作为端午节前的重要仪式，在5月10日的起龙仪式上，近20名禾仰村民准时到达三山禾仰水闸，随着“321......”的号子声，村民们跃入水中，与37.3m的老龙开启一场“水下较量”。
经过一年的“沉睡”，龙船已经和淤泥紧紧连结在一起，而想要起龙，首先要将船体拖松。摸准龙舟的位置之后，村民们解开固定的网、以及捆绑的绳索、木桩，并逐步尝试将龙船抬起，与河道上的淤泥进行分离。
随后，村民们拖拽着水下的船体，做起“拔河”的动作，而龙船就在这样的“拔河”中，一点点地露出来。船体完整浮出水面后，村民们便会对船内的淤泥进一步清理，并进行一系列维修保养的工序。提起“棉溪”，大家都会想到三山棉溪龙船，它与盐步老龙、泮塘仁威、番禺山西，并称为珠三角“四大名船”。
作为珠三角“四大名船”之一，三山棉溪老龙的历史悠久。据了解，棉溪龙船的历史可以追溯自南宋年间，福建省莆田县人陈伯和（字世希）考取进士登科后，于1224年到三山开村。后到1316年，其后人建陈氏大宗祠当年发大水，来一条大木，后经族人商议，用木造龙船，龙船名叫“棉溪”，为正街村和禾仰村共有。
按照计划，三山棉溪龙船“起龙”后，将在5月26日举行“请龙”仪式。作为活动的重头戏，当晚也将有村民依照传统习俗制作的龙船饭可供品尝。漫步在三眼桥下，棉溪老龙文化传承人李贵森向桂城君介绍东区社区禾仰村周围的景色。“古时‘三山八景’之一的桥头滴水就在这里。”他指着桥下的一块大石说道。而李贵森，也是本次三山棉溪老龙“起龙”的负责人。
“三山八景”指木棉烟树、桥头滴水、西江奇石、神山脚板、竹岗钓月、五树连根、中心灵泉等。
三山三眼桥位于禾仰村，始建于明代。长32.2米，宽3.4米，高5.5米，两墩三孔，由红砂岩、灰砂岩和少量花岗石壁拱砌成。东西走向，两侧雕饰图案花纹的栏杆，花岗岩柱与红砂岩柱相问排列。
三山三眼桥设计精湛，工程质量高，如今仍是河涌两岸村民出行的通道之一，其建筑规模及艺术装饰居南海现存古桥之冠。对于三眼桥最初的建设目的，因时代久远已难以考证，但在口口相传中，依旧留下了一个浪漫的故事。南海古桥之冠——三山三眼桥。图/捕风捉影
相传，当年禾仰村这条河上没有桥，一位富家千金要从河对岸嫁过来，便提出一定要父亲在这里建一座桥才愿意嫁。父亲真的在河上修了一座桥，女儿嫁过来后生活美满，而这座桥也方便了两岸人的往来。近年来，桂城持续对三眼桥进行保护，还对辖区水体开展处理，“扮靓”人居环境、打造潮美乡村，让街坊生活更加舒心。“我在这里居住已经40多年了，从小和叔父辈一起训练，对棉溪老龙很有感情。”东区社区正街村村民卢敏章说，近年来，村容村貌都发生了比较大变化，禾仰村保留了三眼桥等旧古迹，河水、一河两岸的景观也更加美丽。“银河唯一”叠滘龙船漂移、沥桂龙舟赛、文翰湖青年人才龙舟赛……近年来，桂城通过持续发扬龙船文化，吸引了不少人持续关注。其中，2023年桂城叠滘龙船漂移更吸引了全网超2亿人次关注。临近端午，禾仰村的龙船“扒仔”已经陆续开始夜训。据当地村民表示，桂城东区社区龙舟赛将于6月9日举行，禾仰村队伍将参赛，三山棉溪老龙也将在河道上举行“游龙”仪式。除此之外，2024桂城龙舟季也将同步来袭。桂城叠滘龙船漂移大赛、夏北社区第二十三届龙舟锦标赛等五大赛区赛事时间已出炉，欢迎各位市民前来围观。
2024桂城龙舟季
桂城叠滘龙船漂移大赛1. 圣堂杯时间：6月8日（初三）14:30-18:00地点：桂城叠南社区圣堂村孔大宗祠对出水道看点：水道为L弯，两度进入90度急转弯。
2. 潭头杯时间：6月9日（初四）约14:30-17:30地点：叠北社区潭头村李大宗祠对出水道看点：C弯，桥侧弯位处有大木桩，加大出入弯难度
3. 东胜杯时间：6月10日（初五）14:30-18:00地点：叠北社区东胜村绕村水道看点：S弯，蜿蜒曲折
4. 茶基杯时间：6月11日（初六）约14:30-17:30地点：桂城叠南社区茶基村村史馆对出水道看点：直道竞速+急弯折返
夏北社区第二十三届龙舟锦标赛时间：6月10日（初五）13:00地点：夏北中心公园
2024年夏东第十六届龙舟赛时间：6月10日13点地点：夏东观龙台
东区社区龙舟赛时间：6月9日（初四）7:45-13:00地点：禾仰幼儿园对出河段至集嘉广场水道
2024年中区龙舟赛时间：6月9日14点地点：中区西江大塘上下滑动查看更多
一条龙舟，穿越千年；一座古桥，连结两岸。无论是棉溪老龙，还是叠滘龙船漂移，都是桂城人情感相通、手足相连的亲情符号，也是桂城同文同源、同德同心的文化符号。
编辑：佛山新闻网 郑晓琦
审校：周月明、何梓筠、何锦婷、杨洁怡、游小彤