爱情只有在对婚姻的委身中才能持久
因爱情而进入婚姻的两个人，却不能因爱情的消亡而结束婚姻，为什么？
雅各就为拉结服事了七年，他因为深爱拉结，就看这七年如同几天。（创世纪29:20）
许多人一提到爱情这两个字，眼光立刻转为朦胧。下面是几个与爱情相关的须知：
1.你在婚前就爱上你的真命天子。
2.你在婚前爱上别人。
3.你在婚后爱上你的真命天子（指的当然是你的配偶）。
4.你在婚后爱上别人（当然不是你的配偶）。
我们从这几点来看创世记里论到性与爱情有关的议题。只有懵懂可怜的“糊涂蛋”（“那些对自己的无知浑然不觉的人”贴切的描述）才会对爱情浑然不觉。圣经对人的“爱情”，有许多不同的描述。当然，这些爱情故事最后不一定都有圆满的结局。大卫的儿子暗嫩“爱上”他同父异母的妹妹他玛，他为爱这女子忧急成病。但是在他得到她之后，他极其恨她，那恨她的心比以前爱她的心更甚（参撒母耳记下13:1-15）。
爱情的真实和力量，经常出现在圣经里面。以撒和利百加的婚姻（参创世纪24章）就是明显的例子，我们从他们两人的邂逅看到几个促成爱情的因素。
第一，以撒需要一个相配的女子。有时候，寻觅行动还未展开，那个人就出现了。不过，一般都是在已经开始留意的情况下出现。每个单身碰到新的异性面孔时，都会很自然地（私下问自己）“就是这个人吗？”即使答案大都是否定，每个人都还是会下意识地瞄一眼左手的无名指，再问自己一次“是这个人吗？”
就以撒的情况而言，他寻觅的过程完全是由别人代理。亚伯拉罕吩咐他的仆人到自己老家去为儿子以撒找一个妻子。由于他是亚伯拉罕和撒拉的独子，他的婚事可不能有差错。
这个没有记载他名字的仆人很看重这个托付，于是带着不安的心情长途跋涉。但是，神奇妙地回应了老仆人祈求神引导的祷告。古英王钦定本圣经，将人的主动与神的引导两者间的相互作用完全表达出来。仆人用“耶和华在路上引领我”（创世纪24:27），说明自己之所以走到这里来的原因。这段翻译和希伯来原文相当接近。
这句话很微妙地将由神所安排的爱情表达出来。这个代表少主人以撒心愿的老仆人“上路”了。他边走，边看，边找，边注意可能的目标。几乎大多数的情况都是这样，两人中至少有一方已经在注意、观察、考虑每个可能的机会了。近来，网路似乎已经成为一个这样的地方。许多人都用一个小小的电子浏览器，找到他们的理想对象。总之，没有寻找，就不可能有所谓“找到”的事发生。
不过，一定要让神引导，如同仆人在路上那样，让神引导他的脚步。透过真诚、热切、持续的祷告，神会将祂所预备的人带到他或她的面前。不要期待听到微小的声音说，“那个人的名字是‘某某某’”这种神的启示。不过，神的指引一定会提供所有重要的元素。即使是身处异地两个完全不同的人，神都有办法让他们在同一时空中相遇。这样的事，神在历世历代中已经行之有年，再来一次对祂而言实在轻而易举。信靠祂！祂必有安排。别为人的事伤脑筋，不过你倒是可以开始注意一下周围的人了。
第二，女性（男性也一样）的风险特别大，她要冒很大的风险将自己的终身，托付给一个不太了解的男人。因为一直要到婚后，否则是不能完全认识对方的。进入婚姻可说是一个人信心最大的表现。
利百加就是明显的例子，她完全相信神对她一生的计划。当她遇到亚伯拉罕的仆人，她不但给他水喝，并且给他的骆驼喝，充分展现她青春的活力。当她被询问是否要多等几天时，利百加毫不迟疑地表示愿意第二天早上就跟刚认识的老仆人，到陌生的地方去嫁给一个自己不太了解的男人。虽然，一般结婚双方对彼此的基本认识，都比以撒和利百加这对新人来得多，还是免不了会有风险。无限期的拖延也不是办法，即使提早用婚前性关系来帮助双方的融合适应，也不能确保终身幸福。有些社会甚至有要女人用婚前怀孕，来证明其生育能力的习俗。这些不合圣经的方式，不过是破坏婚姻必须两人在心里彼此托付终身的基础而已，真正的关键在于坚定信靠神的美意。无论情况如何或任何代价，基督徒都不能向不合圣经的习俗妥协。
第三，爱情并不能排除父母在婚约中的参与。利百加事先得到父母的同意，才离开家人远嫁他乡。圣经作者在故事结束时，也用类似手法叙述以撒领利百加“进了他母亲的帐棚”（创世纪24:67）。这个动作，即暗示他在成婚前征询，并得到父母的同意。对婚姻有正面又通俗描绘的雅歌也有同样的观念，不过雅歌里是新娘领她丈夫进入平日教导她的母亲的家里（雅歌8:2）。
婚姻里的爱情，不是那种背着家人和朋友偷偷摸摸的行为。事实上，婚姻里的爱情，经常在家人和朋友都融洽的环境下完全绽放。因为得到家人的赞同，没有社会负面干扰的环境，浪漫的爱情才会有最圆满的结果。
第四，蕴含在爱情里的神秘和难以捉摸，总是令人欢喜和兴奋。通常最理性和讲道理的人，陷入爱情也最深。看这个家伙！他总是把脸埋在书本后面，当漂亮女孩经过时，他也从不抬头。她可能蹬着高跟鞋踩在图书馆的地板上，身上穿着诱人的洋装散发芬芳的香水味，他仍然不为所动。但是，这天突然“碰”的一声！两人擦出爱的火花，他完全被征服。正应了那句老话“愈胖，摔得愈重”。
当利百加到达之际，以撒恰巧出来在田间“默想”（创世纪24:63），这个字在旧约圣经中只在这里出现，前后文似乎暗示了他默想的内容。有位释经家说，“当以撒等待他父亲的仆人归来时可能有点不安，因此他有段安静独处的时间，思想自己可能的未来。”。还有位更直接的释经家，他提到以撒是天将晚的时候来到田间，“他必定是到神面前陈述自己婚姻的问题。”当他抬头看到父亲忠心的仆人接近时，可能已经远远瞥见从骆驼上下来的新娘。这时利百加也询问这个站在田间的人是否就是自已的丈夫，确定之后，她立刻用帕子将脸蒙上，因为在婚礼之前，还是要保持婚姻的神秘感。
圣经用“他娶了她为妻，并且爱她”（创世纪24:67）为以撒和利百加的爱情故事画下句点。以撒爱利百加，这么简短的一句话，就将以撒完全属于她的心表达出来。换句话说，他“爱上”她了——在婚后！她的出现使他得到满足，也愿意为她做牛做马，他与她在身体和心灵上都成为一体，水乳交融。
他对利百加的爱，“以撒自从他母亲不在了，这才得了安慰。”（创世纪24:67）男女的爱情带来意想不到的弥补。正如起初创世记对婚姻的描述，显出人离开父母与配偶连合的婚姻所成就的这种圆满的人际关系，可以让人类所有对社会的基本需求得到满足。这并不是阻碍家庭与朋友的社会接触，而是所有人类对同伴的基本需求可以在婚姻的结合上得到供应。这个婚姻所带来的附加价值，非但不会减损丈夫与妻子间的爱情，反而有提升的效果。
此外，要小心对爱情盲目的崇拜。鲁益师在他《地狱来鸿》书中就描写魔鬼督促其手下灌输人类“相爱”是“让婚姻幸福或圣洁的唯一配方”的错误观念。男人和女人都可能被过分美化的爱情观所误导，也就是说真正理想的爱情，必须经过神所定使两人合一的婚姻过程。这段长期用身体和心灵在爱里的互相契合与委身，是无法取代的。就以撒和利百加的例子看来，爱情往往是“在委身结合之后绽放，而不是突然蹦出来的。”
话说回来，婚前也可能有真正的爱。以撒和利百加是婚后相爱的例子。但是，雅各对拉结的爱则展现在延长作工期限交换娶她为妻，“他因为深爱拉结，就看这七年如同数日”（创世纪29:20）。雅各在婚前长达七年的时间，疯狂地爱恋拉结。他对她的爱一直持续到婚后都没有改变（创世纪29:30），但是婚前他就已经真心爱她了。
因此，无论婚前或婚后都可能有真正的爱情。换句话说，婚前或婚后的爱情也都可能不是真爱。千万不要轻忽这个有关爱情的警语，尤其在爱情遭到滥用的现代社会。不要因为爱情的吸引，就漠视神对婚姻要求要允诺终身的命令。在婚姻之外“爱上”任何人，并不能使婚前或婚外的性关系合理化，因为婚约是一生神圣的承诺。
除了你委身的配偶，你还“爱”别人吗？你想和别人发生性关系吗？死心吧！这是百分百撒但的诡计，绝非天上掉下来的礼物。圣经记载所罗门王“宠爱许多外邦的女子”（列王记上11:1）。
可是，神再三叮咛以色列人不可与那些国家的人通婚，因为那些异族女子必定会使以色列人的心转向敬拜别神。所罗门却“恋爱”他那七百个出身王室的妻子和三百个嫔妃（列王记上11:2-3）。他爱她们，对她们宠爱有加，但是如此被爱情牵着走，真的不行。这位世界上最有智慧的人也为情所困，英雄难过美人关，给他带来悲惨的结局。“所罗门年老的时候，他的妃嫔诱惑他的心去随从别神，不效法他父亲大卫，诚诚实实地顺服耶和华他的神”（列王记上11:4）。由于他偏离神的话，神向他发怒，兴起许多仇敌与他争战。
所有不及他智慧的人都要引以为诫，如果世上最聪明的人都被爱情迷惑，还有谁敢说自己不会受到试探和跌倒呢？任何牴触神话语的爱情之网都要小心。
更甚之，千万不可以逢场作戏为由，轻看现有的婚姻关系。圣经斩钉截铁地命令丈夫要“爱”妻子（以弗所书五25）。不要用那种现在男人不一定爱妻子的观念，罔顾圣经的命令。只要丈夫尽力向妻子表达爱意，爱情自然来敲门。
同样，年长的基督徒妇女有责任要教导年轻妇女去“爱”她们的丈夫（提多书2:4）。同样，重点不在捉摸不定爱的感觉，而是实际爱的行动。神要已经走过婚姻各阶段的年长妇女，教导那些缺乏经验的年轻妇女如何爱丈夫，与他们同甘共苦。
你有没有被野蔷薇钩住，怀抱芒刺的经验？有些男人就像丛野蔷薇，必须有过来人教导女人如何去爱他们。让她们了解婚姻的爱，不再只局限于你情我爱的那种爱情，而是以两人相互终身不渝的委身为主要内容。
但是，也不能就一竿子否定爱情的存在。这种关系能让一个人和另一个不相干的人产生只有人类才会有的奇妙，有至深的情愫。有位作者用圣经预言的特质来比喻人类不可言喻的爱：
这种特质可以在两个陷入情网的人身上看到，
它将两人圈在一起，又连合在一起，并且藐视
一切人所设立的制度、界线和成规。
真正的爱所向披靡：
因为爱情如死之坚强。
……
所发的电光是火焰的电光，
是耶和华的烈焰。
爱情，众水不能息灭，
大水也不能淹没。
若有人拿家中所有的财宝要换爱情就全被藐视。（雅歌8:6-7）
圣经许多地方对有关人类真实生活的各个层面，都有相当深刻的描写。对于因现实考量而牺牲其本身需要的爱情，当然也在其中。圣经的教导可以为现今社会许多错得离谱的观念，提供一帖有效的良药。其实爱情是件奇妙非凡的东西，是造物主一种特别的设计，让祂持续亲密地参与在祂所造的人，他们的生活中。浪漫的爱情，是使婚姻长久不可或缺的秘方，同样，忠诚的委身，更是婚姻永固的基石。
本文作者：欧帕玛·罗伯森
文章选自《创世纪的情与爱》
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