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如何及早识别独角兽创始人?

SVTR SV Technology Review 2024-04-14

在一个月黑风高的夜晚,两位年轻人在一家小咖啡馆的僻静角落低声交谈,只有一张初步的商业计划书和无数的梦想。五年后,这家初创公司登上纳斯达克,估值超过100亿美元,其中一位年轻投资人获得了几百倍的投资回报。


这样的故事,我们听得不少,却总觉得遥不可及。但真正的问题是,那些早期投资人,他们是怎样在众多初创企业中,锐利地识别出那些潜在的独角兽创始人?他们有何神秘魔法,还是掌握了一些我们不知道的秘密?让我们一起揭开这幕背后的面纱,探究那些成功的早期投资人都了解什么,而我们还不知道。(点击底部左下角阅读原文)

 



一、早期投资人应该寻找哪些创始人特征?



1、雄心勃勃


  • 非凡的野心。

    他们的生活、呼吸和梦想都是为了改变/改善一个行业甚至世界。

  • 务实的梦想。

    这听起来很矛盾,但他们需要成为一个有创造力、有远大想法的人,并且明白这些梦想需要努力和勇气来实现。一个人不能仅仅表现出创建一项成功的企业的愿望,还必须持续投入巨大的努力来建立一项成功的企业。

  • 渴求成大事。

    也许他们手中还有证明自己的筹码,比如之前的工作和教育经历。


2、富有创意


  • 商业思维。

    十分清楚商业世界和学术、慈善的区别,就像是一枚自导导弹指向金钱(但不会为了短期收入牺牲长期增长,除非必要!)

  • 极具创意。

    有能力将两个或多个以前不相关的想法整合在一起。

  • 愿意尝试。

    意味着可以接受失败和犯错。快速行动,打破常规。


3、无所畏惧


  • 高度自信。

    对自己的业务能力有足够的信心,能够不断推动自己,冒着失败的风险,相信自己会找到出路。

  • 极端理性。

    即使在高压情况下也能够控制自己的情绪并做出理性决定。


4、善于沟通


  • 富有魅力自信,容易感染他人。

  • 思路条理清晰,擅长表达自己。

  • 决策行事果断,不会拖泥带水。


最重要的是要认识到,拥有所有这些特征的创始人(如果有的话)很少,而且创始人个性各异。而且随着公司的发展,其中一些特征会变得或多或少。



二、发现独角兽创始人的难点在哪里?



1、信号嘈杂


我们可以利用这些创始人特征来创建标准,以帮助决定是否投资初创公司。尽管投资者尽了最大努力,但这些信号可能非常嘈杂,并且每次都选对合适的创始人非常困难。


2、个人偏见


投资人选择创始人也充满了偏见,这些偏见可能与性别和种族有关,也可能与熟悉程度/个人状态有关。


比如,因为投资人交谈过的上一位独角兽创始人表现出 X 特征,很可能认为当前交谈的一位创始人也必须表现出 X 特征,才有能力成为独角兽首席执行官。


这种错误似乎是显而易见的,但却是一个非常常见的错误——需要智力诚实(intellectual integrity)来确保你不会通过有偏见的视角来看待创始人的特质。


3、时间受限


对于投资者来说,一个巨大的挑战是在做出投资决定之前,在与创始人共度的几个小时内必须建立对创始人的真实画像。


不可能每次都正确解读创始人——投资者有偏见,而创始人并不总是能在会议上很好地代表自己——因此这是一个如此嘈杂的信号。


例如,创始人可能雄心勃勃,但也很谦逊。在这种情况下,创始人需要明白,许多投资者可能更看重雄心而不是谦逊(在合理范围内),因此他们需要毫无保留地展示出自己的雄心。


为了尽可能真实地了解创始人,投资者需要为他们创造一个安全的空间,并需要以正确的方式提出正确的问题。这样做将使谈话更加富有成效和更加愉快。



三、如何以正确的方式提出正确的问题?



前记者成为伟大的风险投资家是有原因的,比如红杉资本的迈克尔·莫里茨(Michael Moritz),IDG的熊小鸽,还有许多。更多排名第一的风险投资公司,红杉资本如何做投资?


他们以正确的方式提出正确的问题,从而追溯到了事情的真相。当你需要发现创始人是否具有这些理想的特质时,以正确的方式提出正确的问题非常重要。


让我们举一个典型风险投资人可能会问的问题:“你的业务最薄弱的部分是什么?”
这个问题听起来很有攻击性,很可能会让创始人本能地反感,从而给出一个防御性答复。
提出这个问题的另一种方式可能是“是什么让你彻夜难眠?”
这更侧重于个人,即创始人,使他们更容易发自内心地说话并告诉投资者他们的感受。他告诉你的很可能就是事实,也是投资人在发现创始人特质时所需要的关键信息。


这种更温和、更个性化的提问方法可以带来更诚实、更开放的对话


只有通过提出好的问题,才能够激发出创始人最好的一面,投资人才有机会支持最好的创始人。



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