腾讯音乐“借坡下驴”
编辑 | 曹宾玲 付晓玲
付晓玲数据支持 | 洞见数据研究院
1945年的春夏之交，宝洁时任广告副总裁洛根与技术研究副总裁布洛迪，展开了一场激烈的辩论。
争议的焦点，在于是否要加速一场“自杀式改革”——新产品洗衣粉已研发成功，但在那之前的100多年里，宝洁做的都是香皂生意，新方向会破坏品牌原本的资产价值。
洛根提出要做谨慎、系统的市场和产品研究，让转型更加稳操胜券，但布洛迪认为竟对很可能会在测试期间发起狙击，应该跳过旧有的产品迭代顺序，直接抢攻市场。
结果如世人所见，宝洁采纳了后者的建议，火速上线了汰渍，并打出“比肥皂洗得更干净”的口号，最终在洗衣粉时代继续屹立鳌头。
如今，类似的生死抉择摆到了腾讯音乐等流媒体公司的经理人面前：直播环境剧烈变化之际，是尊重经验，走一步看一步，还是壮士断腕，砍掉秀场直播“现金牛”？
从业务动作和数据看，TME们似乎也选择了后一个方案。
这样逆境革新的气概令人佩服，但深挖背后细节，会发现事情恐怕没有那么简单。
秀场直播被舍弃，其实早有征兆了：进入后版权时代，抖快等短视频平台以流量为矛，逼得TME们节节后退；叠加几次监管收紧打赏，秀场直播变得越来越鸡肋。
此外，平台们还不断强调“回归音乐初心”，默契筑起付费墙，让老本行在线音乐业务性感起来。
也就是说，收窄秀场业务可能不是TME们“自己革自己的命”，而是“现金牛”消瘦后，“借坡下驴”的无奈之举。
版权垄断成过去式，秀场直播“现金牛”消瘦
2022年3月，互联网大厂沸沸扬扬让员工“毕业”时，腾讯音乐CEO梁柱却在年会现场，恳请员工留下，“大家不要去字节了，在腾讯挺好……跟着我干几年，一定能有收获。”
这一幕上演时，TME正被抖音堵在家门口——月前，抖音“汽水音乐安卓版”正式完成软件著作权的登记。
TME们在后版权时代的被动，就这样猝不及防地暴露了出来。
此前，抖快曾推出“音乐帮”“快手音悦台”“欢唱DOU起来”等音乐类项目，磨刀霍霍向音乐平台蛋糕动手，但不是戛然而止，就是没有水花。
原因很简单：在TME、网易云们独占版权的时代，它们只能做“三道贩子”生意。
音乐产业中，环球、华纳等上游版权方和唱片公司牢牢把握了核心资产——“音乐内容”，TME们则以独家授权等方式，将内容搬运到线上，做“二道贩子”生意。
据报道，2020年抖音Top1000热歌中，大部分歌曲版权都在TME、网易云等手里，字节拥有完整播放版权的歌曲不足10%。
且TME们早已利用这些版权音乐，在社交娱乐领域孵化出大大小小的产品，以酷狗唱唱为例，2019年-2020Q1，其MAU从100万猛增至900万，增幅超过800%。
抖快想要入场分一杯羹，就得先突破这道版权围墙，也就是向TME们发起转授权合作。
但音乐平台不可能放任对手成长，往往会采取“恩威并施”的合作方式。
比如，利用定价权，撬高抖快买入成本；为了牵制更有竞争力的抖音，与抖音的合作要晚于快手达成，授权规模也要小于快手。
这让抖快很不愉快，一度想要通过扶植原创音乐人等方式，绕开音乐平台直接获取版权，可碍于现实局限，终归没能实现。
如此一来，抖快们的秀场直播不得不降速发展，甚至还经常因为侵权被一纸诉状告上法庭。
反观音乐平台，则是岁月静好的模样。TME管理层在2020Q1业绩会上意气风发地表示：我们在以音乐为中心的直播流媒体领域有很强的立足点，而这只是整个市场的一小部分。
直到2021年初，虾米音乐倒台的巨响，打破了这份乐观。
彼时，互联网反垄断行动正轰轰烈烈进行中，虾米的轰然倒下，让外界直观感受到了“独家版权”对音乐行业的影响。
监管很快落地，要求解除TME们的独家版权、版权方可以向多个渠道授权等，音乐平台苦心筑起的版权围墙，从此破开了一个巨大的口子。
压抑许久的抖快，迅速展开了激烈反攻。比如，对着TME亲儿子全民K歌贴脸开大——推出在线k歌APP/功能。
字节将音乐升级为P1优先级业务，并在2021年6-9月间豪掷10亿用于版权“买买买”。
快手更是釜底抽薪，以“按照音乐在直播间有效播放次数进行结算”模式（相当于结算金额不设上限等），吸引上游版权方绕开音乐平台，直接与自己合作。
数据显示，2022年版权快手整体结算金额增长93%，意味着直播间歌曲的播放数量大大增加。
拿到版权的抖快对TME来说是可怕的，因为它们自带流量优势和更容易变现的创作者生态。
也是在2021年前后，抖快公域流量分发重心逐渐从短视频转回直播，并不断强调帮助主播变现。
这让抖快头部主播的收入在赛道里一骑绝尘，对主播的虹吸也越来越明显。以抖音为例，音乐主播持续攀升，音乐人同比增速甚至达到了97%。
TME们也有可观的流量，但架不住去抖快涨粉赚钱的诱惑实在太大了。
可以看到，越来越多的音乐平台主播开始出走，酷狗直播的头部大主播兔子牙、卢焱、灰灰、小圆圆等，都先后投入了抖音环抱。
而创作者们的迁移，会带走相当一部分付费用户。以TME为例，2021Q2以后，其社交娱乐业务的付费人数加速减少。
雪上加霜的是，愿意掏钱看直播的用户，也不再像以前那样大方了。
在音乐之类的秀场直播里，打赏是吸金的关键。然而监管连下几次严令后，用户打赏的热情逐渐消减，“榜一大哥”纷纷遁入山林，主播收到的礼物越来越少。
平台们自然也受到了波及，严重依赖秀场直播的平台已经扛不住了，比如斗鱼（90%以上的收入来自秀场直播打赏），甚至开始涉赌饮鸩止渴。
斗鱼事发后，主管部门后续对直播的监管和惩罚力度，可想而知。
预期到压力，聪明的玩家都开始拥抱监管，抓紧时间清理门户，哪怕社交打赏金额连连下滑也在所不惜。
TME管理层甚至在最新电话会议里表示，打赏金额之后还会更低。
这份果决，不仅仅因为社交娱乐业务没嚼头了，也在于其老本行在线音乐业务，有了支棱起来的迹象。
用户边骂边充值，在线音乐又性感起来了？
先看广告再听歌的现象，正愈演愈烈。
可以看到，去年到今年，各音乐平台的很多歌都转为付费模式，想完整听歌，要么开会员，要么看30秒垃圾广告换取免费听部分歌曲的机会。
相关估算显示，TME目前付费墙比例达到35-40%，相比2020年几乎翻倍，网易云付费墙比例也提升至10-15%。
而这样的效果，正是各在线音乐平台们一手策划的。
筑起付费墙，一直是音乐平台的心之所向，以TME为例，早在2020Q1财报电话会议上，高管就专门提到过，“集团下阶段将逐步提高付费内容占比”。
截至2020年底，其靠1%的核心音乐版权，做到了约20%的音乐需要付费收听。
独家版权开放后，平台们更是集体迎来了“建设”付费墙的契机。
网易云来说，终于可以甩开TME的牵制，直接与版权方合作，于是加速与时代峰峻、YG娱乐、摩登天空、波丽佳音等达成版权合作，补齐内容上的缺口。
趁着歌单中的灰色歌曲（无版权歌曲）再次被点亮，用户为音乐回归欢呼的时候，网易云顺势把歌曲放入付费曲库，带动了付费渗透率逐渐提升。
而网易云的崛起，让TME的处境变得更加艰难，为了应对冲击，其第一时间选择了降价促销。
TME2021Q3业绩会提到：在线音乐的ARPPU有轻微的下降，因为我们提供了促销以应对不断变化的竞争格局。
主动让利之下，2021Q4 TME的付费率环比增长提速。
不过，降价并非长远之计，归根结底还是要有内容吸引用户付费。
可以看到，TME对核心版权是分毫不让。仅今年与杰威尔续约，并与风华秋实、滚石唱片、韩国 HYBE音乐娱乐等达成战略合作，握紧周杰伦、SHE等重要歌手热门歌曲的“实质性”独家（网易云和汽水音乐还未获得授权）。
而在此前的版权大战中，仅周杰伦一人的独家版权就曾让网易云音乐流失15%的用户，这些“实质性独家”对TME的加持不言而喻。
不止歌曲本身，TME live开始定位明星粉丝，为其提供独家内容。
以时代少年团“火力全开无尽夏”演唱会为例，粉丝们可以免费观看组合演唱会，但哥哥单人机位的视频需要“专享付费”。数据显示，七位团员的单人视频播放量均超过了100万。
更进一步，TME还将Live演出市场向国际扩张，在全球范围内提供Billie Eilish、Dua Lipa、花泽香菜等大牌歌手的独家超现场演出。
越来越多独家内容在手，主动权自然也掌握在平台手里。2022Q2业绩会上，TME管理层直言，“就订阅套餐而言，我们会继续走在正轨上，因为我们与厂牌合作伙伴有越来越多的讨论，将更多的内容添加到付费套餐中。”
当然，付费墙的提升除了平台自身的运作，也有几分时代红利的帮助。
随着新能源汽车的普及，超9成消费者开始在购车时关注车载软件配置，尤其是音乐软件的情况。
目前，TME和网易云都已入局车载音乐市场。酷我音乐合作厂商超过60家，网易云也和广汽埃安、极狐、特斯拉、比亚迪等众多车企达成合作。
截止2021Q3，酷我音乐车载IoT的MAU已达到7400万。这些新涌入的用户有着良好的收入水平，是TME们拉升付费用户数的流量池。
不仅是车主，大众对刚需娱乐需求的付费习惯逐渐成熟，为优质内容买单的意愿增强，如腾讯视频的付费率已达到30%。
今年以来，消费虽然降级了，但快乐绝不能少，人们为了得到精神“富足”，也更愿意花比之前更多的钱。
站在风口之上，平台当然要“把握机会”了。
以QQ音乐为例，不仅取消了之前的会员优惠促销，而且推出了各种高价权益会员包，比如去年上线的“超级会员”定价包月40元，比其他平台贵一倍不止。
数据显示，截至2023Q2，TME在线音乐付费用户破亿，收入也首次超过社交娱乐业务，付费墙建立已见成效。
而在线音乐业务眼看支棱起来了，吃力不讨好的社交娱乐业务，自然没那么香了。
不管是主动还是被动，TME们能及时舍弃社交娱乐业务，就值得一个点赞了。
当年随身听开创者索尼walkman，就因为害怕放开格式限制后，盗版音乐会侵蚀原有媒体部门的收益，迟迟未做出改变，最终被苹果iPod迭代。
TME们显然不会重蹈walkman的覆辙了，但社交娱乐退位、回归在线音乐老本行，无异于新一轮转型，带来的是更大的挑战。
TME们需要回答的是，借坡下驴之后，路向何方呢？