一个年轻的男生走进浙江大学医学院附属第一医院口腔科门诊里，他不好意思地问：“医生，我口臭很厉害，这个能治吗？”
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原来，这位28岁的男生小睿（化名），一直被自己的“口气”问题困扰：“我自己也记不清什么时候开始严重，最早是大学里，和同学靠近点说话，他们就会看我一下，然后拉开距离，一开始我还不知道是咋回事，直到后来有一位要好的室友告诉我，说我‘口气’有点大。我就很认真地早晚刷牙，还买了口气清新剂，平时也注意尽量和人家保持距离，但‘口气’问题一直没有很好解决。”工作后，小睿更加被“口气”影响：“我每天公文包里其他都可以不带，口香糖一定要带，如果快吃完了，就会很焦虑，一定要赶紧去买。我也很自卑，不敢交女朋友。”
躺到治疗椅上，吴恬恬医师为小睿仔细检查了一下口腔情况，靠近时确实可以闻到明显的口腔异味。“口腔内众多因素能导致异味，牙结石、牙周病、龋齿、口腔溃疡等都是导致口臭的主要原因。”经过检查，小睿牙齿上有厚厚的一层牙结石，牙结石是附着在牙齿表面上的细菌、软垢以及食物残渣等经过一段时间之后的矿化而形成的坚硬物质，它的本质就是细菌菌斑，表面上也会有很多细菌附着，会分解口腔内滞留的食物残屑、脱落细胞等转变为游离氨基酸，进而产生挥发性硫化物、有机酸、短链脂肪酸等，最终导致口臭。另外，小睿的牙结石还诱发了牙龈炎，这也会造成口臭。他还有两颗龋齿，也就是蛀牙，由于没有及时补牙，导致龋齿里塞嵌了不少食物残渣，进一步产生异味。
随后吴恬恬医师为小睿治疗了龋齿、冲洗口腔，并预约了下次洗牙，同时建议他如果经过口腔治疗后，发现口臭仍没有缓解，应该到呼吸内科、消化内科等进行进一步筛查。口臭，也称为呼气异味，顾名思义就是张嘴时呼出令人不愉快的气体。根据目前研究，80%-90%的口臭源自口腔，但也有一些患者因非口腔原因导致口臭。绝大部分人晨起后都会发现自己有口腔异味，这是因为夜间睡眠时唾液流量减少，口腔的活动减少，使细菌的代谢活动增加，产生更多的异味，一般在刷牙后即能消失。
另外人在饥饿时也会有类似的口腔异味。某些饮食如大蒜、葱、萝卜以及吸烟、饮酒或服用某些药物(如甲硝唑)等也可引起暂时性的呼气异味。有些女性在排卵日和月经前后呼气中的挥发性硫化物浓度可增加2-4倍，导致暂时性口臭。以上这些都属于生理性口臭，不构成健康问题。但如果你发现自己有持续的慢性呼气异味，持续数月至数年，就要引起重视了。这不仅可能给你的社交带来麻烦，更是潜藏了健康隐患。浙大一院口腔科副主任姚华主任医师表示，牙结石、牙龈炎、牙周病等不仅会引起口臭，而且会破坏口腔健康，时间久了会导致牙龈萎缩、牙齿脱落等，大大影响生活质量。另外，还有很多其他疾病如耳鼻喉科疾病、呼吸道感染、胃肠系统疾病、代谢异常等疾病也会导致口臭，像幽门螺杆菌感染、胆汁返流性胃炎、肝功能不全、肠道菌群失调、小肠细菌过度生长等情况都有可能会导致出现口腔异味。正确刷牙，保持口腔清洁，可明显减轻口臭。其实，除了牙齿，舌苔也是造成口臭的重要“基地”之一，舌背的表面布满无数凹陷和凸起，提供细菌极佳的黏附生长空间，滞留于舌背的食物残屑、脱落细胞成为细菌降解的底物，成为口腔异味的最主要来源。所以建议在刷牙后，用牙刷刮除舌苔，尤其是舌背后部。
积极治疗口腔疾病，彻底清除菌斑牙结石，治疗牙周炎、龋齿等。定期洗牙，建议成年人半年至一年洗一次牙。
对口腔以外原因引起的口臭的确定和治疗，需要进一步到专科筛查就诊。
目前市场上销售的部分含漱液和牙膏宣称有改善呼气异味和清口气作用，浙大一院口腔科专家表示，它们基本的成分为消毒防腐药，较为有效的是氯己定，其他含漱剂如西吡氯铵、过氧化氢、三氯羟苯醚等也有一定效果，可以起到短暂抑菌或掩盖异味的作用，但并不能“治本”。
编辑：柳菁