美国延长太阳能关税，但扩大免税范围
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拜登政府将对太阳能进口产品关税再延长四年，但大幅缩小适用范围。
这个决定对太阳能安装商来说是好消息，他们曾寻求取消或缩小关税范围，以帮助降低太阳能与其他能源相比的价格。但这对美国太阳能制造商来说是一个打击，他们说关税是创造公平竞争环境的必要条件，以对抗主导太阳能行业供应链的竞争对手。
上述关税适用于所有进口的太阳能电池和组件，其中约有2/3是中国制造的，约15%是东南亚国家制造的，美国生产商的产量约为2%。
这些太阳能关税由美国前总统特朗普在2018年1月首次征收，原定2022年2月6日到期。
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拜登政府在采取继续延长太阳能关税的行动时，忽视了美国国际贸易委员会(International Trade Commission，简称ITC)提出的建议。美国国际贸易委员会是美国政府机构，负责向国会和白宫提供关税政策方面的建议。
去年12月，美国国际贸易委员会曾建议保持关税和现有的25亿瓦太阳能电池配额水平。但是，拜登政府将配额水平提高了一倍，达到50亿瓦，允许大量进口产品避免征税。
目前，没有一家美国工厂生产太阳能电池，而中国掌握着全球太阳能电池79%的市场份额。拜登政府官员说，美国将继续允许双面太阳能电池板进入美国，而无需缴纳关税。美国国内生产商称，将双面电池板排除在外会削弱关税。
拜登政府还试图通过“购买美国产品”的采购规定来促进美国的太阳能行业的发展，以满足政府的能源需求。拜登的“Build Back Better”计划也包含了对整个太阳能供应链制造商的税收抵免。
目前，没有一家美国工厂生产太阳能电池，这一组件是大多数太阳能电池板的关键投入。图片来源：OBYN BECK/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
一些议员敦促拜登下调关税, 认为“美国太阳能电池板的价格明显高于全球平均水平，这严重影响了美国清洁能源领域的就业机会。”
另一些议员则敦促拜登全面保持关税，认为“美国的太阳能制造业应该成为清洁能源经济的关键组成部分。”
美国太阳能行业协会(Solar Energy Industries Association)最近向拜登政府表示：“太阳能产业实际上是在努力拯救地球。”该协会称：“关税只会是拦路石，阻碍太阳能部署的发展，破坏以更清洁的可再生能源取代化石燃料的努力。”该协会代表安装和使用太阳能电池板的公司。
美国太阳能制造商则欢迎将该关税再延长四年。制造商称，如果没有关税，美国实际上将把太阳能电池板制造业务拱手让给外国公司，而中国已经在太阳能供应链的关键部分占据主导地位。
这场纷争是美国政府的经济目标与应对气候变化这一长期任务之间关系吃紧的最新证据，美国总统拜登称气候变化是世界面临的最大挑战。
太阳能市场上的经济目标是建立一套弹性供应链，同时扶持美国制造商在不断扩大的市场中努力赢得更大份额。美国能源部估计，最快到2035年，美国40%的电力可能将来自太阳能，该行业可“在不提高电价的情况下雇佣多达150万人”。
依靠来自中国的免税商品可能是实现这一目标成本最低的路径。但主张征收关税的人士表示，这可能会导致美国的太阳能供应链无力参与竞争。
美国国际贸易委员会在去年12月向拜登提交了一份586页的建议报告(如需该报告，请后台留言公司邮箱），赞同继续延长将于2022年2月6日到期的太阳能关税。该委员会引述的证据表明，取消关税可能会“严重损害”振兴美国太阳能制造业的行动。至于此举造成的气候影响，并不是该委员会职权范围内需要考虑的内容。
太阳能电池板的制造分为四个步骤。先把原材料多晶硅塑造成硅碇，即一种大的棒状晶体。硅锭被切割成纸一样薄的硅片，然后被加工成太阳能电池。最后，这些电池被组装成人们熟悉的模块，即电池板，放在屋顶上使用。
美国不具备晶圆或电池方面的重大产能，在过去十年，美国国内产业甫一萌生即惨遭挫折。
但是，有一些美国工厂能够生产也用于半导体的多晶硅，少数挣扎求存的美国制造商仍在生产太阳能组件。
美国公司可以完成相关流程中的第一个和最后一个步骤，不过无法完成中间的两个步骤。
另一家美国公司Suniva Inc.之前在佐治亚州诺克罗斯经营一家太阳能电池厂，直到2017年申请破产。该公司说自己没法与铺天盖地的进口产品竞争。现已走出破产保护的Suniva表示，如果关税措施延长，该工厂可以恢复运营。
但对该关税措施持批评态度的人士并不买账，他们指出，许多行业都依赖全球供应链，并且该关税措施已实施四年，却没有带来复苏。
根据调查机构National Solar Jobs Census的估计，自该关税措施生效以来，太阳能行业的就业岗位总数已经下降。分析人士称，美国人在购买太阳能电池板上的花费，往往比其他不征收关税的国家高得多。
太阳能关税的正反双方都支持另一项政策方案，即佐治亚州民主党参议员Jon Ossoff提出的《美国太阳能制造法案》(Solar Energy Manufacturing for America Act)。该法案已被纳入众议院通过的拜登政府的2万亿美元预算案中，将在太阳能供应链的每个环节提供可观的税收优惠。
Hopper表示：“我们肯定能够在创造和生产无碳电力方面快速取得重大进展，我认为我们能够激励和促进一个强大国内供应链的生成。”她说：“但达到这个目标并不需要通过贸易行动。”
拜登政府是否有能力在这方面促成各方达成妥协，这一点引发疑问。
By Josh Zumbrun / Alex Leary / Edited by Johnson Ma
2018年，时任美国总统特朗普在白宫签署了针对太阳能电池板的行动。图片来源：MIKE THEILER/PRESS POOL
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