这群平均做了10年3A大作的游戏人，如今想在腾讯再做一款3A游戏
NExT Studios的第一款大作。 |
文/托马斯之颅
昨天，腾讯NExT Studios在科隆游戏展上曝光了一款名为《重生边缘》（SYNCED: OFF Planet）的新作，展现出了和NExT此前《死神来了》、《彩虹坠入》、《疑案追声》等小体量作品完全不同的气质。如果只看宣传片，我甚至觉得它达到了3A大作的水准。
比如说这个眼神变化的细节，展现出了团队对角色表情的把握：
还有这个调转镜头时的抖动，也体现了扎实的工艺水平和审美：
看过实机演示后，我发现它的素质也超出了我的预期，而且玩法还有一些创新：
《重生边缘》到底是怎样一款游戏？为什么腾讯要研发这样一部作品？于是我多方搜集资料，试图拼凑出这款作品的情况。
用一句话来概括，《重生边缘》是一款由一群老3A游戏人组成团队，用虚幻4研发，支持光线追踪效果的PvPvE的战术竞技游戏。
支持光线追踪，美术品质或对标3A
先说游戏的美术品质。抛开虚幻4所带来的基本质量，以及对后启示录废土风格的把握不说，《重生边缘》可能是腾讯光影效果最超前的游戏。
游戏场景原画
《重生边缘》首曝于英伟达（NVIDIA）在科隆上的发布会，同为支持RTX光线追踪的游戏，它和诸多3A大作并列在了一起。
右下角是《重生边缘》
光线追踪是什么？以葡萄君不专业的理解，它大概是不只用光照贴图模拟光影，而是能够实时追踪和生成光影效果，使得玩家更有洞幽烛微的感觉。
官方也公布了一系列截图，用以展现光线追踪对画质的改善。比如在这张截图中，飞机表面僵尸的倒影清晰可见，这应该是在展现光线追踪在反射与折射上的应用。
在幽暗的环境下，光暗对比会更加明显，光影效果也会更加柔和：
如果你没察觉到区别，那可以再看一些官方放出的，开启光线追踪前后的对比图。注意这两张图片角色脚下的阴影，上面一张比较僵硬，像是身处烈日之下；下面一张则更贴近昏暗环境下的表现，更能把模糊和“晕”的感觉展现出来。
下面这两张的对比更加明显：开启光线追踪后，钢管的反射的效果对比清晰可见。
就实机演示效果来看，《重生边缘》对于风格和品质的把控可圈可点，再加上在光线追踪上的应用，算是展现出了对3A级别美术表现力的追求。
贴合世界观的“同步”玩法
在玩法层面，《重生边缘》则在战术竞技的框架下，做了一些相对创新的设计。
1. 玩家的生存压力不只来自其他玩家，还来自其他敌人——一局游戏有48位玩家和1000只以上的怪物。这应该会大幅度增加玩家的战斗频率和反馈。
2. 和游戏的英文名：SYNCED对应，游戏引入了一个贴合世界观的“同步”玩法，它的背景是这样的：
在近未来，科学家发明了神经元链接芯片，人类可以上传自己的DNA、记忆和意识到网络，并下载传输到从纳米打印机中打印出的新身体。
后因芯片发生变异，植入芯片的人类最终转变成了没有自我意识的Nano。于是没有植入芯片的人们开始建立了各自的避难所，同时宇宙中的Ark-Shuttle开始搜寻地面的幸存者，幸存者为了争夺逃离地球的机会展开了战斗。
基于这个芯片的设定，玩家可以在生存过程中获取芯片，通过同步来提升角色的实力，获取场景信息，或者控制怪物首领，攻击其他敌人。这延伸出了更加复杂的成长和战斗策略。
同步芯片
控制怪物
3. 玩家的终极目的是找到飞船降落点，和飞船同步，并撑住足够长的时间。这为游戏提供了一个明显的终局，也改变了战术竞技游戏后期的游戏体验。
除了单局对抗的PvPvE玩法之外，NExT称《重生边缘》还会推出有剧情的PvE模式，以及局外的建造模式。不过我暂时没有找到这方面的详细介绍。
NExT Studios为什么要做这么一款游戏？
在我看来，《重生边缘》的画面表现力迈入了3A的门槛，甚至还在个别领域追逐最顶尖的技术标准；不过它的内容量和玩法的丰富程度还比不上主流的3A大作。
而按照NExT Studios副总经理顾煜在知乎上的说法，《重生边缘》是一款AA游戏，即“品质上接近3A游戏，而体量上没有那么大的游戏。”
顾煜希望《重生边缘》可以帮助他们证明自己，锻炼团队，试水新的研发模式。按照这个逻辑拆解，或许这款游戏有两个目标：
1. 探索3A游戏的研发流程。
官方信息称，《重生边缘》开发团队的平均工作经验在10年以上，团队成员曾在育碧、网易、Epic等公司任职，参与过多款3A项目。其中，制作人Clark曾任《孤岛惊魂5》的关卡总监，首席渲染师谢卫博曾在育碧担任渲染工程师，主导《天涯明月刀》Quick Silver引擎研发的李君白和顾煜也起到了关键作用。
与此同时，他们还邀请曾参与《荣耀战魂》等作品的GOBO工作室参与到了项目当中——这也是3A大厂常见的合作研发方式。
虽然顾煜在知乎上表示，团队的大多数人只参与了“海外3A实现的过程，没有参与全产品周期从规划到设计的决策过程……我们已经尽其所能，做一个超出能力范围的游戏”。但他也承认《重生边缘》在试水新的研发模式，这个模式应该指的是类似3A游戏的制作流程。
NExT Studios总经理沈黎曾说去年年初项目大概是10-20人，去年年底大概有30人，最终的团队规模在40人左右。以不到50人的团队规模，用1年多做完这样的游戏，这个效率相当不错，也说明他们对流程的探索颇有建树。
2. 为3A游戏做技术积累。
正如顾煜在知乎上所说：“FPS/TPS游戏历来是游戏行业技术挑战最大的品类。选择这样一个方向去探索，有助于培养团队的能力。”
沈黎也曾告诉葡萄君，2A项目的目的是解决技术问题，提供研发积累：“比如我会要求它解决网游大规模敌人的渲染技术，大规模敌人的AI，或者它的品质要达到3A游戏哪一档的水平。”
除了操控、角色、镜头等基础技术的积累，以及在光线追踪上的探索之外，《重生边缘》应该还在试着应用更多的前沿技术。目前NExT已经搭建了一套100多台相机的照相扫描设备，它可以快速建立3D模型，大幅度提高生产NPC模型的速度；他们还一直在研发Siren虚拟人，这项技术展现了他们在实时动作捕捉和实时渲染方面的积累。如今这两项技术都被用到了《重生边缘》当中。
结语：腾讯正在一点点向3A靠近
我一直相信腾讯有试水3A的野心。
于公，3A是一种成本极高，但一旦成功就拥有长线稳定回报（包括IP）的商业模式；于私，3A是每一个有追求的游戏人的梦想。如果想认真做游戏，那腾讯迟早会考虑这一步。
顾煜也称，他们的目标是“从F2P游戏来，往3A游戏走。”只是作为一个探索性的团队，NExT目前得到的资源还不足以支撑3A级别游戏的开发，“腾讯信奉优胜劣汰的赛马机制，我们必须不停证明自己的能力，才能有更多的资源。”
当然，NExT Studios选择的这条路并不平坦，《重生边缘》距离3A也还有一段距离。即便跨越了技术和美术的壁垒，他们还要面临单机玩法设计和内容制作的挑战。更不用说在腾讯现有的研发逻辑和评判体系里，立项一款3A游戏要冒多大的风险。
但至少《重生边缘》证明了一点：腾讯确实有一些团队，一些游戏人对3A念念不忘。而且他们正在凭借一个又一个技术点的攻克，一个又一个项目的探索，一点点向3A靠近。
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