欠条的诉讼时效
来源：法务之家（ID：law114-com-cn）
引言
欠条是一种在日常生活中比较常见的文书类型。欠条的形成原因、形成时间、欠条内容等会影响欠条的性质，从而影响诉讼时效的计算。本文根据实务中的主流观点，以简单案例形式对各类欠条的性质、诉讼时效起算等问题予以对比说明，以供讨论。
特别说明：我们不创造法律，我们只是法律的搬运工！
本文实务总结：
1、在债务履行期未届满的情形下，债务人出具了欠条。该欠条是对当事人间存在某种法律关系的证明；
2、在债务履行期已届满的情形下，债务人出具了欠条。该欠条是对已发生的债权债务关系的确认，当事人之间并未因为债务人不履行债务而产生新的债权债务关系；
3、债务履行期未届满的情形下，债务人未履行债务，并未损害债权人的权利，故诉讼时效没起算；
4、债务履行期已届满的情形下，债务人未履行债务，已损害债权人的权利，诉讼时效起算；
5、双方约定货款两清的，收货方因无款可付而出具没有还款日期的欠条，诉讼时效期间应从供方收到欠条之日起计算。
案例1：
2020年1月至6月，甲不定期地从A公司购买货物。双方未签订合同，每次购货后只有送货单。甲在每次购货后，都允诺在2020年12月底前一起结算。在2020年8月20日，双方对前述的货款进行对账，确认甲欠A公司货款10万元。甲给A公司出具欠条一份，欠条上载明：“今欠A公司货款共计10万元（大写：拾万元整）。”甲在欠条上签名、按手印，并注明日期2020年8月20日。
案例2：
2020年1月至6月，乙不定期地从B公司购买货物。双方未签订合同，每次购货后只有送货单。乙在每次购货后，都允诺在2020年7月底前一起结算。在2020年8月20日，双方对前述的货款进行对账，确认乙欠B公司货款10万元。乙暂时无法给付货款，给B公司出具欠条一份，欠条上载明：“今欠B公司货款共计10万元（大写：拾万元整）。”乙在欠条上签名、按手印，并注明日期2020年8月20日。
案例3：
2020年1月至6月，丙不定期地从C公司购买货物。每次购买货物后，双方当场结清。在2020年8月20日，丙又从C购买货物，货款10万元，赊欠。2020年10月20日，丙给C公司出具欠条一份，欠条上载明：“今欠C公司货款共计10万元（大写：拾万元整）。”丙在欠条上签名、按手印，并注明日期2020年10月20日。
案例4：
2020年1月至6月，丁不定期地从D公司购买货物。每次购买货物后，双方当场结清。在2020年8月20日，丁又从D购买货物，货款10万元，赊欠。2020年10月20日，丁给D公司出具欠条一份，欠条上载明：“今欠D公司货款共计10万元（大写：拾万元整），2020年12月30前还清。”丁在欠条上签名、按手印，并注明日期2020年10月20日。
针对上述4个案例，分别讨论欠条的性质和诉讼时效问题。
一、关于欠条的性质问题
主流观点认为，应根据欠条的出具时间来确认欠条的性质。一般而言，出具欠条有两种情形：
一是在债务未届满的情形下，为证明该交易关系的存在，债务人出具了欠条。这种情形下，欠条应认定为是对当事人间存在某种法律关系的证明。出具欠条的事实，并不表明当事人双方的债务已届履行期限。
二是在债务已届清偿期的情形下出具欠条。该情形下，欠条是对已发生的债权债务关系的确认，当事人之间并未因为债务人不履行债务而产生新的债权债务关系。
案例1中，甲允诺在2020年12月底前结清，在2020年8月20日出具欠条，即甲在债务未届满前，出具了欠条，该欠条性质为甲与A公司之间存在买卖关系的证明。
案例2中，乙允诺在2020年7月底前结清，在2020年8月20日出具欠条，即乙在债务已届满后，出具了欠条，该欠条性质为乙与B公司之间的债权债务的确认。
案例3、案例4中的欠条性质同案例2。
二、关于诉讼时效问题
案例1中，虽然甲出具欠条时间为2020年10月20日，但甲允诺在2020年12月底前一起结算，该情形下，欠条作为存在买卖关系的证明。在该情形下，A公司交付货物后，因债务人甲给付货款的履行期限尚未届满，故甲未立即支付货款并未侵害A公司的利益，因此，诉讼时效在出具欠条时（2020年10月20日）并未起算，而是应该自2021年1月1日起算。故诉讼时效自2021年1月1日起算。
案例2中，乙允诺在2020年7月底前一起结算，后乙未依约履行，已侵害了B公司的权利，故诉讼时效自2020年8月1日起算。
案例3中，丙每次购买货物后，双方当场结清。在2020年8月20日，丙又从C购买货物，货款10万元，赊欠。该情形下，如果根据《民法典》第五百一十一条的规定，当事人补充约定或根据交易习惯可以认定在C公司交货同时丙支付货款，则在交货当时，应C公司的要求，丙出具未有还款日期的欠款条，则应适用【1994】3号批复的规定，诉讼时效期间从C公司收到丙所写欠条之日起计算。
案例4中，虽然丁在2020年10月20日出具的欠条，但欠条明确载明：“2020年12月30前还清。”该情形下，欠条作为存在买卖关系的证明。在该情形下，D公司交付货物后，因债务人丁给付货款的履行期限尚未届满，故丁未立即支付货款并未侵害债权人的利益，因此，诉讼时效在出具欠条时（2020年10月20日）并未起算，而是应该自2020年12月31日起算。
此复。
《民法典》
第五百一十一条
当事人就有关合同内容约定不明确，依据前条规定仍不能确定的，适用下列规定：
（一）质量要求不明确的，按照强制性国家标准履行；没有强制性国家标准的，按照推荐性国家标准履行；没有推荐性国家标准的，按照行业标准履行；没有国家标准、行业标准的，按照通常标准或者符合合同目的的特定标准履行。
（二）价款或者报酬不明确的，按照订立合同时履行地的市场价格履行；依法应当执行政府定价或者政府指导价的，依照规定履行。
（三）履行地点不明确，给付货币的，在接受货币一方所在地履行；交付不动产的，在不动产所在地履行；其他标的，在履行义务一方所在地履行。
（四）履行期限不明确的，债务人可以随时履行，债权人也可以随时请求履行，但是应当给对方必要的准备时间。
（五）履行方式不明确的，按照有利于实现合同目的的方式履行。
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