孩子会输在起跑线上吗？
孩子会输在起跑线上吗？
文|杨东平(21世纪教育研究院院长，北京理工大学教育研究院教授、博士生导师，国家教育咨询委员会委员、国家考试指导委员会委员)
今天，“不能让孩子输在起跑线上”正在成为最义正词严、最蛊惑人心的口号，制造着全社会和家长的集体恐慌。所有那些无情地威胁、压迫自己孩子的家长，都挥舞着这一长鞭。而起跑线还在不断往前移，已经从“小升初”移到幼儿园升小学了。
那么，孩子究竟会不会输在起跑线上？答案其实非常明确：没有一个孩子会输在起跑线上。因为起跑线上的争分夺秒，只有对刘翔才是重要的，也就是说，只有对短跑是重要的。
而人生是一场漫长的马拉松，在开始的时候早几步晚几步，早几圈晚几圈根本没有多大关系。在马拉松比赛中，前期的领跑者往往不是最终的胜利者。
在北京这样的大城市，孩子到三四岁家长就开始琢磨了：上哪个幼儿园、哪个小学，看别的小朋友都在学什么，赶紧给自己的孩子报名，唯恐输在起跑线上。结果出现了一大批“疯狂妈妈”，整天像热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日，唯恐耽误了孩子。
许多儿童过早透支了体力、精力、想象力和创造力，不少孩子累倒、病倒在起跑线上。有些“牛孩”似乎一时辉煌，但能否到达终点，还要画一个问号。上一所名校，小学、初中取得一个名次，并不是什么重要的成就，关键是看能否笑到最后，否则的话，他所谓的成功，不过是“赢在起点，输在终点”！
家长们面前有一些闪闪发光的成功典型——哈佛女孩、牛津男孩、郎朗，还有虎妈、狼爸之类，闹得每一个母亲心里痒痒的：为什么我不能培养一个郎朗？
可是，许多人不明白这样的道理。第一，为数极少的真正的天才是不可复制的。你让郎朗的爸爸再带一个试试，估计打死也成不了钢琴家！第二，没有一个儿童的成长经历是可以复制的。你让刘亦婷的母亲再带一个孩子看看，看还能不能上哈佛大学？
人的个体差异，是教育学的基本前提。过去一家有几个孩子，家长非常清楚，都是自己亲生的，同样的生长环境，每个却都不一样，五个手指头还不一般长呢。老大憨厚，老二聪明，老三捣蛋，老四娇气，有的上学，有的当兵，有的做生意，各得其所。过去农村的老话，“一笼鸡有一个会叫就行了”，不是每个孩子都适合上大学的。由于独生子女政策，再加上神童、虎妈的忽悠，许多家长丧失了判断力，以为只要自己尽力就可以创造奇迹，把孩子当作神童来培养，甚至不惜牺牲自己的职业、家庭生活，这其实是很可悲的。
即便对于那些金光闪闪、少年得志的“天才儿童”，也不妨说点“泄气话”，不妨了解他们的其他一些情况。
警惕“亚裔儿童”的教育奇迹
美国华裔教授蔡美儿出了一本《虎妈战歌》，高调宣传她教子的成功故事。越来越多的中国孩子进入哈佛、耶鲁，亚裔儿童的教育奇迹一直是为人称道和关注的。
但是，凡事都有另外一面。国外有学者长期跟踪这一现象，不久前《中国教育报》有一篇长文，介绍了她的研究。
研究显示，亚裔儿童尽管取得高水平的学业成绩，但他们的心理调节能力却表现糟糕，父母对学业成绩的过度关注会造成年轻人抑郁和焦虑。据研究，15-24岁的亚裔美国妇女是所有种族中自杀率最高的。1996 年至2006 年10 年间，美国康奈尔大学共有21 名学生自杀，其中亚裔学生13 人，比例高达61.9% 。美国麻省理工学院是亚裔比例比较高的大学，其本科生的自杀人数是同期美国校园平均自杀人数的3倍。
大量安静而努力工作着的亚裔青年人，承受着严重的抑郁和自杀念头的折磨，感到自己毫无价值，没有能力处理好生活的压力、现实问题和人际关系。
为什么亚裔孩子这个问题特别突出？研究者说：每个孩子都需要一个过程去寻找自己，去发现自己的渴望和动机，并把这些内化为人格力量，形成“自我效能感”。
这个过程是漫长而必需的。尤其是青春期的孩子，他们面临许多成人的问题，如友谊、恋爱、志趣、独立，能否成功地处理这些问题，有赖于从儿时形成的自我管理能力，需要在交往、玩耍的社会化过程中，学会表达自己、解决问题、理解和处理人际差异，等等。
而“虎妈”们则在这个地方“抄了近道”。从小被过度操控、严厉管制的儿童，往往缺乏自信、自尊感和社交技巧，依赖成性或者自我压抑，严重的甚至出现心理崩溃。因此，作者写道：“对每一个中国式家教创造的奇迹，我们都要耐心地等待后续章节的展开，看这种成功能够持续多久。”（参看2011 年3月3日《中国教育报》蒋佩文的《亚裔学生学业成功背后的代价》）
除了“虎妈”，还有“虎妻”。不久前，新泽西的一对华人夫妻之间发生了“铊杀案”。39 岁的王晓晔毕业于清华大学，在纽约从事IT 业，身体不适入院后医生束手无策，后来发现他的症状和当年清华的“朱令铊中毒”症状非常相似，最后果然确诊为铊中毒，但为时已晚。
他的妻子李天乐是北京大学毕业生，在某制药公司工作的化学家，被检方正式以谋杀罪指控。夫妇都是高科技精英，房子、车子、儿子齐全，已经实现了“美国梦”，过上了人们心目中的“幸福生活”，但最终毁于一旦。为什么清华、北大这样的学校培养出的学生，多次发生类似恶性事件？
早在1991 年，北大毕业、在爱荷华大学读博士的卢刚，因为怀疑导师给他的推荐和评价有问题，枪杀了他的导师等6人。可以从这些学生所接受的教育中发现部分原因。在他们从小到大的教育中，只有单打独斗，唯我独尊，把同学当竞争对手，战胜别人。在这些“精英”的词典中，是很少有合作、宽容、妥协、人道这样的词汇的，没有人教给他们。
当然，这样极端的悲剧是少数；更多的是对青春和人生的浪费。看看陈女士的故事。她是20 世纪80 年代中国科大少年班的学生，被誉为“神童”。她一直为保持这一形象而努力，最后不负众望，在美国读到生物化学的博士。然后，她把博士学位证书寄回给国内的父母，告诉他们，你们要求我做的我已经完成，现在我要做我自己想做的事了。她毅然改行，从事电视主持人工作。她现在是中央电视台国际频道的主持人。她只是由于比较聪明，胜任学业不困难，就被视为神童，学习科学，这完全不是她自己的志向和喜好，但最后总算找回了自我。我觉得她是非常勇敢、非常幸运的。
这不是一两个人的命运，而是许多中国儿童的悲剧。有一个令人纳闷的现象，就是许多当年中国的神童、琴童、奥林匹克竞赛的获奖者，后来都在人们的视野中消失了。
中国从1985 年参加高中国际奥林匹克数学、物理、生物、化学、计算机、生理科学竞赛，拿了许多大奖，最近这些年就像打羽毛球、乒乓球一样，金、银、铜牌全包。
问题是十几年之后，当年和中国学生同台竞技的外国学生，很多人已经成为这个领域的佼佼者、教授、专家。中国的这些天才学生却消失得无影无踪，离开了当年拿金牌的数学、物理、化学、计算机这些领域。他们到哪里去了？
当他们能够选择的时候，他们选择了逃离，去学经济、金融，到华尔街去了。因为数学、物理、化学、生物根本就不是他们真正的爱好，只不过是高考加分的“敲门砖”。音乐神童也是类似的情况，学钢琴、小提琴的，当年的这些神童应该成为“大家”了，可是很少，绝大多数默默无闻。
少年聪慧没有带来人生新的辉煌，而是过早到达了人生的顶点，没有后来了。和不少科技英才一样，对于许多琴童，学习音乐一开始就不是他的爱好，是他父母的爱好，是成名成家的愿望，是家长的虚荣心。
有多少状元可以成才？
所以，我对神童、状元这些蛊惑人心的教育成就，从来就不迷信，一直不太看好。因为历史就是如此，杰出的历史人物基本不是状元，连进士也不多。
据查，从唐武德五年（公元622 年）正式开科取士到清光绪三十一年（公元1905 年）废止科举的1300 年间，有案可稽、有名有姓的状元共计552 人（也有649人、674人之说），但真正留名青史的，区区数人而已。
有人称知名者仅两人，武状元为唐代的郭子仪，文状元为宋代的文天祥。其实晚清也有一些名状元，如一代帝师翁同龢、京师大学堂的管学大臣孙家鼐、“状元资本家”张謇等。但绝大多数状元湮没无闻，是基本事实。
安徽省休宁县是中国的“第一状元县”，我去参观过。由宋及清，休宁共产生了19 名状元，的确不少，当地正在大力开发“状元文化”。可惜的是，无一知名，也说不上对社会、历史有什么样的贡献，无非做了一个大官。他们的真正贡献，也许是为家乡留下了一批“状元及第”的徽派建筑。
当代的“状元”如何？一个调查提供了实证数据。《1999—2007 中国高考状元调查报告》，调查到的高考状元共653 人，占1999—2007 年状元总数的98% 。基本评价是“考场优秀，职场平庸”。基本情况是这样的：
（1）女状元约占51.45% ，男状元约占48.55% ，女性占比上升迅猛。
（2）北大和清华是高考状元就读的“首选”，经济管理专业是状元的“最爱”。
（3）近四成的高考状元选择了出国留学深造。
（4）选择在学界工作的状元最多，约占两成；其次是在政府机关和事业单位工作。部分选择自主创业或企业经营管理工作；部分从事证券金融、媒体工作。
（5）高考状元毕业后“能见度”偏低，职业发展较少“出类拔萃”，远低于“社会预期”。他们当中大多数没能成为各行业的“顶尖人才”，在目前我国主流行业的“职场状元群体”中难觅高考状元的身影。
我们的日常经验也是如此，各行各业出类拔萃的人士，不要说状元了，连清华、北大毕业的都很少。为什么无论古代还是当代，状元没有我们想象的那么优秀？当然，并不是说他们是蠢才，不是“文革”中说的“高贵者最愚蠢，卑贱者最聪明”；而是考试本身的局限性，某种程度上选拔出的是最善于考试的人，书本知识掌握最好的人。因此，在现实生活中，他们往往是那种循规蹈矩的“规范型”人才，可以当会计师、大管家、总经理，但不是具有创造性、开拓型的人才，干不出别开生面、不同凡响的事。
超越狭义的“成功”
所以，对于孩子的成长、成才，对孩子的教育，亟待拨乱反正，恢复常识，澄清那些蛊惑人心的炒作。如果我们把一个人的成长、成才视为一场漫长的马拉松，那么在这个过程中，究竟什么是最重要的呢？不是100 分，不是智商，而是情商，是性格，是兴趣和个性、意志力、健康的身体，等等，这些才是真正重要的，能够让人终身受益的。
（一）认识你自己
古希腊的德尔菲神庙里，刻了一句流传千古的名言：“认识你自己。”今天，我们可以明确地说，教育的真谛，就是每个人的自我发现和自我实现，而不是打造成统一规格的人才。当我们说每个人都能成才、做最好的自己时，它的教育学的前提就是人是千差万别的，没有两个完全一样的人。每一个人只有找到自己最喜爱、最能发挥自己所长的事，才能够学好、做好。因为“没有兴趣就没有学习”。
有一句话是这么说的：你的爱好就是你的方向，你的兴趣就是你的资本，你的性情就是你的命运。
（二）情商大于智商，性格决定命运
回顾许多人的成长道路，就会发现青少年时的学习成绩其实没有那么重要。许多优秀人物大多不是考试的优胜者，中外皆然。
什么叫性格决定命运？来看看林肯的故事吧。生下来就一贫如洗的林肯，终其一生都在面对挫败，多次竞选落败，两次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。因为他没有放弃，最后走进了白宫，成为美国历史上最伟大的总统之一。
（三）历经磨难、大器晚成是主流
中国人太迷信早培、速成，提前教育，急不可耐。其实，所谓的神童、早慧儿童，不过是在少年时露出了光彩。如果没有恰当的培养，往往难成大气候。郭沫若说过，家乡历来有这样的民谣：“10 岁的神童，20 岁的才子，30 岁的普通人，40 岁的老而不死。”这样的人到40 岁时就招人讨厌了。
有人比较中西在教育上的区别：中国人喜欢传颂孔融3岁让梨、司马光7岁砸缸、曹冲和曹植等神童故事；美国人则喜欢说爱因斯坦首次投考大学名落孙山、爱迪生从小被认为是不堪造就的笨学生等大器晚成的故事。前者赞誉天资；后者鼓励多数，鼓励努力。
（四）笑到最后，笑得最好
关于成功、成才，还需要明白：需要比较的是人生，而不是人生的某一阶段。5岁时的成就、8岁时的成绩、15岁的成绩，有什么值得夸耀的？包括少年班，别人18岁上大学，你15岁，很了不起吗？你25 岁、28 岁当教授，很了不起吗？这都没有什么重要性。真正重要的是你做了什么，你能不能在你的人生中，为社会进步、为科学发现、为艺术、为文学，乃至为宗教做出独特的贡献，为人类文明增添什么，哪怕一道印记。
笑到最后，才是一个重要的评价。否则，高中时跳楼了，大学因病退学了……总之，在人生的道路上，没有能走得更远，没有到达巅峰和终点，那是终身的遗憾！
（本文为杨东平教授原创，节选自杨东平教授新著《教育的重建》，上海社会科学院出版社2016年5月-源创图书推荐）
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