教科书级动画，《中国奇谭》是怎样做的？
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第3753期文化产业评论
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编审 | 时光
编辑 | 半岛
来源 | 3DM游戏网
注：本文含有剧透
对国创动画的观众来说，《中国奇谭》可能是近段时间来最大的一个惊喜——尤其是在经历了去年年末《三体》的洗礼后。
虽然获得的推广资源远不如B站力推的《三体》等作品，但这部动画短篇集自元旦开播以来，也已经斩获了七百五十多万的播放。首发两集播出后，在豆瓣八千多人参与评分的情况下，也拿下了9.5的超高分，足以称得上是大家交口称赞的一部作品。
某种程度上，这部由上海美术电影制片厂牵头，邀请了十位导演共同制作的《中国奇谭》，让许多人又一次见到了“上美影”这块金字招牌上所放出的荣光。
对国创动画来说，如果你要谈论风格最为本土独特、艺术成就最高的出品方，那么“上美影”绝对是绕不过去的三个字。自上世纪50年代建厂以来，其开创性地将水墨风格与动画相结合的艺术风格，与《大闹天宫》《天书奇谈》《葫芦兄弟》等作品，不但让其在国内外斩获了诸多大奖，获得了“中国迪士尼”的美誉，也令国际上享有盛名的宫崎骏、高畑勋等动画制作人叹为观止，他们二人于1984年参观上海美术电影制片厂的故事，是国内动画行业历史上的一大美谈。
△时至今日，这仍然是国产动画最出色的作品之一
可惜的是，随着时代的发展与人才的断层，这个曾经辉煌的动画制作公司，在千禧年之后也逐渐陷入沉寂，他们有名誉、有历史、有很高的艺术成就，唯独没有新时代下拿得出手的作品。对新的一批年轻观众而言，“上美影”这个名字已经是旧书堆里的老黄历，大谈他们的故事，也容易陷入“英雄只提当年勇”的窘况。
今时今日，国创动画已经涌现出了不少精品，无论是动画电影方面的《哪吒之魔童降世》《白蛇：缘起》，还是剧集方面的《雾山五行》《一人之下》等作品，都在逐渐夯实着国创动画的基础。
只是，在国创动画繁荣昌盛的当下，我们仍然期待“上美影”的回归，其所代表的那种极为本土化的艺术风格与故事演绎形式的缺席，是件让人尤为遗憾的事。
而《中国奇谭》的出现，补足了这一遗憾。
《中国奇谭》的主题是“妖”，作品本身是十位不同导演对这一命题的八个不同诠释。
“妖”是个相当复杂且极具中国本土特色的一个文化符号，它可以是兼具了人性与兽性的复合具象，也可以是人类对于未知想象的一种形而上概念。它既有古时志怪故事所蕴含的奇诡感，在各种故事类型都有充足发展与变化的当下，它也有着能与全世界范围内的怪兽、都市怪谈等不同类型的文化相融合的可能性。
而从《中国奇谭》首播的两集中来看，这不是个希望刻画传统影视作品中妖怪形象的作品，反而在题材、内容与艺术表达上都有相当程度拓宽的成熟的实验性作品。你能从中看到新一代动画导演对于阐释“妖”这一概念时的沿革与扬弃，其回归这一概念原点所展现出的想象力，令这部作品分外迷人。
第一个故事《小妖怪的夏天》是个十分规整的现实主义故事，它借用了西游记这一国内观众耳熟能详的题材框架，却只把唐僧一行人后置成故事背景，将视角放在了一个籍籍无名的小野猪妖身上。小野猪妖是“浪浪山”上一个杂鱼妖怪势力中的一名底层小兵，他的“大王”在得知唐僧一行人即将到来后，准备抓住唐僧吃唐僧肉。而这个短片所讲述的，便是在唐僧到来前，小野猪妖以及一众小妖奉命进行抓捕唐僧准备工作的一系列日常。
它将小野猪妖的经历，纳入到十分具有现代性的职场故事框架中，把一群虚构妖怪的日常，编写成一个令观众有着强烈共鸣的现代职场故事。
“浪浪山”势力的上层妖王，一方面对项目的可行性严重缺乏判断力，喜欢提一些难以实行的要求，在瞎指挥的同时还会朝令夕改，在项目上线的前一天全部推倒重来，视整个团队的前期准备工作于无物；另一方面，他们还具备极强的权力欲，把整个势力划分出了相当多的等级，不具备一定身份的人甚至不配给“大王”擦盔甲，是职场故事中标准的“上层领导”。
以“熊教头”为代表的中层管理，也尽是媚上欺下之辈，对上头的命令无条件执行，对下方具体的执行人员百般苛待，在实际工作中喝酒猜拳，对工作全无贡献，却对执行人员的可行性建议视而不见，将其当做“僭越”之举，将“中层管理”的无能演绎得淋漓尽致。
而可以预见的是，在上层领导和中层管理都忙于不切实际、无法落地的项目时，真正难受的都是小野猪妖这样的底层员工，他们被领导画的大饼所驱策，应付着诸多的无理要求，在无节制的加班地狱中面临着严重的健康威胁，稍有不慎就会被上层给“优化”掉，甚至还有生命危险。
与此同时，《小妖怪的夏天》还借小野猪妖与母亲的谈话，将当下年轻人夹杂着压力与温馨的亲情日常、对现状的怀疑，以及对未来的迷茫尽皆勾勒了出来。对工作中与工作外的精准刻画，让小野猪妖成了每一个还在生活中沉浮的年轻人的真实写照。
提起《西游记》的故事，传统的阐述所关注的，往往是大格局下的东西，观众看到的是移山倒海的神仙大能，是唐僧慈悲为怀、普度众生的宏愿，更是离经叛道的齐天大圣一人战天斗地的豪迈与无敌，而那些被孙悟空一棒子敲死的杂毛小妖，往往不过是被忽略的背景板。
但宏大叙事其实对于一个普通人来说是相当残忍无情的东西。随着时代的发展，社会走向原子化，文艺作品也越发从悬浮的王侯将相、才子佳人框架中脱离出来，往下沉淀，去观察与记录每一个普通人的生活，18年成为一匹黑马的《我不是药神》，是个相当好的例子——我们未必能保证自己成为盖世英雄，但我们一定能咀嚼出柴米油盐的滋味。
《小妖怪的夏天》便是这么一个相当具备烟火气的柴米油盐故事，它用反传统的方式，以现代的故事模板讲述虚构的妖怪故事，既有出色的喜剧效果，也有相当一针见血的讽刺意味，还有合乎逻辑又足够精妙的结尾反转。在故事性出色的同时，它又具备十足的人文关怀，20分钟不到的小短片中，几段精准且到位的刻画，极为自然地将一个小人物的故事表现得完整且有趣，毫不夸张地说，这完全足以称得上是个老少咸宜、雅俗共赏的佳作。
而相较于《小妖怪的夏天》的四平八稳，《中国奇谭》的第二集《鹅鹅鹅》，其强烈的作者性于我个人而言，是个更大的惊喜。
《鹅鹅鹅》的剧情，改编自南朝梁国文人吴均的志怪小说《续齐谐记》中的《鹅笼书生》，讲述一名背着鹅笼的人，在送鹅去邻村的路上，所遭遇到的一些奇怪的事。其情节非常简单，原文不过几百字，在这里也不进行剧透了，而且这一集的观看体验，是只可意会不可言传的。其原因在于，本片的独特之处，绝大部分维系于其视听语言之上。
《鹅鹅鹅》这集与《小妖怪的夏天》可以说是全方位的不同，它并不是一个传统的故事片，给观众直观传达的信息也很少。刚一开场，它就以第二人称时的默剧形式，借由简短的几个字幕，把观众拉入到作者所构建的幻境之中。
它的美术风格相当独特，沿袭了“上美影”所开创的水墨画风，将这一风格发挥到了极致，但它又不同于“上美影”此前所创作的《小蝌蚪找妈妈》《牧笛》等作品中，与传统山水画一脉相承的素雅与灵动，反而借由黑白灰与红的强烈色彩对比，以及吸收了一定哥特美学的人物造型风格，营造出了诡异中略带一些惊悚的氛围。
这种独特的，难以言说的美术风格，在水墨画风所独有的留白技巧，以及默剧形式限制直接信息而强化的视听表现的特点下，被无限放大。它所书写的故事情景，可以说完全突破了观众对于水墨风动画的一贯认知，以往大家所熟悉的水墨风格，那些利用极致形变达成的挥洒写意，在这里被用来熔铸一个呆板怪异的、具有一定戏剧风格的舞台。
尤其是片中对视觉奇观的运用，更是令人叹为观止，清秀的群山中出现一个巨大的人头，尖锐畸形的人脸突然变成一只狐狸，让人感到恐怖又危险的、布满整个屏幕的大嘴，每一幕场景，都充满着古怪的、天马行空的想象力，带来无与伦比的视觉冲击力的同时，令人无可阻挡地沦陷其中。
本片最精彩的地方，在于其塑造出来的，如蜻蜓点水一般精巧的诡异感，它并不用力把观众往恐惧情绪上推进，把毛骨悚然的感受轻描淡写地暗藏在安静的视听语言中，点到为止地将这个短片收束成一个诡异但又不恐怖，有一些危险但更令人好奇的奇幻故事。
它真正在用极为创新的视听语言，去讲述一个中式的怪谈故事，它所传达的东西，无法用动画这一载体以外的艺术形式来表述，只有当你看到原片时，你才能领略其所有奥妙。而它对中国古代志怪笔记小说的刻画，奇妙、诡异又让人有无数遐想空间，寥寥数语，不言明一切的含蓄风格，尽显这批志怪小说“怪力乱神”的魅力，堪称是教科书级别的改编。
而这样的作品，在我的印象中，是甚少出现在国创动画中的，我们看过许多对《山海经》翻来覆去的讲述，也看过《西游记》《封神演义》的无数个版本，唯独很少看到这些更纯粹的，风格更独特的“怪力乱神”。
也因此，我认为本片是对《中国奇谭》这一短片名最好的诠释。
《小妖怪的夏天》与《鹅鹅鹅》这两部作品，如果单论声画方面的制作，毫无疑问是顶级的，无论是《小妖怪的夏天》中，狼妖追逐小野猪妖那段极为流畅的作画，还是《鹅鹅鹅》中将其艺术风格发挥到极致的各种抑扬顿挫的画面切换，都足以展现出这两部作品在制作上所给出的诚意。
而更加可贵的地方在于，这两部作品有着单纯制作层面之外，还展现出了让人喜悦的作品风格与气质，《小妖怪的夏天》创造性地以更低的视角来书写“西游”题材，其以职场框架来描写妖怪日常，在现实主义风格基础上做到了足够轻松诙谐的故事讲述，这让人很难不喜欢这部作品。而《鹅鹅鹅》，更是几乎将作者个人对作品的所有想法毫无保留地展现在了作品中。
出色的视听语言，是一部构成好动画的基底，但在这之外创作者所表达出的作者性，那份对作品与观众的真诚，才是更为难得的东西，也是我认为近几年来的国创动画所缺乏的东西。
如文章开头所言，国创动画在近几年是颇为繁荣的，但如果你打开B站的国创区，你会发现非常多从人物到故事到画风都平平无奇的作品，虽然每隔一段时间都会有新的爆款出现，但在寥寥几部闪光的作品之外，有着相当多你看一两集就不知道为何能通过企划的项目。
像《雾山五行》那般流畅到了极致的战斗作画，像《一人之下》第二季片尾那生草又有趣的宝儿姐埋人歌，这种作者通过作品传达的有趣与诚意，其实应该更多一些。
让人欣慰的是，《中国奇谭》的出现，让人久违地再一次看到了这种作者性给作品带来的升华，也让人再一次感受到了创作者对于作品与观众的尊重。
从《中国奇谭》的PV中，我们能够看到接下来的几部短片，都将会是与前两集完全不同的画风，较为写实的3D，风格更科幻的现代故事，甚至能够看到神似吉卜力那靓丽风格的动画作品。而他们讲述的，也将会是与前两集不同，又契合于“妖”这一命题的故事。
如果都能保持前两集这样的水准，那么毫无疑问《中国奇谭》会是本年度国创动画给观众最大的一个惊喜，甚至可能没有之一。
曾经在时代变革中隐退的老将军，能够借由这部作品重新回到舞台上，是一件令人欣慰的事情，“上美影”这个让无数人怀念的名字，实在不应该轻易倒在新时代中。
希望“上美影”能够一如既往，为我们呈现无论是创作者还是观众，都不会感到遗憾的佳作。
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