编辑丨火狐狸
“成立多年估值超5亿美元，用户超1000万，总融资额超8400万美元。”这些标签集中在一款语言学习应用Speak之上，让人不禁好奇，语言学习应用发展这么多年，其市场空间拓展的新机会在何处？随着AI技术的融入，AI+语言学习又有了新方向，语言学习市场新老应用百花齐放，有人模仿Duolingo，有人开拓新赛道，语言学习依然是教育类应用最让人垂涎的一块蛋糕。Speak最近新获得了2000万美元的融资，此轮融资过后，Speak的估值翻倍至5亿美元，如今，Speak已经覆盖了40多个国家。语言学习一直是教育领域最火热的赛道，观察最近的语言学习应用市场来看，除了Speak，还有其他一些应用获得了资本支持，而在这些新融资产品中，我们似乎看到了新的“Duolingo”类应用在崛起，以及AI辅助语言学习应用正在寻求弯道超车的机会。Speak的核心理念是“让用户尽可能大声说出来，达到流利的程度可以帮助人们建立联系”，早年间，Speak主要推出英语课程，随后也推出了西班牙语课程，并计划推出法语课。算起来，Speak算是“出道”比较早的语言学习类工具，早在2014年就诞生，主打提升用户语言表达能力，如今，和Speak一样的语言学习应用层出不穷，主打细分功能也成为越来越多语言学习应用的特点。
6天前，主打靠人工智能做用户英语教练的Fluently获得了200万美元的种子轮融资，不如Speak的历史那么悠久，Fluently诞生时间很短，团队仅有4个人，且其主打的功能就是人工智能辅助语言教学。和传统陪练式的语言学习产品不同，Fluently团队在介绍他们的产品时非常刻意注重强调人工智能技术的融入，可以提供一对一的语言教学，值得关注的是，用户使用Fluently的场景很丰富，比如生活，学习，工作中，都可以使用Fluently陪伴学习语言。场景，是语言学习一个非常重要的影响因素，有数据显示，约有8400万人在非母语环境下工作，所以从场景来看，这个市场的需求足够大。从产品设计的理念来看，无论是Speak还是Fluently都强调口语技能教学的目标不是口音，而是用户在使用这些语言学习应用之后，口语的表达能力，可理解性，语法表达，词汇量等等。在付费方面，Fluently比Speak稍贵，每月收费25美元，在测试过程中，Fluently出现系统崩溃的情况，这或许与产品尚不成熟有关，但是资本对这款产品明显表现出较高的兴趣。
在了解Fluently的过程中我们发现，其创始团队比较特别，一共有4个人，但4人都没有语言类教育教学的经验背景，反倒是其中三个人有亚马逊，谷歌，英伟达的实习经历，且是工程师出身，也恰恰是这样的背景，Fluently团队对于其产品在人工智能技术方面的支持非常自信。和Duolingo类似，Fluently也借鉴了其帮助用户纠正错误并以游戏化的方式跟踪用户学习进度的情况，这种模式可以帮助用户坚持学习的目标，培养用户学习习惯的坚持，Fluently更侧重于利用技术来提升用户对学习的关注和专注。
AI介入教育产品市场已经成为大势所趋，不仅是学生教学，包括办公场景使用AI产品陪伴学习，也是一个重要趋势方向。研究机构Parks Associates发布的数据显示，28%的全职员工和企业主使用人工智能(AI)应用程序来满足其专业需求，包括使日常任务自动化完成，以及提升决策效率等。语言学习工具的市场仍在不断拓展，但语言学习工具应用也在向着非常多元化的方向发展，为用户提供更精细更专业的服务。特别是在AI技术应用越来越广泛的环境下，语言学习类产品探索触角也在不断延伸，寻找更多可能。统计数据显示，到2023年，全世界有接近15亿人以英语为母语或能够流利的说英语，所以英语作为世界上最重要的学习语言，其重要性不言而喻。但是随着全球化发展的不断深入，语言学习市场除了市场规模空间大，市场需求多元化的方向也越来越清晰，比如不同时代出生的人对于语言学习的使用场景有区别，不同地区同一年龄阶段的用户对于语种学习需求有所区别，更不用说，语言学习的应用场景也在多元化。Newsdle调研发现，2022年，全球语言学习市场价值为527亿美元，预计到 2032年，这一市场将增长至3372亿美元，年复合增长率为20.8%。截至2023年9月，按收入计算，领先的语言学习应用程序是Duolingo，当月IAP收入近2600万美元。2023年第三季度，Duolingo的下载量为4760万次，其中8月份的下载量为1650万次。在语言学习特点方面来看，在Z世代逐渐成为社会主体消费人群的环境下，他们对于日语韩语等小语种学习兴趣很高。意大利语和西班牙语等小语种在40岁及以上的学习者中更受欢迎。一个值得关注的现象是，在欧洲，包括法语、西班牙语等对于以英语为母语的用户来说是热门学习语言，掌握一门新的语言意味着高薪工作。在美国，西班牙语是最常见的语言，有93%的学生在学校学习西班牙语。
语言学习市场规模预测，数据来源：Global Market Insights市场需求催生了越来越多的语言学习应用诞生，从这些头部产品中我们能够获得怎样的经验？而针对整个语言学习市场，我们从头部语言学习应用的市场表现中，可以总结发现出这个市场需求的一些趋势。在语言学习应用中，Duolingo无疑是全球表现超级头部的应用，此前的统计数据显示，Duolingo是全球收入最高的语言学习应用，2022年全年其收入高达3.695亿美元，比前一年增加了近1.2亿美元。Duolingo74%的收入来自订阅，12%来自广告。从Duolingo在2023年发布的报告中可以了解到，英语、西班牙语和法语是 2023年最受欢迎的学习语言，分别在122个、34个和22个国家/地区的学习排名中排第一。可以发现一个有意思的现象，就是当前的语言学习应用对小语种市场的开拓力度比较大，一些专注于小语种教学的应用市场表现非常不错。比如Babbel是专注于德语、西班牙语等小语种教学的应用，在名气上不如Duolingo，但是以2022年其ARPU（每用户平均收入）数据来看，Babbel为17美元，Duolingo为6.76美元，Babbel的ARPU超过了Duolingo两倍。
Babbel的下载数据表现也非常不错，以2023年9月为例，其当月下载量超过了96万，2022年全年的总收入高达2.7亿美元，作为以德语为主要语言教学的应用来说，Babbel这个收入数据表现算是非常不错。同样是以小语种为主要教育方向，Mondly提供41种语言教学，包括西班牙语、美式英语、英式英语、法语、德语、葡萄牙语等相对大众的语言，还包括丹麦语、荷兰语、越南语、希腊语等非常小众的语言。涵盖的小众语言学习类目是非常多的，其应用受欢迎程度也不差。数据显示，2023年1月，Mondly的下载量高达128W，虽然跟Duolingo相比，Mondly的下载量也就仅有Duolingo的十分之一左右，但是作为主打小众语种教学的应用来说，Mondly已经算拿下了比较大的市场，同时也可以看出，小语种市场的用户需求也是比较大的，值得更多语言教学类应用去探索开拓。
通过对语言教育市场，以及多款语言教学应用进行研究可以发现，未来语言教学的趋势主要有几个方向：●新技术特别是AI在语言学习类应用中融入越来越多，AI代替人工为语言教学服务的趋势日益明显，在这种环境下，对于语言教学类应用来说，需要在技术层面不断迭代，以辅助语言教学的内容更丰富，提供的功能更完善。●游戏化融入语言教育成为新趋势，这是由于语言学习用户的变化而带来的新变化，比如Z世代群体越来越成为语言学习市场的主力，传统枯燥的语言教学模式需要转变，游戏化，娱乐化，更多元的互动形式融入到语言学习中，是更受用户欢迎的。此外，小语种学习市场的机会不容忽视，在多元的市场环境中，英语之外的小语种学习市场机会同样值得开拓，以一个或多个小语种产品为核心教学方向，拓展小语种学习市场。
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