伪命题还是真未来？继Facebook之后引擎巨头Unity也重金布局元宇宙

说到Unity你第一个想到的是什么？游戏引擎？3D虚幻？可能再过几年，你会把Unity称为元宇宙中的【第一元素】

北京时间11月10日，Unity宣布已就工具、管线、技术和工程设计人才的收购事宜与传奇视觉特效公司Weta Digital 签署一份最终协议。

不管你认不认识Weta Digital这个名字，你一定看过他们的作品。位于新西兰惠灵顿的Weta Digital是世界上最大的单站点视觉特效工作室，从《指环王》到《阿凡达》再到《猩球崛起》，Weta都在这些影片中为视觉特效方面起到了至关重要的作用。

本次Unity收购的正是为Weta创造独家视觉特效工具的工程师团队，目的则是让全世界数百万创作者和美术师都可以用上众多先进的独家视觉特效（VFX）工具， 这也为Unity实现新一代实时 3D 和未来塑造元宇宙埋下了坚实的伏笔。

Unity的一小步，元宇宙的一大步

作为当下最火的话题，元宇宙无论在技术上还是应用上，都是一个非常复杂的概念,扬帆出海也曾就元宇宙的话题和国内多家大厂一同进行过深度探讨。（点击阅读）

但是无论多复杂的概念，大家都有一个共识，就是元宇宙所包含四大核心属性：

【同步和拟真性】、【开源和创造性】、【永续性】以及【闭环经济系统】

有了这四个属性，加上完备的底层基础技术，才能构成一个初步的元宇宙。

那么Unity处于元宇宙的哪个环节呢？作为引擎大厂，第一个真正意义上的元宇宙可能并非出自他们之手，但是一定是由这些头部引擎大厂创造出来的。

例如Unity这些引擎大厂完全可以理解为通向元宇宙的飞船，经过诸多引擎加工，才能获得元宇宙的准入门票。那么作为通往元宇宙的重要桥梁，Unity是如何凑齐元宇宙的四要素的呢？

【同步和拟真性】

对于元宇宙来说，同步和拟真性是构建的基础，让元宇宙的虚拟空间与现实社会保持高度同步和互通，是构建元宇宙的第一步。

从现在来看，我们终于理解了今年8月Unity收购高性能远程桌面和流媒体技术公司Parsec的用意：运用Parsec的超低延迟流媒体技术，来让开发者和玩家们无缝地与世界上任何人进行实时3D内容与远程互动，为Unity的元宇宙拿到第一块拼图。

而本次收购Weta Digital则拿到了元宇宙的第二块拼图：开源、创造

【开源和创造性】

作为世界上最大的游戏引擎公司，Unity的引擎水平毋庸置疑，尤其是今年推出的Tech Stream 2021.2，通过对质量、效率和性能的提升，让Unity通过稳定的引擎功能可以支持更为高效地开发，让游戏更富表现力。结合本次对Weta Digital的收购，意味着开发者可以更效率地对Unity元宇宙进行创造，形成更多、更真实的原生虚拟世界，不断扩展元宇宙边际。

除此之外，结合10月份 Unity发布的新产品——Unity Gaming Services (UGS)，不仅统一了Unity现有的游戏操作解决方案，更是降低了开发准入门槛，赋能开发者可以轻松制作跨平台多人游戏。

借元宇宙之风扶摇直上的Roblox和由Unity打造的《原神》，正是跨平台的受益者，作为元宇宙重要的内涵之一，元宇宙世界必然需要不同的终端触达。而Unity的UGS正在解决这个关键性问题。

【永续性】

元宇宙的第三块拼图——【永续性】，可以说Unity最不用担心的就是这一元素，作为世界最大最活跃的游戏引擎，在Unity创造出的场景中，约有60亿以上的用户。而且最关键的是，Unity的开发者通过其运营解决方案，都能获得相当高的收益，据官方统计，过去 12 个月里，共有 973 家 Unity 引擎客户收入超过 10 万美元，这给了开发者相当大的动力去创建更多更新的场景，让元宇宙变得更丰富，更加吸引用户。

【闭环经济系统】

那最后一枚拼图——闭环经济系统Unity是如何解决的呢？

今年8月份时，Unity 工具副总裁Timoni West曾表示，Unity 正向数字孪生领域投入大量资源。

据扬帆出海观察，Unity现在更愿意通过实打实的“现金”来鼓励开发者创作，毕竟现阶段的元宇宙对于区块链的货币加密技术并非必要。但是作为一个实时 3D 互动内容创作和运营平台，Unity创作货币模式并不会太难，而且对于数字孪生技术，一直是Unity擅长的领域。

早在今年的3月和6月， Unity分别通过收购3D数据转换公司Pixyz Software、增强现实公司VisualLive来补强数字孪生技术，让Unity 打破游戏次元壁，在工业领域数字化成功转型。

除了上面几个必要元素，Unity同时也在加码对底层技术的革新，比如9月发布的云端分布式算力方案，用于保证用户能够“低延迟”地驰骋虚拟世界；Unity ArtEngine 让开发者更高效的转化场景风格等等。

总体来说，Untiy已经集齐了创造元宇宙的各项要素，现在要做的，就是对底层技术的继续革新和等待其他产业上的技术升级。

Unity初试元宇宙

既然Unity已经做好了准备，那么Unity 做了哪些尝试呢？

10月8日，Unity推出的新实时3D 体育平台Metacast携手UFC，针对元宇宙的特点，为观众带来比AR、VR更极致的沉浸式观赛体验，通过VR 技术拍摄参赛选手，观众可以观看到擂台内和选手比赛的所有角度。

更早一些，Unity 韩国的年度聚会 Unite Seoul 2020 更是在崽崽 ZEPETO 元宇宙中成功举办，不仅活动参加者达到了 17,000人，活动更是吸引了上百名内容创作者前来兜售自己的虚拟周边。

Unity已经势不可挡

Unity在元宇宙的布局除了得到了开发者的一致好评，也得到了市场的青睐。

Unity宣布收购Weta的同时，也发布了 2021 年第三季度的财报。报告显示，在本年Q3 Unity营收 2.863 亿美元，市场预期 2.66 亿美元，超出去年同期2.01 亿美元，增长 43%。

尤其是在刚刚过去的10月份，Unity股价一举增长19.8% 。

Unity之所以增长势头如此之猛，主要取决于Unity现在的两个主要业务：

创意解决方案部门，Q3收入8370万美元，较去年同期增长34%。

该部门主要帮助视频游戏和其他软件开发商在不同的硬件平台(如游戏机和智能手机)上可以轻松构建和部署软件。 尤其是10月刚刚发布的Unity Gaming Services，可以简化跨平台、多人游戏的开发，极大程度上帮助开发者提升效率。

运营解决方案部门，Q3收入1.85亿美元，较去年同期增长54%。

这是Unity目前最重要、增长最快的部门。运营解决方案帮助游戏开发者通过广告盈利，并为玩家创造互动体验，让他们不断回到游戏中。

也是在10月，Unity发布了Unity Mediation及Bidding广告服务（Beta测试）。该产品扩大了Unity广告开发者可以使用的内容，帮助开发者创造收入、为产品优化广告变现与投放表现。

对于公司元宇宙布局和发展的快速增长，Unity公司总裁兼首席执行官John Riccitiello表示:“Unity本季度的强劲表现是受数据科学创新、垂直增长以及将RT3D技术和工具带给尽可能多的创作者和艺术家的重大进步的驱动。”

其实，我们都知道，《头号玩家》中的理想元宇宙距我们还有很远的距离，比如成为一名开发者的技术门槛还是很高，VR和基站等硬件设施的掣肘仍需要时间发展等等。但Unity早已做好了匠人的准备，不断打磨通往元宇宙的“引擎”，直至那一日的到来。正如《三体》作者刘慈欣所说：人类的面前有两条路，一条向外，通往星辰大海，一条向内，通往虚拟现实。而Unity无非就是这条路上的引路人。

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