西太平洋银行CEO和董事长将双双离职，并采取反洗钱强化措施以稳定局势
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西太平洋银行(Westpac Banking Corp.)首席执行官和董事长将双双卸任。这家澳大利亚第二大银行被指控数千万次违反反洗钱法后，目前该行正在努力稳定局势。
该银行表示，迫于股东的压力，担任了四年多首席执行官（CEO）的哈泽尔(Brian Hartzer)将离职；担任了近八年董事长的马克斯特德(Lindsay Maxsted)将于2020年上半年退休。
这两名高管的离职，是最近一系列震动澳大利亚金融业的案件中的最新一起，这些案件使得监管机构在调查和惩罚金融机构方面采取更强硬的立场。
上周，西太平洋银行被控违反反洗钱法超过2,300万次，其中包括没有及时报告合计金额约75亿美元的国际转账活动。
该银行已承认对这些错误负有责任，但否认了这些违规行为源于高管的漠不关心。
该行董事长表示，在征求了包括股东在内的反馈意见后，董事会和管理层的调整符合西太平洋银行的利益。
现任首席财务官彼得•金(Peter King)将从下周开始代理首席执行官一职。马克斯特德说，他将提前退休，以便让新上任的董事长和董事会监督新首席执行官的任命。
该行董事长说，代理首席执行官的工作重点将放在两项当务之急上：一是落实该行对指控的回应，二是继续执行该行的整体发展战略。
“我们承认此前没有达到自身的以及监管的标准，我们决心直面所有事实并进行问责评估。”该行董事长说。
西太平洋银行表示，已关闭了LitePay跨境资金转账服务，预计将增加至多8,000万澳元（合5,400万美元）支出，将该行反金融犯罪的员工人数增加一倍，达到约750人。它还采取了其他一些措施，包括提高黑名单筛查和跨行业数据共享的标准，并加大投资以尽到帮助减少金融犯罪的社会责任。随着澳大利亚交易报告和分析中心(Australian Transaction Reports and Analysis Centre, 简称Austrac)的继续调查，该银行还表示，将扣留整个管理层及一般管理人员的全部或部分短期绩效浮动奖金。
澳大利亚Austrac称，针对西太平洋银行的案件正在联邦法院审理。按监管处罚规则，每一项违法行为可能被处以最高2,100万澳元（合1,570万美元）的罚款。
“作为首席执行官，我承认要对银行发生的一切负责。很明显，我们远远没有达到社会对我们的期望。”该行首席执行官哈泽尔(Brian Hartzer)说。
此外，长期担任该行董事的克劳奇(Ewen Crouch)已决定不再寻求连任。对于克劳奇离职的原因，该行没有立即做出回应。马克斯特德说，克劳奇的法律经验和商业知识对该行来说是无价的。
近年来澳大利亚的大型金融机构的丑闻不断。
2017年，澳大利亚联邦银行(Commonwealth Bank of Australia)首席执行官同意辞职，此前该银行受到Austrac的指控，称因多年来违规操作，导致该银行被毒贩和其他罪犯用于洗钱。这家澳大利亚最大的银行同意和解此案，并支付7亿澳元的罚款，这是澳大利亚有史以来最大的企业民事罚款。
2018年，澳大利亚最大的财富管理公司AMP Ltd.首席执行官、董事长和几名董事会成员辞职，此前该公司承认自己误导了监管机构，并在向未提供理财建议的客户支付费用方面行动迟缓。
2019年，澳大利亚国民银行(National Australia Bank Ltd.)首席执行官和董事长说，他们将辞职。此前，这两人在一项司法审查中受到了批评。
Robb M. Stewart
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