上海老夫妻环游全球83国!在老年大学学英语,热爱自助游,还带着轮椅出行,目标100国→
不是在旅行,就是在准备去旅行的路上,76岁的刘琴和81岁的朱兴道很忙。从日本、上海本地到卡塔尔、巴林、阿曼、埃及等国,他们接下来的旅行日程已排至明年2月。难能可贵的是,虽然因腿脚不便需借助电动轮椅出行,二人依然不改环游世界的初衷。
13年前,刘琴和朱兴道首次尝试出境自助游,带着锅碗瓢盆和衣物行李开启“穷游”之旅,自此打开了一扇新世界的大门。当时的刘琴不会想到,十多年后她和先生竟能携手走过全球83个国家和地区。
“世界就像一本书,每次探访新的国家,对我们来说就是翻开新的一页。只要可以胜任,我们想继续阅读这本书。”现在,刘琴夫妇有了新的愿望,准备在有生之年完成踏访100个国家的目标。
刘琴和朱兴道在旅途中。
年逾六旬开启出境自助游
和许多人一样,刘琴和朱兴道的境外旅行起始于跟团游。2003年,退休后的刘琴卖掉一套房,和先生相约去看看世界。几年跟团游走下来,夫妻俩对团队游的节奏颇不习惯:“6次跟团游去了20个国家,多数都是蜻蜓点水式、走马观花,‘上车睡觉,下车拍照,回家什么都不知道’。我们希望试试自助游,去自己想去的地方,看自己想看的风景。”
此时,刘琴已在老年大学学了5年英语。尽管此前只有初中文化水平,刘琴却是老年大学的“优等生”。刚开始报名时,一个班里通常有四五十个人,但读着读着人越来越少。刘琴坚持了下来,掌握了一定的词汇量。
借着这样的语言基础,背上一只快译通,刘琴和朱兴道在2011年开始了第一次出境自助游,目的地是英国和东欧四国,全程1个月。此时,他们的年龄分别是63岁和68岁。
刘琴和朱兴道在南非好望角
出发前,曾当过兵、雷厉风行的朱兴道负责在网上查攻略,大到办签证、订飞机票和酒店,小到公交车怎么坐、站名怎么写、时间要多久,事无巨细都提前查好制作成表格,1个月的旅程花了3个月时间准备攻略;旅途中,刘琴负责与人沟通,英语不够用就快译通、肢体语言齐上阵,多数时候问题都能迎刃而解。
为了省钱,他们出行的机票、酒店都提前3-6个月预订,且尽量乘夜火车以节省住宿花销。每次出行,他们的行李特别重,除了必备衣物,还带上电热水壶、电烧锅、筒面、香肠、菜干、小黄鱼等。“我们是‘穷游’,几乎全程都是住公寓自己做饭,这些物件都少不了。”
尽管准备十分周全,真正踏上旅程后还是出现了一些小插曲。当时,刘琴和朱兴道手持24小时可无限换乘的欧洲铁路通票,乘上了从斯洛伐克开往波兰的火车。按照原定计划,他们需要在中途下车,转乘另外一趟车才能抵达目的地。然而因为经验不足,他们坐过了站,列车正快速驶向德国。
最先发现问题的是朱兴道。“我做攻略时,这段火车车程是两小时,但我们坐车的时间超过两小时了还没动静,这不太对。”刘琴马上去找列车长咨询,得知他们确实已经错过了原定的中转站,想抵达波兰需另外转两趟车才能完成。
拖着笨重的行李在异国他乡找站台转车,对初次自助游的刘琴夫妇并非易事,尤其是车站内很多文字还不是英文。当时第一站转车的站台是2站台,朱兴道根据指示找到了一处写着阿拉伯数字“2”的站台。但在咨询一名扳道工时,对方不会讲英语,只拼命摆手示意他们站台不对。后来朱兴道才明白,他们要去的2站台的标识应该是罗马数字“Ⅱ”,而非阿拉伯数字“2”。
刘琴在悉尼邦迪海滩
问题还没有完全解决。朱兴道预订的公寓原定20点前办理入住,过时不候。但多转一趟车后他们抵达酒店最早也要21点,到时会不会无处可住?当时手机没有流量,朱兴道赶紧给上海的朋友发短信,请他帮忙给酒店发邮件说明情况保留房间。直到当地时间23时,他们才风尘仆仆抵达预订的公寓,已是筋疲力尽。
第一次出境自助游,让刘琴和朱兴道积累了不少经验教训,也有了一些信心。“犯错是不可避免的,但我们每次犯错都会复盘然后记录下来,下次就有了应对的办法。犯过的错误,从来不犯第二次。”
挑战“不可能的事”
此后,刘琴和朱兴道几乎每年都要计划两到三次的出国旅行,旅程通常都在一个月左右,足迹遍及六大洲数十个国家,完成了在许多人看来几乎不可能的事。比如,在人烟稀少的新西兰乘坐公共交通自助旅行、腿脚不便时双双带着轮椅出国旅行等。
2017年,刘琴和朱兴道萌发了去新西兰旅游的想法。但周围几乎所有人都告诉他们,不开车在新西兰几乎寸步难行,没听说可以乘坐公共交通自助旅行。朱兴道不太服气,他查询到新西兰城市大巴的订票网站,根据行程逐站预订巴士票,再将每一处落脚点的公寓订在巴士站旁500米范围内,顺利完成了14天的新西兰自助游。“对我们来说最困难的是转运行李,所以住宿点离巴士站要够近。每次去超市购物做菜也是我们的保留‘节目’,既省钱又很有乐趣。新西兰自助游其实很方便。”
更大的挑战来自身体。热衷于“穷游”和用双脚丈量世界,刘琴和朱兴道都是徒步达人。在英国伦敦,他们曾一天暴走两三万步,徒步逛完了6座公园。能乘火车和公交车抵达的地方,他们几乎不会考虑打车。
2019年前后,朱兴道发现自己的踝关节出了问题,走路多了就会疼。去六院检查后,医生叮嘱他:“老朱,腿脚要省着点用啊,踝关节是换不了的!你现在还能走走,再不省着点用,以后就只能躺床上了。”朱兴道有些沮丧,对刘琴说:“本来说要陪你走完100个国家,现在可能没法陪全程了。”
朱兴道已带着电动轮椅游览了十个国家。
但朱兴道也没有轻易放弃。在网上查询相关信息后,2023年9月,他第一次带着电动轮椅出境游览阿塞拜疆、格鲁吉亚、亚美尼亚三国,旅途出奇顺利。迄今为止,朱兴道已带着轮椅游览了10个国家,他发现轮椅不仅没有成为负担,甚至让自己出行更加方便。
无论国内国外,电动轮椅都作为高档商品和大提琴之类一起免费托运,无需担心因此占用行李额度。在机场、火车站等场所,轮椅旅客都能走绿色通道。从上海、比利时到英国,因为上海值机时提出了志愿者服务,坐着轮椅出行的朱兴道每到一处都有专人提供帮助,转机时还会将他们送去休息室休整,登机前再来接。
最近一次去英国和爱尔兰旅游,脚力不如前的刘琴也带上了电动轮椅,在旅游节奏上和朱兴道实现“同频”。在英国科茨沃尔德,他们双双坐着轮椅游览当地有着1000多年历史的乡村浪漫之路,回程路上不慎迷路。附近一位倒垃圾的银发男士告诉他们,此处距离他们入住的酒店很远,天又开始下雨,不如先去他家里吃个下午茶再说。就这样,刘琴和朱兴道来到这名英国绅士的家中品尝茶点,男主人很快电话联系自己的朋友马克,请他帮忙将两位老人送回酒店。
路上,英国男士和马克询问刘琴夫妇是怎样抵达酒店的,刘琴自豪地回答:“我们从伦敦帕丁顿火车站乘火车,然后转801路巴士,下车后把所有行李放在轮椅上,步行950米到达酒店。”两位英国人连连感叹:“太危险了!你们很厉害,也很勇敢!”
最近一次去英国和爱尔兰,刘琴也带上了电动轮椅。
刘琴夫妇自助游览的众多国家中,阿根廷是签证申办手续最繁琐的国家之一,这是他们面对的又一道难题。“找旅行社代办阿根廷签证要3000元一个人,太贵!自己去办,又怕面试环节我的口语不过关。”纠结了很久,刘琴决定还是努力尝试一把。递交材料的同时,她专门用英文给签证官写了一份自我介绍,陈述自己过去丰富的旅行经历以及迫切希望去阿根廷看看的愿望。随后,她开始忐忑不安地等待通知。
不久,阿根廷上海领事馆的一名工作人员打来电话:“你们不用面试了。明天下午能不能过来一趟?我们领事想见见你们。”刘琴和朱兴道喜出望外。与领事碰面时,对方告诉刘琴,已在网上看过他们的游记,希望她在博客上写写阿根廷签证的申请攻略,多发阿根廷旅游的照片,让更多中国人喜欢阿根廷。
2016年11月,刘琴和朱兴道如愿踏上赴南美的旅程。此次在巴西、秘鲁、阿根廷33天南美三国行,他们总计坐了十多趟飞机,飞行里程达5万余公里。算上转机,飞行时间最长的一次连续坐了30多个小时。平安归来的航班上,刘琴和朱兴道开心地握手,庆祝两人再次完成了一趟几乎不可能的旅行。
收获善意,回馈他人
十多年的自助游旅程中,刘琴和朱兴道收获满满。南至世界最南端的阿根廷城市乌斯怀亚,北到冰岛的雷克雅未克,东起斐济的楠迪,西达欧亚大陆最西点的葡萄牙罗卡角,无数壮美奇幻的自然风光和丰富多彩的人文风景,都以照片、文字和视频的方式记录下来,也深深地刻印入他们的脑海。
刘琴在阿根廷莫雷诺冰川前。
“每一次旅行都是一次文化的探索,也是学习的过程。旅行也教会了我独立勇敢、与时俱进。”刘琴举例说,近两年许多国家开始推行签证材料无纸化,发放的也是电子签证。为了适应新形势,她和朱兴道学会了压缩文件并上传。这些事情对年轻人来说或许不值一提,但对八旬左右的他们而言,却是需要一点一点啃下来的新知识。
更令刘琴和朱兴道难以忘怀的,是旅途中遇到的无数善意。在国外旅行期间,当他们举着手机拍照或乘坐公共交通时,常有人以肢体语言提示他们将手机藏藏好,避免被盗抢;坐着轮椅出行时,总会有人上前询问他们是否需要帮助;申办南非签证过程中,他们听从领事馆工作人员的建议,避开了相对较危险的约翰内斯堡区域……
为了表达对人们的感谢,刘琴也有一套“秘密武器”。每次出行前,她都会在网上买一些熊猫钥匙扣、中国结、折扇及化妆镜等,给这些提供帮助的人们送出一份来自中国的礼物,每个收到礼物的人都感到十分惊喜。“我们发现外国人很喜欢这些小礼物,他们中很多人平时很少看到类似的物件。”
刘琴展示她每次旅行前必带的钥匙扣、化妆镜等小礼品。李宝花摄
有一次,刘琴和朱兴道在安道尔赶大巴,发现时间有些来不及。刘琴试着询问一位年轻女孩:“我们快要错过大巴了,你能带我们去车站吗?”女孩欣然应允,带着他们抄近路及时抵达了大巴站。刘琴拿出一只心形绣花外壳的化妆镜送给女孩,女孩十分开心,立刻笑着亲了亲刘琴和朱兴道的面颊。朱兴道窘了半天,刘琴则暗自偷笑。
在罗马尼亚旅游时,朱兴道的脚不慎崴了一下,“咔嗒”一声脆响让他觉得事情不妙,是不是骨头断了?前往当地诊所后,刘琴上楼向医生说明先生受伤了,无法步行上楼,希望医生能下楼看看。这位和善的罗马尼亚医生二话没说跟着下楼,抓着朱兴道的小腿前后摆动了几下,说:“骨头没有受伤,开点止疼药和绷带就够了。”
最终,刘琴花了总计100元人民币去外面的药店买好了止疼药和绷带,在医院分文未花。后来他们得知,罗马尼亚实行的是公费医疗,且医药分开。只要他们愿意,这100元也可以走相关程序在当地报销。第二天,刘琴拿着一封感谢信和小礼物去找这名医生,医生一见信封就摆手不肯收。刘琴笑着解释:“这是一封感谢信”,医生才连同信件和小礼物一起收下。
开启自助游的十多年间,刘琴和朱兴道也越来越感受到祖国的强大带来的自豪感。早年出去旅游时,外国人会不时询问这对装扮得体的夫妇”“日本人?韩国人?”他们总是需要纠正说自己是中国人。近几年他们出境旅游时,人们首先询问的就是“中国人?”还有人用中文和他们说“你好”、“再见”。
刘琴也将旅途中收到的善意,回馈给更多陌生人。家住上海虹口北外滩附近,她时常遇到拿着地图找路的外国人,也会上前询问:“May I help you?(需要我帮忙吗?)”得知有些外国游客是为了去附近的犹太难民纪念馆参观,刘琴还会带着他们走一段路。
另一次去虹桥火车站的地铁上,因为列车到淞虹路站分叉运行,乘客需要全部下车后换乘,一位留在车厢的外国游客不知所措,满脸茫然地东张西望。见此情景,已经下车的刘琴又重新上车请外国游客先下车,得知他要去的地方和自己一样后,刘琴告诉他:“Follow me.(跟着我走。)”
刘琴夫妇受邀去瑞典姑娘美林家小住。
带日本朋友游览中国大好河山。
旅途中,刘琴夫妇和瑞典姑娘美林结下忘年交,每个月他们都互通英文邮件告知近况。2016年6月,美林邀请顺路经过的刘琴夫妇到她家小住,度过了一段愉快的时光。现在,刘琴和朱兴道几乎每年都要陪一对结交30多年的日本老朋友到中国各地参观游览,让他们充分领略中国的美丽。
这对76岁和81岁的银发族,似乎有用不完的精力和学习劲头。在他们眼中,世上的事无论大小,没有做不到,只有想不到。他们相信,只要时刻保持一颗好奇心,就无须恐惧容颜老去。“年轻人能做到的事情,我们老年人也能做到!”
刘琴和朱兴道走过的全球轨迹。(资料图片)
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作者:李宝花
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