特别策划 | 从引入到自主 视效赋能国产科幻崛起
今年暑期档，迎来了国产科幻片的一次爆发，《外太空的莫扎特》《独行月球》《明日战记》等影片相继上映，高强特效，震撼人心。值得一提的是，这三部科幻电影的特效制作，基本都由国内视效团队完成。
从引入海外后期视效制作流程，到参与海外影视项目进行学习，再到独挑大梁，中国影视视效水平飞速提升，为国产科幻电影创作提供了有力支撑。
技术不输好莱坞
2010年，好莱坞导演詹姆斯·卡梅隆执导的3D科幻电影《阿凡达》火爆全球，奇观式3D科幻场景让中国观众大开眼界。彼时，中国的后期视效行业刚刚起步，视效制作公司逐渐参与到国产影视作品的制作流程中，为中国影视视效行业搭建起雏形和框架。
2019年，《流浪地球》“一飞冲天”，被不少观众称为华语科幻电影的“里程碑之作”。《流浪地球》的视效团队大多来自中国，中国企业MORE VFX承接了全片最重要的800多个视效镜头。
MORE VFX成立于2007年，从初期广告视效制作，到2012年进军电影视效，经过十余年发展，一跃成为国内顶尖的视效制作公司，先后参与了《悟空传》《西游记之孙悟空三打白骨精》《一出好戏》《流浪地球》《刺杀小说家》《外太空的莫扎特》《独行月球》《明日战记》等影片的视效制作。正在制作中的《流浪地球2》的视效也由该公司操刀。国内如MORE VFX视效水准的制作公司还有不少，Base FX参与过《流浪地球》《疯狂外星人》《唐人街探案2》《捉妖记》系列、《长城》等电影特效制作，与好莱坞著名的影视后期“工业光魔”有着密切合作，多次获得艾美奖；北京天工异彩影视科技有限公司曾助力《寻龙诀》《悟空传》等国产大片制作，获得过金马奖、金像奖、天坛奖等知名奖项。
中国影视视效制作水平目前发展到什么程度？业内较为统一的说法是，“好莱坞可以做的，我们都能做！”但“能做”并不代表没有差距，中国电影评论学会会长饶曙光认为，“中国电影的特效水平虽然还带有某种手工业、小工业作坊的印记，离美国的大工业还有一定差距，但已能基本满足科幻电影制作的要求，以及观众的观赏需求。”
MORE VFX联合创始人、视效制片人蔡猛明确指出差距所在，“一是好莱坞的电影工业化流程——无论是生产分工的细节，还是整个制作流程、技术革新、人才的综合素质等方面，都要比我们完善先进很多；二是我们的电影工业发展虽然已经取得长足进步，但是欧美国家基本垄断了基础行业软件和底层技术。”谈到如何缩短差距，蔡猛认为，政策支持、技术创新、资金扶持缺一不可。
2020年，国家电影局、中国科协联合印发《关于促进科幻电影发展的若干意见》，提出对科幻电影创作生产、发行放映、视效技术、人才培养等加强扶持引导的十条政策措施，被称为“科幻十条”，中国科幻电影由此迎来新的发展阶段。“科幻十条”及近年来有关部门为刺激行业发展出台的一系列举措，在产业政策、财税减免、金融贷款、产权保护等方面，为科幻电影产业提供了有力支持，将推动中国科幻电影产业的长足发展。
“希望这些政策真正落到实处，给予后期行业更多实质性的扶持。”有视效业人士表示。
高速发展巅峰已过
从初创时的六七个人，到现在三百多人，MORE VFX的发展见证了中国影视视效制作行业的一路变迁。对于中国影视视效行业发展，MORE VFX创始人徐建曾有过总结，“巅峰应该是在2016年、2017年到2018年年初。那时候，大量资本进入，影视剧制作公司如雨后春笋一般涌现，视效制作需求量特别大，但从2018年年末开始回缩。”
特效师张力（化名）对此有着切身感受。他曾在资本热潮涌动时创业，开了一家特效公司，但公司在2022年春节假期后便鲜有订单、难以为继，“2018年秋天开始，很多在谈预算的项目不了了之，有些项目预算减半，甚至许多在谈报价的制作公司突然倒闭。2019年，这个行业少了三分之一的公司，后来新冠肺炎疫情暴发，大家的处境就更难了，一直没有真正好转。”
“突如其来的疫情使整个行业陷入困境，进入常态化疫情防控阶段后，常规电影逐渐步入正轨，但重视效的电影因工业化程度要求高、制作周期长、投资巨大等诸多不确定因素，新项目启动就要慎重很多。因此，项目减少是整个视效行业面临的问题。”蔡猛说，MORE VFX疫情前和疫情中储备的几个大项目，都在正常推进，所以公司的营收一直保持稳定状态，“头部公司情况稍好，之前很多小公司要靠行业的头部或者中部公司发活儿才能正常运转。但现在头部和中部公司为了维持自身运营，减少了外包，导致一些小公司拿不到项目，很难坚持下去。”
饶曙光表示，不差钱的时代一去不复返，中国电影现在处于非常艰难的特殊时刻，也正在进行前所未有的结构性调整。“电影人仍要咬紧牙关，要有过紧日子、苦日子的准备。”国家电影局最新数据显示，截至目前，2022年暑期档票房超过2021年暑期档总票房（73.81亿元）。“继《流浪地球》后，《独行月球》再次为中国科幻电影的工业化和可持续发展做出贡献，给暑期档电影市场加了一把‘大火’。当下中国电影市场的活力正在逐步恢复，观众仍然对电影，尤其是国产电影不离不弃。人们都说，有好电影就会有观众，但关键在于如何出更多的好作品，需要我们找到方法论。无论如何，电影是大创意，需要各种优质资源的优化配置，每个环节都不能出现短板。电影管理体制机制的完善和优化是当务之急。”
人才流失严重
资本退潮和疫情影响的是行业外部环境，大量人才流失则是国内影视视效行业当下面临的棘手问题。
张力表示，疫情暴发初期，公司的很多员工都出于情怀和热爱，选择继续坚守。但从去年开始，很多游戏公司开始以优厚的待遇挖人，“之前影视特效和游戏特效的工资只相差30%左右，后来差距越来越大，现在游戏特效师的月薪甚至比影视特效师高出两三倍。自2021年年初开始，很多影视行业的高级特效师纷纷跳槽到游戏公司，甚至还有特效公司老板关闭公司，去游戏公司上班了。”
蔡猛表示，行业大环境不景气，大量专业人才流向其他行业成为不争事实，与此同时，新人也难以补足人才缺口。“即便是专业院校培养的影视视效人才，入职MORE VFX后，也要经过两到三年的学习磨炼，才能胜任工作。” MORE VFX 2019年成立了教育公司，希望通过线上线下培训，培养更多符合行业需求的高素质复合型人才。“受疫情影响这三年，培训开展得并不是很好，目前电影视效行业在薪资待遇等方面，都欠缺竞争力，很多专业院校的毕业生也不愿意进这个行业。”为了解决人才流失问题，MORE VFX采取了薪酬激励、与专业院校开展校企合作等一系列举措，“国内影视作品对于视效的需求越来越大，市场也在逐渐回暖。市场环境好了，人才自然回流。”
饶曙光认为，对科幻电影来说，最重要、最关键的是人才——不仅仅是创作领域的，还包括电影工业化流程相关的各工种。“科幻电影需要完善的电影工业作为支撑，同时，科幻电影的发展也可以反过来促进电影工业体系布局，从实践、实操层面培育更多人才。电影教育方面，也要在一定范围内向培养科幻电影人才倾斜，开辟有效的通道，促使更多人，尤其是年轻人，投身科幻电影的创作生产。与此同时，还要想方设法促进文学界、游戏界与电影界实现人才联动，更好地整合资源。”
虚拟拍摄成趋势
8月16日，第十二届北京国际电影节科幻主题论坛在北京首钢园举办。论坛以“科影融合：虚拟制片技术发展前瞻”为主题，邀请国内虚拟拍摄技术行业专家、电影导演等业界人士共同探讨，展望未来影视工业的发展方向。
《流浪地球》制片人、编剧龚格尔在北京国际电影节上提到了“虚拟拍摄”，他表示新的流程正在对电影创作产生新的影响，科幻片是技术和流程创新的前沿影片类型，“《流浪地球2》全程虚拟拍摄、预拍摄，让创作团队先了解影片的大致内容、风格，现场拍摄时可以更从容。”
虚拟拍摄同样是MORE VFX正在实践和精进的领域。蔡猛介绍，虚拟拍摄有利于前期预演，传统的预演是导演先画出分镜，视效部门在分镜的基础上做预演镜头，导演通过后，再剪辑成预演视频。采用虚拟拍摄，相当于导演、摄影、美术、视效、动作指导、制片等主创部门，在开拍前将特别重要的视效类或者现场实拍阶段无法实现的段落，在虚拟的环境和场景里提前演练一遍。“等到现场实际拍摄时，大家就会更准确地执行拍摄方案，甚至预判可能遇到的突发情况。在创作层面，这是一套更完善的流程。”
蔡猛表示，目前国内影视视效行业仍在追随国外的步伐，不管是制作技术，还是流程，仍是国外引领，但“虚拟拍摄”是最有希望与国外比拼的领域，“在这个领域，目前国内外基本处于同时起步状态，就看谁能抢占先机。”
北京天工异彩影视科技有限公司创始人、董事长常洪松，去年也曾在上海国际电影节金爵论坛上表示，近两年以虚拟拍摄技术为代表的智能化制作技术突飞猛进，他也期待虚拟制片能取代数字化制片，引领新的阶段。“从本质上来说，虚拟拍摄就是把特效前置到开机以前。它带来的最大挑战不是制片流程的改变，而是‘逼’着导演要在开机前明确所有的创意，并制作完成。”常洪松认为，新技术带来的变革也会推动行业人才的更迭，将来一定会有更多具有创造力、想象力的年轻导演涌现，因为他们可以充分接纳新流程、新技术，“这是不可阻挡的趋势。当然，无论技术如何进步，依然要以服务故事为第一要务。”
所有技术层面的创新，最终还是要落地在内容端。凡影咨询发布的科幻电影研究报告曾提出：想生产一部好的科幻片，需要三个成功要素——一是好故事，二是工业标准，三是被大众所接受的文化内核。在这其中，文化内核属于最底层的构建。凡影咨询创始合伙人李湛认为，未来无论是科幻电影，抑或是其他高成本大片制作，都需要成熟的工业体系支撑。中国电影产业已进入深耕细作阶段，只有依靠专业的工业体系，创作弘扬中国优秀文化的优质内容，才能抓住机会，吸引更多观众。
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