促进了机体的生存能力。


达马西奥在本书中正是基于他多年的实验观察提出情绪位于推理回路之中,情绪本身在推理系统中扮演中不可或缺的角色。这种角色,当然有可能是有害的,但也有可能是有益的,这取决于决策的环境和决策者以往的经验和学习。


无论如何,情绪都不可能与推理过程分离。如果情绪被排除在推理过程之外的话,就会如同特定的脑损伤病人一样,推理过程就会漏洞百出,人生从此走上悲伤的旅程,这显然远远比情绪对推理过程的干扰要糟糕得多。


脑袋与身体,是何种相处模式?

作为神经科学家,基于“王婆卖瓜,自卖自夸”的立场,我当然会天然的倾向于大脑是机体最高级的器官,或者说大脑是机体的司令部,躯体只是大脑的奴仆,被大脑驱使去获得能量,在这个过程中,人类大脑以整个机体2%多的重量,但是却占据了大概20%多整个身体所需的能量。不仅如此,大脑的耗能还特别挑剔,一般来说只愿意利用最精细的一个能量来源,也就是葡萄糖。


从这个角度,大脑的确像是一个高高在上的存在,躯体只是仆从。一个更为极端的思想实验,叫作“缸中之脑”,它说的是假设从人体上取下大脑,将其放置在营养液里,就如我们在“黑客帝国”所见的一样,但是按照真实世界一样的方式给大脑输入信息,这样大脑就可以有完全正常的心智体验,也就是说躯体对于大脑根本不是必须的。


但是,当我们真正深入去了解大脑和躯体相互连接的解剖结构和信息传递时,我们就会发现,除了能量获取之外,大脑和躯体有广泛且持续的双向互动。一方面,自主神经系统的末梢遍布了我们躯体的每一寸皮肤,每一块肌肉,每一个内脏器官。我们的心肝脾肺肾都受到神经系统的支配,概莫能外。


我们在跟清华大学的合作课题中发现,连脾脏里发生的获得性免疫的过程都与神经系统息息相关;另一方面,我们躯体的每个状态,无论是否意识到,都被呈递到大脑相应的感觉脑区。


可见,大脑和身体的双向联结是十分紧密的,这种双向的信息高速通路,构建了大脑与躯体和谐统一的基础。达马西奥甚至提出没有躯体就没有心智,大脑是为躯体服务的。所以在这个意义上,缸中之脑更多只是一个思想实验,要是真正想要在现实中实现它,可以说是不可能的事情,大脑无法脱离躯体而独立运行。



2笛卡尔错在哪里?读它有什么用?



笛卡尔的错误,究竟在哪?
我们知道,笛卡尔作为近代科学和哲学的奠基性的人物,他提出过一个著名的身心二元论,这个二元论对后世的科学和哲学都有深远的影响,这种身心二元论主张:
思想是一种与躯体完全分离的活动,人的躯体属于物理世界中的存在,笛卡尔把它叫做物质实体,物质实体都遵从机械规律;而人的思想或者理性却是另一种存在,它并不存在于物理世界之中,笛卡尔把它叫做精神实体。


于是,笛卡尔在人的躯体和心灵之间划了一道深深地鸿沟,将最精巧的理性推理过程,与生物躯体的结构与运作完全区分开来了。


但是本书作者达马西奥说:笛卡尔错了!
在这本书中,达马西奥会告诉我们,躯体与大脑,情绪与理性,都不是完全分离,甚至对立的。相反,在真实人类机体的运作模式中,躯体与大脑,情绪与理性都是不可分割,和谐统一的。从整个有机体的角度才能完整的理解人类心智。


普通读者读这本书能收获什么?

刚刚概述了这本书在科学方面的硬知识,知道这些知识,对我有什么用呢?


其实,一开始我们已经提到了,这本脑科学的书,已经超出了原本的专业领域,对人文社科领域,甚至对我们的日常生活都有影响,可以说是颠覆了一种旧有认知,刷新了我们的三观,那么这种认知上的更新体现在哪儿呢。



我们举一些例子来说明这个问题。


首先,对于那些重要的职位的,需要经常作出很多重要的决策的人,那么这些人是应该像“石佛”一样吗?抛弃情感,以达成“绝对理性”?如果我们了解了情绪和理性并非完全对立,就该清楚并非如此。


《笛卡尔的错误》告诉我们:一方面,没有情绪反而会导致决策的损害或者低效,另一方面,很多时候情绪也可以促进推理过程快速高效的来进行。只有善用自己的情绪,使之与理性更好的融合,才能在不确定性下,有效的作出决策。


另外,如果按照原来的身心二元论的观点,觉得我们人类最伟大的理性其实是独立于躯体存在的,甚至“我思故我在”。那么我们就有可能忽略,其实躯体的很多表型与疾病其实会造成严重的心理后果。其实最近的科学已经证实,个体的肥胖程度都会对决策过程产生显著的影响。


最后,从哲学的高度,作为人类,我们最可宝贵的固然是我们的心智与理性,如果我们知道了其实这样高贵的心智与理性,其来源也是如此的谦卑,其过程也是相对的脆弱,这样我们还能承认理性的尊严和重要性吗?


达马西奥说,其实理解了这些事实,非但不会折损理性的可贵,反而是震撼了我们自身复杂性与独特性。一个完整的、整合了躯体和大脑的,与周围物理和社会环境高度融合互动的人类心智,是更精妙的。



3值得一读,更需要精读


扫码报名《笛卡尔的错误》精读班

为什么要精读

如果你已经对此书感兴趣了,可能还有一个疑问,为什么需要跟着我来一起精读这本书呢?


这本书对我们的生活有很大启发,能够刷新我们的三观,但是这种认知上的颠覆,并不是作者达马西奥一拍脑门就想出来的,他毕竟是个科学家嘛,所以他得出的观点和结论,都是通过大量的科学实验论证出来的。


这些科学实验可能对于非专业的你,读起来有点陌生,甚至有点乏味,我估计有不少读者没把这本书读完就是卡在那些科学实验上了。不过呢,如果你直接略过达马西奥的实验和推导过程,轻飘飘的一条结论抛给你,其实并不足以给你带来真正的启发。


想要真正刷新自己的三观,提高自己的认知水平,你还是需要知道这其中的论证过程的。而我呢,或许就能为你讲解好,翻译好,这些在你看来可能有些陌生和乏味的论证过程,并补充相关的背景知识,让你真正能够理解达马西奥得出的那些富有启发性的观点的缘由所在。


为什么由我来领读?

2003年进入中国科学院开始神经科学的研究,2008年获得神经生物学博士学位。2009年开始在麻省理工学院进行博士后研究工作。2014年开始在上海科技大学大学担任研究员,博士生导师。


我的实验室运用多项最新前沿技术研究情绪与动机的神经科学机制。通俗地说,就是解释是什么让我们欲罢不能与喜怒哀乐。我的主要研究方向从科学上来说与达马西奥有很多重合的地方。


如何精读?

扫码报名《笛卡尔的错误》精读班


我们将分为十讲来展开我们的精读。首先说一下,我们不会按照书籍的页数来平均分配每一讲,而是用最适合此类书的阅读方式以及从专业视角带你一起精读:


达马西奥在这本书分为三个部分,其中第一部分主要以病例为引子,推出一个反直觉的认知:情绪与推理/决策在大脑中的统一。我会将其分为两讲,分别讲解其中有趣的一些例子和大脑额叶的重要性。


第二部分会是我们精讲的重点,我将这里分为五讲来精读。首先我们将通过四讲分别介绍交互,调节,情绪,以及感受这些有趣的过程,最后,以此引入躯体标记假设。为什么这一部分安排了五讲呢?因为这部分既有一些较硬的脑科学知识,需要跟大家掰扯清楚,另一方面,这部分也是一个承上启下的环节,只有充分理解了这部分的内容,我们才能将达马西奥这本书的精髓融会贯通。


第三部分将会有三讲,我们将在这个环节,彻底推翻“笛卡尔的错误”,我们将会理解推翻笛卡尔的身心二元论对于理解人类自身是如此的重要。更重要的是,我们将会真正的领略到达马西奥思想的精妙以及他深切的人文关怀。他的思想远远超过了单纯一个脑科学家的范畴,他对于心灵的探索,对于人类价值的思考都将深刻的影响当代和未来的科学与人文。


另外,在精读班的每一讲的最后,我都会留一个思考题和大家进行切磋和交流,这个思考题有可能是在科学上有明确答案的,有可能还是一个开放的课题,这样大家以一种思想碰撞的方式来展开我们的课程,我相信会是一个很有意思的过程。


希望我们在接下来的时间里,通过一起精读《笛卡尔的错误》,开始一段美妙的心智旅行,获得躯体与心灵的愉悦。我是胡霁,我在湛庐阅读精读班等你。


扫描下方二维码

或点击阅读原文,即可加入

《笛卡尔的错误》精读班

299元/人


-END-


新媒体编辑/Shaka

  · 大家都在看 · 

11More  More11

一个诡异的思想实验:玛丽的黑白房间


我们的人生轨迹,是如何被屏幕改变的



//湛庐文化//

扫码即可关注湛庐文化,

与最聪明的人共同进化!



点击【阅读原文】,即刻加入《笛卡尔的错误》精读班

    您可能也对以下帖子感兴趣

    文章有问题?点此查看未经处理的缓存