4亿美金，苹果为什么在这个时间收购音乐识别应用Shazam？

文 | BOX先生

校对 | 宋子轩

编辑 | 赵星雨

苹果最近处于音乐行业的风口浪尖。例如，音乐财经报道了外媒断定其将于2019年完全终止iTunes音乐下载服务的消息，以及该消息引发的各类猜测（回顾：《业务整合还是战略转移？Apple将于2019年完全终止iTunes音乐下载服务》）。然而苹果官方发言人最近出面拒绝承认该计划的真实性。

不过也有已经板上钉钉的信息。今日消息，苹果官方确认已经完成对音乐识别应用Shazam的收购，但是此收购交易的具体财务条款并未对外披露。但据TechCrunch的消息称，此次收购的总价为4亿美元。美国时间周一（12月11日）苹果公司的股价在收盘时大涨了近2%。

如果TechCrunch报道的消息属实，那么4亿美元的价格要远低于Shazam在2015年融资中的10亿美元，不过这个价格仍是硅谷巨头收购英国公司的案子中金额最大的一次。在此之前Shazam曾完成过一次1.435亿美元的融资，投资方包括Kleiner Perkins、DN Capital、IVP以及索尼音乐、环球音乐以及华纳音乐的母公司Access Industries。

Shazam成立于1999年，凭借极强的音乐识别能力获得了全球范围内海量用户的追捧，截止2016年9月，该公司曾官方表示其应用已经获得了超过10亿次的下载。不仅如此，据第三方APP数据监测平台App Annie的数据显示，Shazam从其上线后就几乎从未掉出Apple Store下载量的前100名。

除了音乐，Shazam还可进行对电影、书籍、海报等声音和图像内容的识别，值得关注的是这家公司也一直在探索如何利用AR技术将用户与内容联结。目前一些商业的AR营销已经落地，比如用户可以通过手机摄像头扫描带有Shazam记号的物品，就可以观看360度的视频内容，并会收到广告主分发的优惠券。

虽然Shazam自发布以来饱受好评，不过在2016年之前，亏损的阴影一直笼罩着这家公司。其创始人Rich Riley此前在接受Business Insider采访时也表示，如果Shazam可被纳入大的音乐或广告公司，也许更为合理。去年Shazam刚刚宣布实现盈利，公司营收达到了5400万美元，不过进入2017年，该公司的亏损达到了530万美元。

除了Shazam卖身早有“预兆”，苹果对Shazam有收购意向也早有端倪。其实从2012年开始，苹果就开始了其“大规模”的内容识别收购行动。2012年苹果收购了5000万美元估值的移动应用发现平台Chomp，第二年又收购了视频发现应用Matcha，2014年将书籍发现工具BookLamp纳入手中，近期又刚刚确认收购了博客搜索初创公司Pop Up Archive。

而且苹果一直以来都是Shazam的重要客户，2014年Siri就接入了Shazam的听歌识别功能，据悉苹果去年还曾支付给Shazam一笔费用，用以Shazam向用户发送iTunes Store的内容，而这笔钱甚至占到了Shazam这一年收入的很大比重。

由此看来，此次双方达成交易更像是“水到渠成”的事，不过为什么是在这个时间点？

今年3月份，Apple Music最大的竞争对手Spotify收购了英国音频检测技术公司Sonalytic，该公司不仅可以识别歌曲本身，还能追踪那些被用作remix素材的音乐部分。此外，Sonalytic独特的算法还可以帮助用户完善私人歌单，这都是对Spotify非常利好的功能。值得注意的是，在完成对Sonalytic的收购后，Spotify也并没有放缓自身优化音乐搜索和推荐音乐的脚步，5月份Spotify还收购了法国音乐推荐创业公司Niland的团队和技术，以增强自己在音乐推荐和发现方面的功能。

面对Spotify的步步升级，此次收购Shazam显然对苹果及Apple Music至关重要，不仅可以直接提升Apple Music的内容发现功能，帮助苹果围绕其歌单开发更智能的算法。还可以为苹果提供用户搜索歌曲时产生的数据，以提高Apple Music为用户提供新内容的质量。

而且据外媒报道，Apple正计划在2019年初完全终止iTunes Store的音乐下载服务，由此更多的消费者也将被转移到Apple Music中，苹果明年对于Apple Music的支持也或将更高。

除了应对来自Spotify的压力，苹果这一行动很有可能也是为了Siri。虽然苹果是第一家在其移动软件中内置数字化助手的公司，但目前Siri在亚马逊Alexa与谷歌Assistant的强势下，已经开始呈现落后的趋势。

一直以来Siri对歌曲识别的速度与精准度多少都受到诟病，而目前Google的Pixel第二代智能手机上已经集成了监测附近音乐的功能，而且无需用户自己去询问便能呈现，此外该智能手机的谷歌镜头还可以提取电话号码、电子邮件等等文本内容。

目前还尚不得知苹果是否决定关闭Shazam与iOS进行更深入的整合，不过Shazam的声音识别技术势必将缓解来自谷歌智能手机的竞争压力。明年年初，苹果会发布HomePod，这将是对Google Home和亚马逊Echo的正面回击，能否打赢这场胜仗，Siri的智能化程度与音乐识别精度都将是非常关键的评测标准。

另外，目前AR增强现实开发者平台是硅谷巨头都瞄准的领域，收购Shazam一定程度上也是为此做准备。据美国科技AppleInsider的报道，Shazam今年3月份，为其2015年推出的计算机视觉识别引擎，补充了一个增强现实的平台和所谓的“Shazam代码”。

举例来说，用户可以通过Shazam对某些广告进行扫描，从而从厂商获取更丰富的产品信息。目前与Shazam合作的公司包括李维斯、时代周刊、哈珀柯林斯公司等等。据悉这些技术将对苹果三维识别传感器模块的发展，以及未来苹果在虚拟环境和自动驾驶领域的技术研发都将有积极影响。

综上所述，收购Shazam的意义对于苹果来说或许比想象中的还要大，具体这笔交易能转变为多少势能，明年很快就会有答案。

本周轮值编辑：赵星雨

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