聋人文化──聋人「赚」了什么？

在我们所熟悉的聋人圈子里，常常听见「聋人文化」一词。许多人都在谈，但很少人真正了解其意思。这也难怪，因为香港仍没有人真正认真地做聋人文化的研究，以找出其内涵。我们只能参考外国学者的说法，以下内容，来自美国。

「半满」、「半空」

正如一杯水，乐观的人会说「半满」，悲观的人会说「半空」。我们常常说聋人是「听力损失」（hearing loss），可我们却忘记了作为聋人也有其优势，所以有学者提出了「Deaf gain」一词，来抗衡英文”hearing loss”（听力损失）的负面印象──聋人不是「失去」（loss）什么听力，相反，他们是「得到」（gain）“聋人文化”。这些是我们主流社会没想过的东西。

聋人的认知优势

有研究结果显示，从小只用视觉的人，能灵活地运用视觉，聋人的视野比健听人广阔，对人脸、表情、事物的位置、颜色、方向的记忆力较强。学者也正在研究如何运用这优势来教导聋童，他们的大脑能做到一些我们健听人没法做到的事。

手语──聋人的语言

手语是真正的语言，全球多年来的研究已证实了这一点。每一个语言，都反映了该民族的思维和辨识世界的方法。全世界现有七千多种语言，而有906种正在消失中 （http://www.ethnologue.com/world）。每一个「死掉」了的语言，都代表了一个民族的思维、学问消失于世间。手语是视觉语言，当然也反映了聋人看事物的方法。在这个讲求「多元化」的社会，我们当然希望聋人的语言可以保存下来，传承下一代。

聋人艺术

这包括了聋人电影（其电影语言自成一格）、戏剧、绘画，甚至是手语诗──这有别于香港人所熟悉的「手语歌」，手语诗无需配合音乐，是聋人利用手语的空间、视觉特点而创作的，是正式的文学。不懂手语的人是很难欣赏的。聋人群体也有其独有的笑话、传统故事，代代相传。

聋人的空间

试想像一个全是聋人居住的村落，会是怎么样子？大概屋子里所有桌子都是圆形的，学校的课室不会有一排排椅子，而是围成一个圆圈，交通工具的座位也一定特别设计，让乘客可以边坐边看见对方。还有光线──聋人对室内光暗度非常敏感，要求特高。外国甚至有研究中心专门探讨聋人的空间（Deaf space），向聋人学习，提升一般的建筑、环境规划。

消失中的聋人文化

以上几点，简单介绍了聋人拥有的优势，让我们人类欣赏到不同的人的能力。近年，人工耳蜗日渐普及，有学者研究如何除去「聋」的基因，还有融合教育，以致聋人人数逐渐减少，手语日渐消失。因为我们总觉得「听到」比「听不到」好，「健听」是正常的，「聋」不正常，应尽力避免。故此，「聋人文化」显得格外重要，Deaf gain的概念正是挑战这种「健听主导」的想法──你以为我们聋人缺失了什么吗？正好相反，你们健听人才失去了聋人世界的种种美好。那么，究竟聋人有没有权继续生存？没有聋人、没有手语，我们人类会不会损失了一点什么？

参考资料：

Bauman, H.L., Murray, J. (2009) Reframing: From Hearing Loss to Deaf Gain. Deaf Studies Digital Journal, Gallaudet University. (http://dsdj.gallaudet.edu/assets/section/section2/entry19/DSDJ_entry19.pdf)

该文为香港繁体，逗逗君编辑。

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