目标1美元筹款超50万，厂商说这款游戏众筹不是为了钱
仅凭一个预告片，这款游戏7天内筹款超50万美元。 |
文/迪亚菠萝包
在上周PAX West展会期间，《无主之地3》开发商Gearbox公布了一个重磅消息：科幻RTS《家园》系列续作《家园3》将由Blackbird Interactive工作室研发，Gearbox发行，计划在2022年底发售。
同一天，Gearbox在众筹网站发起了为期一个月的众筹活动，并公布了《家园3》的先导预告片。值得一提的是，游戏筹款目标仅为1美元。
虽然筹款目标低得有些反常，但玩家对这款游戏表现出了惊人的支持力度，一度导致众筹网站支付系统故障。
众筹页面仅仅上线24小时，游戏筹集到的资金总额就超过了30万美元，截至葡萄君撰稿时，游戏筹集到的资金已经超过了50万美元。
图片来自《家园》官推
为什么在RTS品类走下坡路的当下，《家园3》会得到这么多玩家的支持？为什么这款游戏要发起筹款目标仅为1美元的众筹？
《家园3》先导预告片
间隔16年启动续作的《家园》系列
《家园》系列是水雷社（遗迹娱乐 Relic Entertainment）的成名作。《家园1》发售于1999年，凭借全3D操作形式、画面表现和单机剧情，被IGN和PC Gamer评为年度游戏。发售于2003年的《家园2》推进了《家园1》的剧情故事，并在画面和音效方面有一定提升。这两部作品均由雪乐山发行。
水雷社经典游戏开场画面
2004年水雷社被THQ收购，由于《家园》系列IP还在雪乐山手中，因此未能继续开发续作。此后，水雷社先后推出了《战锤40K:战争黎明》、《英雄连》等推动了RTS品类发展的标志性游戏。
《家园》系列IP被THQ于2007年购回。2013年THQ破产，《家园》系列IP被Gearbox用135万美元拍下。此后，Gearbox联合一家名为Blackbird Interactive的游戏工作室推出了《家园》前两部作品的高清重制版合辑（Steam好评86%）和一部名为《家园：卡拉克沙漠》的新作（Steam好评78%）。
虽然《家园1》和《家园2》发售于2000年前后，但凭借玩家制作的大量MOD，这个系列十几年来在玩家群体中始终保持着一定的关注度。这也许是Gearbox决定启动《家园3》项目的原因之一。
项目不缺钱却要众筹和募资
为什么要将众筹目标设置为1美元？Gearbox在众筹页面解释称，此举是为了让外界明白《家园3》项目并不缺钱。
那为什么还要发起众筹？Gearbox在产品说明中解释称，此次发起众筹主要有三个目的：
1. 希望通过众筹建立一个专属的玩家社群，供制作团队和参与众筹的玩家进行深入交流。
2. 想通过众筹活动，测试一下当前关注《家园3》的用户规模。
3. 由于《家园3》项目刚启动几个月，尚处于早期制作阶段。制作团队希望收集众筹用户对于游戏的期望，包括功能设计，制作优先级等方面的内容，用户甚至能决定典藏版的内容组成。制作团队希望众筹用户能参与到游戏的制作过程中来。
不过，玩家参与众筹的时候就会发现，《家园3》设置的最低支持金额为50美元——参考此前《家园》系列的售价，这更像是一种变相的预售手段。
除了众筹之外，Gearbox还联合众筹平台Fig发起了一则募资活动。
这项募资最高计划筹措一千万美元，用户参投的最小份额为500美元，这部分资金届时将由众筹平台Fig旗下的发行公司代为管理，用于推进《家园3》的研发和发行。
如果《家园3》能制作完成且顺利上线，在正式发售18个月后，Fig将获得游戏的销售收入分成，基础分成比为14%。如果此次募集资金的规模超过五百万美元，分成比例会增加到15%。此后每提升一百万，分成比例会继续增加1到4个百分点，直到达到25%封顶。届时，Fig会将分成所得收入的85%返还给参投用户作为分红。
以上示意图来自《家园3》“Fig Game Shares - HW3”募资活动网页
这项募资目前仅向合格投资者开放，但发起者在活动页面也表示，如果募资能达到特定规模，他们会向SEC（美国证券交易委员会）登记备案，以便开放给公众投资者。
总之，Gearbox在不缺钱的情况下，发起了筹资目标为1美元的众筹活动，希望以此验证《家园3》的潜在用户规模，并建立一个供开发者和众筹用户近距离交流的专属社群，希望用户参与到游戏制作过程中来。同时，他们还通过众筹平台发起募资，希望引入潜在用户的投资，以加速游戏的开发和发行，作为回报，参投用户将会从游戏销售收入中获得分红。
一次探索商业模式的实验？
在此前大部分游戏众筹活动中，用户仅仅作为支持者，为游戏提供资金，而游戏设计基本都由制作团队完成，而在此次《家园3》众筹活动中，Gearbox明确表示，他们希望参与众筹的用户能够参与到游戏制作过程中来。
让参与众筹的玩家参与游戏设计过程真的是一件好事吗？葡萄君觉得未必。
如果参与众筹的用户社群内部，对游戏某个玩法设计产生截然相反的两派观点时，开发团队将如何抉择？
同时，游戏先募资后分红的模式也遭到一些用户质疑。因为Gearbox并未透露《家园3》的PC版本将通过什么平台发售。有些用户担心《家园3》会被Epic商店限时独占，这很可能会导致参与募资的用户不能从销售收入中获得足够的回报——发行商和平台签订的独占协议费不会纳入销售收入。
Gearbox似乎早就提前预感到众筹和募资可能带来的争议，所以他们也明确表示，“玩家如果对众筹和募资不感兴趣，也可以直接等待游戏上线。”
不过，因为《家园3》项目本身不缺钱，葡萄君猜想，这也许这只是Gearbox的一个试验，他们想在这个经典RTS续作中尝试用户参与游戏制作的界限，同时探索向用户募资并派取分红获取收益这一商业模式是否可行。鉴于游戏的开发风险巨大，如果《家园3》成功验证了这一模式，未来新游戏立项时也许就有了更多可选的资金来源。
尽管伴随着一些争议，《家园3》在不到7天的时间里还是募集到了超过50万美元的资金。众筹用户参与游戏制作过程能为《家园3》带来正面提升吗？参与募资的用户能否获得满意的回报？这些问题的答案，可能只能等到游戏发售后才能揭晓了。
参考资料
维基百科
https://fig.co/campaigns/homeworld3/
https://www.pcgamer.com/gearbox-announces-homeworld-3-at-pax-west/
https://www.rockpapershotgun.com/2019/08/30/homeworld-3-is-coming-and-its-crowdfunding-now/
https://www.polygon.com/2019/8/30/20840928/homeworld-3-announcement-release-date-price
https://www.polygon.com/2013/9/1/4684456/gearbox-homeworld-ip-hardware-shipbreakers
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