儿子寒假离别时, 留给家里一封信
【留美学子】 第1710期
教育无国界 精选文摘
净土与纯粹！仰望星空、脚踏实地！
导语
大学生们在假期里有何感想？
两个正在上大学的儿子跟老妈旅行后，回到家里，悄悄的给妈妈递上一封信，正如妈妈所述：“看了第一段还以为就是说回家好呢，读了后几段觉得低估他了。”
经同意，将感想分享给大家，妈妈燕子自认蹩脚翻译无法将 Austin 的文字表现得恰如其分，谨此刊载中英文双语版。
文： Austin 杜克大学
翻译：李春燕 母亲/教授
妈妈春燕注：
儿子们放假刚到家，就被我拉上从12月20日到12月29日凌晨1点的旅行。最后一天因为我反悔要去 Charleston 而产生分歧。他俩说我前一晚本来同意不去了，怎么又变卦，害得他们多往西北开了一小时，要是折返，势必要再多待一晚旅馆，其他计划也都作废了。他俩体谅我同意掉头，我虽很沮丧，但想到他俩假期还没真正到家呢，也就擦擦眼睛按了家的地址。
1月2日，我在朋友圈发了几段旅游小记，引发大量反馈，没想到3号一早大儿子竟然给了我两页纸的感想，我以为是他的2019总结或 Tesla 特斯拉 游记，结果越看越吃惊和感慨！
吃惊的是儿子把家的涵义阐释得如此简单明了；感慨的是从何时起，母子角色反转，他们不但一路筹划最佳线路，打电话订旅馆买票点餐，还负担着中年老妈敏感的神经？
多年来在哈尔滨度过一两个月的夏天，哥俩认为那是回到了另一个家。而这次长途也许才是他们心目中真正的“旅行”。看了第一段还以为就是说回家好呢，读了后几段觉得低估他了。
儿子们同意分享他们的随笔是因我讲到也许他们的文字可以触动一些人，引起一些亲子间的交流。多年来关注二代成长的我希望看到更多下一代的文章。
（英文原文）
A Reflection
Austin
January 3rd, 2020
By the last day of the Orlando road trip, I had grown weary and a little bit homesick. I could tell Arnold was feeling the same way, and after our complaining had frayed her nerves, we punched the home address into our trustworthy Tesla, admittedly rushing the end of a trip when there were still sights to see.
When we got back home, the days were filled with the familiar pillars that I had always cherished. Sleeping in, the safe small town feel, hours of playing video games downstairs, Mom’s food that I could really dig into, the “restaurants” like Hakata Ramen and Taco Bell that Arnold and I appreciated but Mom never really cared for, and of course, that one golden night where the entire family gathers to play the staple game that had followed me through my childhood: Rummy.
As mom brought in the fruit (it happened to be pears and pineapples that day) and encouraged us to eat it, I thought, this is home. As Arnold and I teased Mom for being hypocritical in rushing our turns and perennially complaining about Dad messing up her grand orchestrated Rummy strategy, I thought, this is home. This is the origins of my homesickness, this is what I’ve been waiting to come home to.
But after the game wrapped up (with Arnold gloating as always), I thought to myself, yes this is home, but does that make Orlando any less home? Was the trip truly missing anything that we desperately needed and could only find here? As I revisited the moments that composed our trip, I realized that no, that wasn’t necessarily the case. Elements of home followed us wherever we went.
Thanks to Mom’s unwavering pledge to always be the morning driver, Arnold and I did plenty of sleeping in, just in the Tesla back seat instead of our beds.
Thanks to Mom meticulously packing our backpacks to the brim with apples, clementines, grape tomatoes and cucumbers, Arnold and I ate plenty of fruit, just while standing in line instead of on a dining room table.
Thanks to Mom’s thick skin, Arnold and I did plenty of teasing, this time about a variety of topics instead of just her Rummy quirks.
Thanks to Mom waiting in line for hours so that we could rest our feet, Arnold and I spent plenty of time playing games, just this time it was enabled by our own guessing game inventions rather than a television screen.
Of course, in the moment, standing for the third hour on a line two hours before I was used to waking up, home felt quite far away. But upon reflection, that road trip was never a far-off approximate from home because Mom had always brought it with us.
The manifestations were always there: the Tesla backseat, the plastic bags of fruit, the tolerant acceptance of mild insults. Home is what you make it, and Mom was busy making it for us for the whole trip; we just didn’t appreciate it until the retrospect.
College breaks are a tricky thing. Coming back from living in a college dorm that feels like a year-round hotel, from a land of unfamiliar people that come close but never quite reach family status, from a busy schedule that keeps us perennially occupied with work, all Arnold and I wanted to do is settle into our familiar childhood nest and do nothing for a change.
But on the other hand, coming from a perspective where being in one place 24/7 can be stifling, where the familiarity that Arnold and I valued are just routine, all Mom wanted to do was the refreshing novelty of getting out for a bit. But if this trip has taught me anything, it’s that home isn’t a place, it’s a sensation that’s anchored deeply, internally. Traveling away from home and the feeling of being at home aren’t necessarily mutually exclusive.
With this new truth at heart, I eagerly await my next journey with mom, for wherever we go, we will be home. And maybe I shall plan it for a change.
译文：
奥兰多旅行最后一天，我已经有些疲倦和想家了，看得出弟弟也有同感，在我俩的抱怨把妈妈闹得招架不住后，我们把家里的地址输入到深得信赖的特斯拉里，虽然沿途还有地方值得去游览。
到家以后，日子就是我一向熟悉的那样子了：懒床、享受小镇的安全舒适、打游戏几小时、细品妈妈的美食、去弟弟和我喜爱的东北餐馆和Taco Bell （虽然妈妈不待见这俩地方）。当然最重要的是全家围坐在饭厅玩 Rummy～～这是从我们儿时就有的家庭传统。
当妈妈习惯性地把水果拿进来督促我们吃时，我想：这就是家！当我和弟弟挤兑妈妈一面催促我们快出牌，一面抱怨爸爸把她的“宏伟”计划都打乱了时，我想：这就是家！这是我旅途中想家的根源，这是我期待已久回家要做的事。
但家庭游戏结束后（弟弟仍是惯常地自夸一下），我自忖：这确实是家，但奥兰多就不是了吗？我们一路的旅游真是缺少任何我们亟需的、只有家里才有的东西吗？我把旅游的细节又回想了一遍，然后意识到：不尽如此。家的元素一直紧跟我们的脚步。
因为妈妈坚持早上开车，弟弟和我得以早上睡懒觉，虽然是 Tesla 后座，而不是家里床上；
妈妈细心地把我们的背包装满了苹果、橘子、小柿子和黄瓜，弟弟和我吃了足够多的水果蔬菜，虽然是在排队时，而不在家里餐桌上；
妈妈脸皮很厚，弟弟和我一直在开她玩笑，这次因旅行主题花样繁多，而不只是玩Rummy时挤兑她；
妈妈帮我们排队，一站就是几小时，弟弟和我得以歇歇脚，才有精力玩我们创造的猜字游戏，而不是在电视前打电子游戏。（春燕注：儿子们发明的游戏深深吸引了我，其中一项是经济/金融/会计词汇首尾接龙，我们忘却了排队的无聊，最后虽然老妈以一个词险胜，但会计教授的地位已经岌岌可危了哈哈。）
当然，比平时早起俩小时，排队仨小时，这样的生活让我感觉离家很远，但回想一下，这次长途旅行与家之间从来就不是遥不可及的，因为妈妈一直把家带在我们身边。家的感觉无所不在：特斯拉后座、水果袋子、妈妈接纳我俩对她的调侃。家是你营造的感觉，而妈妈一直忙着给弟弟和我提供这样的氛围，但我俩直到回顾时才有了更深的体会。
大学假期很蹊跷：学校宿舍就像常年的旅馆，陌生人逐渐走近但远远达不到家人的地位，紧张的学业使弟弟和我终日不得闲，我俩在假期就想回到熟悉的儿时老巢，过一过无所事事的日子。但另一方面，成天累月待在一个地方也许是令人窒息的，弟弟和我渴望的日常对妈妈来说就是机械重复，她需要偶尔透透气。但我从这次旅行中受益最大的是意识到“家”并非一个地方，而是植根于内心深处的一种感觉。从这个意义上来说，离家旅游和体会家庭气氛并不矛盾。
这种新的认知让我对下次和妈妈的旅游充满期待，因为我们不论去哪儿，“家”都会跟我们在一起。下一回，我来筹划旅行。
燕子附录
下面是我1/2/2020写的几段朋友圈：
12/20-12/28/2019 （29凌晨），和儿子们Tesla开车旅行。除了途中标示的，各地local交通总距离将近3000 miles。
我除了订了几天Orlando旅馆以及提出去Bridge-Tunnel 的建议, 其他都是儿子们在开车途中计划，包括去哪里充电，哪里住宿，临时打电话约旅馆，找地方玩等等。
每到一地之前把人口数量、土地面积等查看一下，所到之处，能从商学院学生角度观察，并对历史地理经济进行简单分析（虽然文化这一项实在有限）。
虽然马不停蹄有些辛苦，但他俩觉得 the spontaneity is fun! 我当然更像小学生一样看着什么都新鲜。（这一点要归功于俺记性不好，看啥都像第一次接触）
只要出发，再大的梦想都会实现！
Dover DE
Virginia Beach
Chesapeake Bay Bridge-Tunnel
（23 miles long, 30 min drive）
Rocky Mount
（充电）
Raleigh NC
Atlanta
（世界最大水族馆，Coca-Cola World，Margaret Mitchell House）
Macon
Tifton
Gainnesville
Orlando
（四天早出晚归疯玩，包括最棒的Avatar Flight of Passage）
Kissimmee
（划船）
Jacksonville
（海滩）
Savannah
（河边夜景美食，邻桌一位非裔男士在晚餐结束后优雅地给妻子拉一下椅子。我和儿子们觉得南部黑人似乎过得更自在，用老二的话来说，因为they are the majority here.）
Santee
（小旅馆最后一间屋）
DC
（顺路见高中同学，儿子们跟这位阿姨很有感情，虽然当时已经在路上十小时了，还是主动offer去看阿姨。）
其他charging stations at Virginia and Maryland. 最后一天从早九点到凌晨一点到家，都在开车、充电、吃饭的路上。虽然Tesla很赞，也不要再听任俩儿子这种疯狂行为！无奈他俩太想见Frost了！
读者反馈
春燕注：读者大量反馈，无法一一列举，挑几段转载：其中有一位比较中美教育，一位自己思考什么是家的元素，一位说中国家庭 bonding 的影响和美国教育崇尚独立的结合等等，让人受益匪浅。
Austin 的携母旅行记看得好感动！的确，家不是那栋房子，不是那个地址。哪里有你爱的人在，哪里就是家。看你拍的儿子开车的照片，注意到他们穿着睡裤。我知道你并不像有些人那么 enjoy driving. 但是，你坚持开早班车，让儿子们可以在车上补补觉；你细心地带上水果黄瓜，让他们即便在路上也不会缺了维生素。你把这辆车打造成一个流动的家。你和儿子们彼此之间的那份体谅、关切，甚至是打趣，真情流露温暖人心。这是你收获的季节。要向你好好学习为母之道！
今天看了燕子发的帅儿子之一和她自驾出游归家后写的一篇文章。那孩子说：“Elements of home followed us wherever we went……” 读过之后，不得不感叹我寻寻觅觅半生， 却迷失在自己的彷徨中。家是要有家的元素的！于是，我迫切地问自己，我可以找到我的“Elements of home”吗？
太感动了！不管在哪，妈在家就在！美国长大的孩子对“家”有这样的感受，难能可贵！可见你们对孩子的教育是多么成功！你是最幸福的妈妈！羡慕！敬佩！@燕ོ子 儿子文笔流畅、排比工整，对家和mom的effort爱心满满，这样的娃们令人艳羡不已。
流着眼泪读完的，somehow 黄土埋半截的人了没有孩子们活得通透，鄙视自己。这也许就是美国成长与中国成长的区别？平凡，普通，感恩，内心富足 vs 卓越超群，自恋，内心苍白......
有了强大和充实的内心才有可能走的更远，孩子们已经超越了我们...
@燕子 刚看到你儿子的文，你两个儿子在这个年龄与妈妈一起旅游，回来给妈妈两页纸的 appreciation letter 这个行为的本身就够妈妈记忆一辈子的了，对吧？我们在美国出生成长的孩子，他们所受的教育是 being strong，independent and being critical, 与 immediate family 在情感深处的 bond 大约来自中国家庭优良基因部分，这部分大约能影响孩子的一生。
非常暖心的文章。Austin 不仅是个聪明的小伙子，更是个有文采且用心细腻的思考者。。文章中流露出对家的眷恋 ，对母亲的感恩，对弟弟的呵护，对父亲的信任，以及一家人的自然相处的温情...你家老大是重情谊的男儿。
记得弟弟以前写过一篇文章 ：描述 回老家探亲2周对亲情的感受，也同样感人。
大儿子真懂事啊！一路被俩一米九的大帅哥陪着玩儿，妈妈变得小鸟依人，心里美呀字里行间流露着母子情深 令人感动谢谢分享！得向 Tesla 要广告费。
谢谢分享！孩子 empathy 的能力很强，善解人意还会换位思考。正好我们也刚刚结束一个旅程。发给孩子们看看也可以写个 reflection。
儿子写的情真意切家就是一个点点滴滴渗透爱的地方，你给孩子们营造出一个贴心的港湾，孩子们回报你恋家的温暖。祝福幸福一家人！
儿子很有思想，也不吝表达，男孩子有这方面是非常非常难得的。
你成功的养育了两儿子，他们都很爰家，关心家人，这是我们作父母最想要的孩子。
"Home is what you make it” 儿子的笔端处处可见妈妈的爱心，家的温暖，赞暖男！！
你家的帅哥写得真好！非常感动！亲子关系非常好，相亲相爱的一家人！羡慕你有两个这么贴心的儿子！
文章看了几遍，孩子们对家的认可和渴望是那么的打动妈妈的心，你是一个幸福的妈妈。
有儿如此，夫复何求？暖心到骨子里，超级感动，觉得你儿子就是贴心小棉袄啊，羡慕！细腻暖心的情感表达不是一般孩子能做到的，大赞
幸福的家真实美好的生活，特别喜欢你儿子那么细腻温柔的分享。
太棒了！好暖心的儿子！看的好感动。原以为只有女儿才会感情细腻，看来儿子并不都粗心。你家充满爱和智慧。
“妈妈一直把家带在我们身边。家的感觉无所不在：特斯拉后座、水果袋子、妈妈接纳我俩对她的调侃。家是你营造的感觉，而妈妈一直忙着给弟弟和我提供这样的氛围，但我俩直到回顾时才有了更深的体会。”
“Home is what you make it, and Mom was busy making it for us for the whole trip; we just didn’t appreciate it until the retrospect.”
大儿子这样的文字，妈妈一定很欣慰吧？ “Thanks to Mom’s thick skin, Arnold and I did plenty of teasing, this time about a variety of topics instead of just her Rummy quirks.” 妈妈不是脸皮厚，而是有幽默感，经得起调侃。
The End
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