十九、坚持的信念
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给国华的信（三）
国华：
打开亚洲地图，吸引我视线的，除了中国版图，即属人口仅次于中国的印度了。她同为世界四大文明古国之一，人民百分之六十目不识丁，至少两亿人在饥饿线上挣扎，长期处于内忧外患之中。数百年来，印度都在外国统治之下求生。二十世纪的西方人，为了逃避物质文明的困扰，寻找精神庇护，远赴印度，却看到一个小女孩手里抱着弟弟的尸体沿街乞讨，对他们有如当头轰击。她有光辉的秦陵姬、金庙，也有光天化日下赤裸裸的贫穷。研究牛车和研究太空船一样重要，各自拥有雄厚的基金。有高龄画家，端坐在火伞高张的厅堂中，不搭扇、不拭汗，让皮肤晒得发紫。也有袒露单臂只披一层薄纱的修士，稳坐在冰天雪地的喜马拉雅峰峦深谷中，向酷寒挑战。此外，你看到阶级的森严，也看到贫富的悬殊。
廿世纪印度出现了两颗明星：一个是一九一三年获得诺贝尔文学奖的诗人泰戈尔，一个是以带领非暴力抵抗运动、为印度人在南非争取权益、为印度本土争取自治独立的甘地。甘地在南非当律师期间，印度人屡遭白人种族歧视，但他弃斗争哲学和“为目的不择手段”的政治原则而不用。“天国就在你心里”、“不与恶人作对”、“以德报怨”的思想冲击着他。他学效耶稣，怜悯歧视者的无知，侮辱、打击、压迫愈重，他的道德感愈重。
甘地是印度民族独立运动的领导人，为了对统治的英国人和同胞施加道义上的压力，曾多次绝食，一生九次坐牢。他穿的是自己亲手织布制成的传统农民服装“陀提”，生活朴素克己，有如苦行僧。他倡导的非暴力不合作不抵抗战略，名称叫“沙特耶格拉哈”（satyagraha），意即“坚持真理”，对当局和群众产生深远的影响。为反抗种族歧视，争取印度独立，他宁愿被囚，曾在狱中绝食十三天，直至对话展开，各方同意妥协。
绝食，是一个人意志最坚强的表现。耶稣出来传道之前，是四十昼夜的禁食，结果击溃撒但的试探，胜过肉体、眼目的情欲，并今生的骄傲。甘地以生命作赌注，以呼唤民族魂和强权者的良知。中国历史上的伯夷叔齐，大概是中国历史上记载最早的绝食者。一个暴政为另一个暴政所取代时，他们齐登首阳山绝食，坚决不肯吃周朝的米饭，并唱出心中的悲歌。他们悲叹昔日神农虞夏揖让的日子一去不返，天下之大，竟无他们可以伸展的地方，他们就此终止自己的性命。
一九四七年，英国的印度总督与甘地及其他印度领袖谈判后，终于答允印度以不列颠联邦自治领土名义而宣告独立。八月十五日，印度挣脱大英帝国枷锁，由尼赫鲁出任第一任总理。举国欢欣若狂的大日子里，这位被称为默哈特玛（Mahatma），即“圣雄”的甘地，却默守加尔各答，以绝食、纺纱纪念独立节，人们几乎把他遗忘。不居功、冷静、谦冲，知道自己的目标和限度，视荣耀权力如无物。印度独立后，穆斯林教徒和印度教徒的冲突日趋尖锐，他终于在一九四八年一月卅日，死于暴徒枪弹中。葬礼中，数十万民众哭声震天。尼赫鲁说：“他就是印度。”泰戈尔说：“还有何人能象他深切感受到印度是他自己的血和肉？当爱来到印度门扉前，经甘地呼唤，印度如花卉盛放，去迎接那绚烂辉煌的新时代……”。
圣经里神所拣选、所喜悦的禁食，都以上帝、以属灵的目的为中心，并非达至个人利益、欲望的手段。禁食帮助我们把人生各种欲望保持在一定的平衡点，不使它们泛滥。保罗说：“我是攻克己身，叫身服我。”大卫说：“我禁食刻苦己心。”禁食祈祷使我们灵魂的视野明净，心灵的听觉触觉有如花朵绽放。英国著名传道人司布真的经验是：“天门从未开得那么大；我们的心也从未那么接近接荣耀的焦点。”保罗与基督相遇后，实行三天绝对的禁食。多数情况下，禁食是个人与上帝间的事，不必在公众前显扬、夸耀。摩西律法要求犹太人每年一次于赎罪日举行群体禁食，大家要忧伤痛悔，作为罪恶的补赎。此外，在民族非常时期，也号召人禁食。敌人入侵时，约沙法王号召全国禁食。一七五六年，英国面临法国入侵的威胁，英皇号召全国人民作一天严肃的祷告和禁食，结果威胁解除。第二次世界大战时，英王亦呼吁全国禁食祷告一天，结果英国免于敌军入侵的危机。
圣经一卷史诗《以斯帖记》，就是记载禁食祷告如何带来犹太民族的历史转机。若一个人绝食，带来民族的觉醒和生机，那么整个民族的禁食祈祷，更带来无可估量的精神力量，甚至扭转乾坤，转动历史的手。当波斯宫廷充满宴乐之际，犹太人仍在历史的寒夜里瑟缩求存。犹太美女以斯帖蒙王垂青被立为后。当时宰相哈曼并不知道以斯帖背景底细，宣称要灭绝通国所有犹太人。以斯帖亲戚末底改请求王后去见王，为本族人恳求。以斯帖说：“若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死，除非王向他伸出金杖，不得存活。”末底改说：“焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么？”以斯帖要求末底改去招聚书珊城所有犹太人，为她禁食三昼夜，她和自己的宫女也这样禁食。第三天，她穿朝服进王宫内院，王终于向她伸出金杖。其后结局是，哈曼恶谋不得逞，犹太人免于劫难，末底改升为宰相，为本族人求好处。一个民族的危机，也可以是一个民族的转机。此后犹太人每在普洱日咏诵《以斯帖记》，追溯历史，纪念民族的苦难与拯救。他们每于早春的节日，仿佛听到春雷自远而近，时雨由小而大，笑容也如漩涡不断扩展开去……。
禁食伴随的往往是彻底的反省与悔改，心灵与生活的更新。先知约拿前往尼尼微城，宣告再等四十日，城必倾覆。尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的，都穿麻衣。尼尼微王也下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。又遍告通城的人和畜绝食禁水，切切求告神，各人回头离开恶行，丢弃手中强暴，结果神察看他们的行为，就不降祸与他们。
尼希米因听见故土遭大难、受凌辱，圣城被毁，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷，承认自己民族犯的罪，也承认自己和父家的罪。若以色列人回转归向神，求神守约施慈爱。结果他得以带领民族建城，城终于竣工。后来以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘，留心听神的律法，站着承认自己和列祖的罪孽，带来民族灵性的振兴。
圣经里，每当人们在紧张局势中集体禁食祈祷时，都能经历神的拯救。神说：“我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”
耶稣救赎行动、复活，带来新约时代。然而这世代不尽是喜乐的，罪恶与痛苦仍然在我们四周汹涌。“我们进入神的国，必须经过许多艰难。”我们所爱的主仍未得着他的国度，他的心意未能满足，我们的喜乐岂能完全？我们禁食，为预备迎接“新郎”再来，届时，我们参加羔羊婚筵，必不再禁食。
若日子平安稳妥、灵魂沉睡，那么，这是我们攻克己身治服己心的儆醒时刻。若这世代倒行逆施的事触目惊心，岂非披麻蒙灰的时候？若人心刚硬、大地不仁，岂非哀恸自省禁食祈祷的时辰？
慕华