沈从文：读一本小书同时又读一本大书 | 悦读
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沈从文：向更远的地方走去
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（年轻时的沈从文）
1902年，沈从文出生于湖南凤凰县城的军人世家。祖父是清朝同治年间的贵州提督，父亲也在军中供职，清末做过裨将，民国后当过上校军医官。
沈从文六岁启蒙，开始读的是旧式私塾，他不喜欢枯燥无味的私塾，经常逃学。他常常是把书篮子放到佛龛后面，去山上，或者在街上看热闹。这样的童年，按照他的说法是“读一本小书同时又读一本大书”。
1915年，沈从文从私塾转到新式小学读书。那时候，凤凰镇守署为了改革军队，设立了军事学校，并办有候补性质的预备兵技术班。沈从文报名参加了预备兵技术班。
1917年夏天，不到十五岁的沈从文高小毕业，但他没有继续上初中就离开了家门，以候补兵的名义跟着军队驻扎到辰州（沅陵），属于当时辰州地方组织的湘西联合军政府的靖国联军第二军。
这是一个兵荒马乱的年代，年纪小小的沈从文随着军队在湘西辰州、沅州（芷江县）一带驻防。在军队里，他接触到社会各个层面，同时也培养了对文学的兴趣。
闲来无事，他就在营中伏案练字。因为写得一手好字，不到一年他就做了军中的司书，被人称做“身小师爷”。当时，一位曾留学日本的文姓秘书带来的一部《辞源》，还有一份《申报》，是他汲取知识的源泉。
这时候的沈从文，“离开了家中的亲人，向什么地方去，到那地方去又做些什么，将来有些什么希望，我一点儿也不知道。”（《从文自传》）日子就这么打发了下去，直到1920年，部队移防川东的时候，在鄂西全军覆没，留守驻地的沈从文遭遣散回家。回家不到半年后，他到了沅州舅父家，在当地的警察所当办事员，每天抄写违警处罚的条子。
（青年沈从文）
在沅州时，沈从文的母亲把家中老屋卖了，带着他的妹妹来沅州和他一起生活。因为在本地亲戚多少有点势力，而且沈从文的工作做得有条不紊，颇得上司称赞，日子渐渐有了点起色的样子。
连沈从文自己也觉得，“假若命运不给我一些折磨，允许我那么把岁月送走，我想象这时节我应当在那地方做了一个小绅士，我的太太一定是个略有财产商人的女儿，我一定做了两任知事，还一定做了四个以上孩子的父亲；而且必然还学会了吸鸦片烟。照情形看来，我的生活是应当在那么一个公式里发展的。”（《从文自传》）可这时候，却发生了一件对沈从文的命运有极大改变的事情。
当时，沈从文的母亲把卖屋所得的钱交由他保管。有位姓马的年轻人和沈从文颇为要好，还说他姐姐对沈从文很是倾慕，希望沈从文能有机会去家里玩。这对十八岁的沈从文不能不说是一个极大的诱惑。在沈从文心里，竟把这位未曾识面的女孩子当作自己的心上人，写了好些旧诗托她弟弟传递给那位心上人，因此还把家里为他说的亲事推托掉了。
沈从文把那位假想中的情人的弟弟当作可信托的人，没想到这位值得信赖的朋友向他不断地借钱，今天借了明天还，明天借了后天还。直到有一天，沈从文发现由他经管的那笔卖房子的钱不知道怎的，左算右算就是少了一千块钱左右。此事明显与那位姓马的青年有关系，可是沈从文自己一直想不通是哪里出错。
这件事发生后，那位年轻人便在沈从文面前失去了踪影，沈从文这才明白他吃了大亏。为了这件事情，以及已经成为泡影的爱情，让沈从文感到十分愧疚，觉得再没有脸面对他的母亲，于是他选择了逃离。
沈从文离开沅州，心想着走得越远越好，这或者能稍解他心中的羞愧。他在常德无所事事地待了一段时间后，又跟着熟人到了保靖待了大半年，后来仍是投身到军营，在自称“湘西王”的湘西巡防统领陈渠珍身边做书记。
当时的沈从文见惯了生死变幻的无常，在他的心里，只存有这样的念头：“我们各人都知道行将有一个机会要来的，机会来时我们会改造自己变更自己的，会尽我们的一分气力去好好做一个人的。应死的倒下，腐了烂了，让他完事。可以活的就照分上派定的忧乐活下去。”（《从文自传》）曾经有过的做将军的理想，这时候在沈从文身上大概已经销蚀殆尽。
那么，又是什么原因促使他最终走出湘西那片土地，踏上远离家乡、寻求新生活的征途呢？
人生很多转变看似偶然，但仍有些蛛丝马迹可寻。沈从文从投身军营起，对书法便有着一份爱好，很不惜钱买字帖，文秘书的那本《辞源》引起他对知识的渴求，沅州亲戚家那两大箱商务印书馆的《说部丛书》（商务印书馆1903年开始刊印的世界文学丛刊）一度成了他“最好的朋友”。
在保靖的时候，陈渠珍那十几箱的书籍、旧画、古玩让他也着实学到了很多知识。他的三姨夫，也就是陈渠珍的老师聂仁德暂住保靖的时候，与沈从文从“宋元哲学”到“进化论”的清谈，更让处于求知阶段的沈从文“幻想更宽，寂寞也就更大了”。残存在内心深处的不安于现状的意识，隐隐地牵动着沈从文。
当时，为促进湘西乡自治的实现与实施，成立了报馆，沈从文暂时调任报馆当校对。在报馆，他和从长沙来的一名印刷工人住在一起。那名印刷工人从长沙带来了包括《创造周报》《改造》《新潮》在内的许多新杂志。这对沈从文是最直截了当的思想刺激，“五四”新文学、新思想终于深刻地影响了沈从文。
我记下了许多新人物的名字，好像这些人同我都非常熟悉。我崇拜他们，觉得比任何人还值得崇拜。我总觉得稀奇，他们为什么知道事情那么多，一动起手来就写了那么多，并且写得那么好。
为了读过些新书，知识同权力相比，我愿意得到智慧，放下权力。我明白人活到社会里，应当有许多事情可作，应当为现在的别人去设想，为未来的人类去设想，应当如何去思索生活，且应当如何去为大多数人牺牲，为自己一点点理想受苦，不能随便马虎过日子，不能委屈过日子。（《从文自传》）
浪涛一旦惊起，拍岸指日可待。
（沈从文夫妇与巴金）
这时候，沈从文病倒了。一场伤寒让他足足在床上躺了四十天。病刚好，他一位好友却在他面前被河水洄流卷下淹死。人生病时那种脆弱的心理，加上朋友的猝死，彻底让沈从文从现实中惊醒。他一个人呆呆地想了整整四天。
我病死或淹死或到外边去饿死，有什么不同？若前些日子病死了，连许多没有看过的东西都不能见到，许多不曾到过的地方也无从走去，真无意思 。我知道见到的实在太少，应知道应见到的可太多，怎么办？我想我得进一个学校，去学些我不明白的问题，得向些新地方，去看些听些使我耳目一新的世界。（《从文自传》）
于是，沈从文下了这样一个结论：
尽管向更远的地方走去，向一个生疏世界走去，把自己生命押上去，赌一注看看，看看我自己来支配一下自己，比让命运来处置我更合理一点呢，还是糟糕一点？
若好，一切有办法，一切今天不能解决明天可望解决，那我赢了；若不好，向一个陌生地方跑去，我终于有一时节肚子瘪瘪地倒在人家空房下阴沟边，那我输了。（《从文自传》）
1922年，二十岁的沈从文做了一个决定，“准备过北京读书，读书不成便做一个警察，做警察也不成，那就认了输，不再作别的好打算了”。其实，沈从文对于去北京读书也没有什么明确的目标，但他终于做出决定，朝着更远的地方走去。
原标题：
沈从文：向更远的地方走去——1922年以前的沈从文
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选摘自《书山寻路》
魏英杰 著
九州出版社2016年出版
内容简介：
本书是作者的书话与读史随笔集。呈现作者从一个乡村青年，在沈从文先生“向更远地方走去”的激励下，如何成为一个媒体人、专栏作家。这是大时代里的一份个体记录。它书写了作者对人生的严肃思考，见证了这个社会与人心的变化。
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