作者丨子墨
编辑丨火狐狸
社交应用市场日新月异，玩法层出不穷。随着赛道之间的边界感逐渐模糊，整体趋势向着社交+的融合方向发展。1V1社交的私密感、音视频社交的真实感、元宇宙社交的神秘感等等，都满足着不同区域市场、不同性格特点人群的线上交友需求。经观察发现，留存率高、用户粘性强的社交应用都具有的共性特点——娱乐+互动。如按照人群分类，对于陌生人社交来说，娱乐助力交友效率，互动加速了解；而对于熟人社交来说，娱乐是锦上添花，互动则是强化情感。近期，3D+AI技术在各行各业中再次被提及并受到广泛关注，兼具娱乐体验和沉浸互动的3D虚拟社交赛道，曾随着元宇宙概念爆火而红极一时，但风口期不长，一年后便集体沉寂，如今随着技术的更新迭代，是否还会迎来一场复兴？2020年底，一款由中国香港公司开发的3D虚拟社交应用Star Idol上线，一年时间全球下载量接近400万。但遗憾的是，从2023开始，下载量就一路走低，甚至从今年3月开始，出现了网络状况良好但仍无法正常使用应用的情况，至今仍未得到良好的解决，最近一次版本更新也是停留在去年10月。种种迹象表明这款应用已经濒临被开发者放弃的边缘，但一个有意思的现象是，即使开发者“摆烂”，但老用户并没有放弃，而且还对其抱有很高的期待。近一年的用户评论显示，即使应用无法正常使用，也仍有不少老用户给出5星好评，并鼓励开发者去做系统修复。原因是他们之前在应用中付出了很多时间和精力，还结交到了好友，收获了温暖，不愿看到曾付出情感的应用就此终结。这样的应用虽然在数据上已经惨不忍睹，但能做到如此高粘性，让老用户不离不弃还想要拯救，其中的原因值得被探究，玩法功能或许也有一定的借鉴意义。Star Idol将一个产品打造成了一个“世界”，一个让年轻人短暂逃离现实纷扰的崭新虚拟空间。首先是在思想和情感上的解放，鼓励用户做“不被定义的自己”，自由便是突出的一大特点。在应用里，用户可以创造出异世界的另一个自己，做现实生活中无法轻易完成的事情。如自定义脸型、妆容，有上百万种精美服饰供选择，轻松实现装扮自由，尽情变换穿搭风格。
其次，Star Idol还成就了每个人的设计梦想，让用户释放创造力与想象力。完全根据自己的想象，不用考虑他人眼光，设计多元化的服饰、家具等商品。既能够用于自身穿搭，还可以在虚拟商店里出售。和其他社交类应用不同的是，在Star Idol的花费，并不是常规的打赏或功能解锁性质，而是将虚拟货币作为一种交换与交友的介质。将自己设计的物品售卖后换取的货币奖励，再在商店里购买其他物品，既实现了商品间的交换，又增加了用户间的沟通交流。互为买卖的关系，为用户间建立情感联系打下了一个良好的基础。与现实世界一样，这样的方式让货币在虚拟世界也通过买卖流通了起来，沉浸感和真实感油然而生。另外，真正让用户粘性增加的还是情感陪伴，并不像如今AI社交应用一样是人-机之间的情感交流，Star Idol将其打造成了一个乐园，进入应用就像是打开了时光机的大门，短暂忘掉现实中的一切不开心，在虚拟世界中尽享快乐，是以软服务来取胜的典型案例。屏幕内是机-机之间的互动，但屏幕外是人-人之间的交流。摆pose拍照、编排舞蹈、创作戏剧等等，虚拟世界仿佛逐渐有了真实的生活气息。而无论多小众的爱好，只要圈子够大，总能找到意气相投的人。Star Idol上线区域覆盖了世界各地，现实里难有的跨国交流机会，在这里就能轻易实现；现实中无法尝试的人生角色，在这里可以随时扮演。除了陌生人之间的交友，想要与熟人有私密的分享空间，也可通过创建专属3D区域来实现，邀请亲人朋友访问空间，多元互动增强情感联系。虽然Star Idol仅有一年半左右的高光时刻，但在效率交友的虚拟世界中，已经足够让用户之间建立深刻的联系。随着元宇宙概念泡沫的破裂，全球市场降温，快乐得而复失的落差感不禁让用户惋惜。与Star Idol命运相似的还有一款以3D视频功能为主的日本虚拟社交产品REALITY，早在2018年就已发布，但在2021年初才积累了一定的用户。开发者的耐心也没有白费，用2年的时间等来了红利期。至今REALITY的全球下载量约1553万，仅2021年一年就有584万，约占总下载量的38%，收入量也是迎来了高峰期，一年就高达2000万美元，约占总收入量的24%。虽然经历相似，但与Star Idol半放弃不同的是，REALITY的耐心依旧不减当年，近一年版本更新了60多次，也许相信行业的周期性，在等下一个风口期的到来。REALITY也是打造了一个虚拟的世界，在里面可以DIY自己的头像、服饰、装扮等等，整体画风就是日本二次元文化的真实写照，十分符合当地人的口味，这也是其内购付费大部分来自日本当地的主要原因之一。
不同的是，它更侧重于直播功能，并突出虚拟社交的私密性。直播期间，观众只能看到主播的虚拟人物头像，而非屏幕后真实的人，人与人在应用中的交流完全是以保密的身份进行，或许披上一层神秘的面纱才更容易敞开心扉。这也契合了日本当地文化的特点，需要通过一段时间的观察测试，对应用建立足够的信任后，才会继续使用，REALITY则是通过保护隐私的方式给足了用户安全感。在Star Idol里，现实的人和虚拟的人都是独立的，但REALITY的思路正相反，将二者进行了一定的融合，以直播作为中间桥梁。另外，应用中加入了绘图和纸牌这种互动性强的小游戏，并通过限制人数来保证交友效率。打赏作为直播中不可或缺的一部分，REALITY在美观上花了心思，3D礼物的炫酷感满足了不少用户的观感体验。在最近更新的版本中，主播也被赋予了一定“权力”，可以在愿望清单中设置想要的礼物，进入直播间的观众也会看到对应主播的愿望清单。一方面将“投其所好”展现得淋漓尽致，一方面也鼓励了更多用户成为主播，在虚拟世界里拥有更多交友机会。延迟、卡顿是直播应用的常见问题，也是关乎用户留存的关键。REALITY也注意到了这一点，经过系统的不断升级，目前具有不到1秒的延迟，且画质相对高清。REALITY的坚持并不是没有意义，今年以来，虽然受市场大环境影响，在全球下载量急速下滑，日均只有4千左右的情况下，收入数据却相对稳定，保持在日均5万美元左右。相比去年有所下降，但并没有出现太大的波动。也侧面反映出了老玩家付费能力和付费意愿的强劲。
（2018.8.2—2024.8.15 REALITY全球收入量，数据来源：点点数据）与REALITY同期上线的还有一款德国的3D虚拟社交产品Club Cooee，早在2019年就收获过千万的下载量。从风格设计上看，Club Cooee是满满的朋克风，更符合欧美大众的审美，与REALITY的二次元风形成了鲜明的对比，其玩法上，又与Star Idol有些相似，但更注重互动感，更贴近生活气息，而这种高强的互动也很容易吸引用户投入情感和金钱。
在Club Cooee的世界中，虚拟和现实交织在一起，可以通过选择场景，如室内、海边、沙滩等等，在特定的场景下做特定的事情，如唱歌、跳舞、聊天，甚至可以组建一个虚拟家庭，过着想象中无忧无虑的生活。把现实照进了虚拟，现实中能做的事情在对应的虚拟世界也可以，降低了进入应用的违和感。为了展现真实性，Club Cooee与YouTube进行了关联，用户在虚拟世界化身DJ播放喜爱的YouTube音乐，或是建立自己的3D音乐俱乐部，在其中体验当“领导”的感觉，将工作分配给其他角色扮演的用户，做DJ、保镖、舞者等等。从三款应用近一年的用户评论来看，虽然褒贬不一，但会看到很多老玩家的身影，并讲述在应用中与他人的互动过程和发生的故事，留下真诚建议。以社交为纽带，真正实现了用户与产品的相互陪伴。侧重功能不同，开发者选择道路不同，但共同点也很鲜明，都曾赶上元宇宙的风口期小火过一次，都注重娱乐和互动功能，且都有长情用户一路相伴。现实中的没有过上的生活，就让虚拟世界的另一个自己来实现，从情感上来讲，也算是弥补现实的遗憾。元宇宙爆火时期，很多3D虚拟世界的玩家得到了前所未有的快乐体验，至今都沉浸其中。随着市场遇冷，开发者无力承担高额的技术研发成本，放弃也是无奈的选择。不过，有需求就会有市场，用户的持续支持终于一天会被更多人看到，即使3D虚拟社交玩法已经成为过去式，但相信未来会以新的方式东山再起。《2024出海大咖演讲分享邀请》游戏/社交/短剧/工具/AIGC……全行业全系列活动，现面向全国招募大咖嘉宾！