俄罗斯减供天然气恐致化工巨头停产，加剧全球经济通胀和粮食危机
俄罗斯削减天然气供应正对巴斯夫在路德维希港的大型生产基地构成威胁。
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多年来，全球化工业巨头巴斯夫公司(BASF AG, BF)依靠廉价而充足的俄罗斯天然气建立了自己的商业模式，这些天然气不仅用于发电，还可作为牙膏、药品和汽车等产品的生产原材料。
如今，事实证明，俄罗斯削减天然气供应正对巴斯夫在路德维希港的大型生产基地构成威胁，这个全球最大的一体化化工基地内约有200家工厂。今年6月，俄罗斯开始减少对德国和其他欧洲国家的天然气供应。受此影响，企业高管们正在做一件放在几个月前还无法想象的事情：思考如果天然气供应进一步下降，可能该如何关停这座生产基地。
这种威胁不仅仅涉及巴斯夫及其在德国的39,000名员工。由于巴斯夫和其他化工公司位于多数工业供应链的起点，这些公司若受干扰，所造成的影响将远远超出整个行业，会对正面临高通胀和增长放缓问题的欧洲经济形成威胁。分析人士表示，巴斯夫的氨产量一旦受限，恐将加剧日益严重的全球粮食危机。氨是生产化肥的关键原料。
巴斯夫在德国路德维希港的化工厂。该国是欧洲最大的制造业的所在地。
在一间可俯瞰路德维希港星罗棋布的管道、工厂和铁路的办公室里，巴斯夫首席经济学家Peter Westerheide表示，让这个基地停产将是项艰巨的任务。“我们以前从未遇到过这种情况，”他说。“这令人难以想象。”
德国的历届政府采取行动关闭国内最后的几座核电站，并逐步淘汰煤炭，只留下天然气和可再生能源可供选择之后，德国对俄罗斯天然气的依赖程度有所上升。德国的许多家庭使用天然气取暖，而且德国制造业规模在欧洲最大，该行业是燃料消费大户。
6月，德国政府启动了应对天然气短缺之三步紧急计划的第二步。在这个计划的最后一步，可能会切断对一些企业的天然气供应。在此之前，俄罗斯将通过北溪(Nord Stream)管道向德国输送的天然气减少到运力的40%。俄方将此归咎于制裁导致涡轮机缺少零件。德国官员称之为经济攻击。目前，俄罗斯天然气占德国进口天然气总量的35%左右，而在乌克兰战争之前约占55%。
巴斯夫等化工企业比其他工业企业更容易受到影响，因为天然气对它们的大部分工艺至关重要。巴斯夫在欧洲消耗的天然气约有60%用于发电和产生蒸汽。另外40%用作产品原材料。
巴斯夫的路德维希港基地是一个拥有长逾60英里道路、大约八家餐馆和一个酒窖的城中之城，在这里天然气被输入一个错综复杂的由管道和龙头组成的系统，并到达制造氨和乙炔（一种用于塑料和制药的化合物）的工厂。该生产基地的天然气需求量占德国天然气需求总量的4%之多。
巴斯夫首席执行官薄睦乐(Martin Brudermuller) 4月份曾表示：“说白了就是，没有任何短期解决方案可以取代来自俄罗斯的天然气。”
2022年2月，巴斯夫首席执行官薄睦乐。
图片来源：UWE ANSPACH/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES路德维希港业务的核心是两个蒸汽裂解炉，其中一个占地相当于13个足球场大小。这两个通常以天然气为燃料的大炉将石油产品石脑油“裂解”成基本成分，供后续生产使用。
管理人员认为，如果天然气供应量保持在路德维希港基地最大需求量的50%以上，他们就可以通过减少装填量以及使用替代品等方式继续运作。巴斯夫说，如果天然气供应在一段持续的时期内明显低于这一水平，那就不得不停产。德国官员和分析人士说，天然气配给的威胁越来越大，俄罗斯可能会继续减少天然气供应。
路德维希港生产基地的员工数量约占巴斯夫员工总数的三分之一。虽然各化工厂会因定期维护和官方要求的维护而停产，但如果立即关闭整个一体化基地，可能会导致工厂严重受损并引发重大安全风险。
“所有东西都相互关联，依赖于该综合设施的其他部分，”Westerheide说。“关停和启动的成本很高。这是我们非常想避免的一种极端情况。”
随着天然气供应日益紧张，价格节节攀升，巴斯夫正忙于寻找替代能源，却发现短期内替代品几乎不存在。
从长远来看，巴斯夫正在提高能源效率，并在电力供应中改用可再生能源，从而努力减少对化石燃料的依赖。去年，该公司投资了一个海上风电场，并签署了绿色电力的长期供应合同。但分析人士说，尽管取代天然气发电在技术上是可行的，但可再生能源的供应还不够满足需求。
在原材料方面，巴斯夫有化工品回收的试点项目，并越来越多地使用生物燃料型原材料，包括生物甲烷。但分析人士表示，这些方法无法很快大规模替代化石燃料。
巴斯夫的投资方Union Investment的基金经理Arne Rautenberg说，从中短期看，巴斯夫仍将需要天然气，确实没有其他办法。
由于在欧洲面临挑战，巴斯夫已越来越多地将目光投向中国。该公司已在中国南方城市湛江建设一个生产基地，该基地的投资额达100亿美元。巴斯夫称，中国是公司增长战略的核心。欧洲的高能源成本以及与俄罗斯的经济战增强了这一“重华”战略的吸引力。中国是全球最大且增长最快的化工品市场。
然而，业务重心转向中国也需要时间，并且存在地缘政治风险。根据FactSet的数据，巴斯夫目前约有14%的收入来自中国，而来自欧洲的收入占比约为40%。
由于德国政府已开始对德中关系进行整体性的重新审视。德国对华态度的转变意味着在减少战略和经济上对中国的依赖，在俄乌冲突之后，这一转变的速度加快。
“市场在哪里，你就得在哪里，而且中国是一个巨大的化工品市场，”巴斯夫工人委员会主席Sinischa Horvat说。“但同时也得考虑是否增加了对某些东西的依赖，还是仍处在一个良好的平衡之中？这将是未来的挑战。”
By Georgi Kantchev / Edited by Johnson Ma
2022年7月2日19:30 CST 更新
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