网上的言论又一次对普通人造成了巨大的伤害。7月，杭州一个超市的老板偷拍一位取快递的吴女士的照片，然后跟朋友分饰快递员和女业主身份，捏造暧昧的聊天内容，把聊天截图发到微信群。造谣者被行政拘留9天，但网上的攻击仍在继续，甚至有海外网友发信息辱骂她。吴女士被公司劝退，还被医院诊断为抑郁状态。吴女士说她被“社会性死亡”，找不到工作。吴女士希望追究造谣者的刑事责任。至于那些仍在攻击她的人，好像以为自己是安全的。
英国记者、大众心理学家乔恩·罗森研究了一些在网上被公开羞辱的案例，一些人因为在网上发表了轻微的不当言论，就招致网友的侮辱、谩骂，导致抑郁、失眠、失业。“人类的天性倾向于安安稳稳地活着、变老和死去。但社交媒体出现后，每天都上演着连台好戏。每天都会出现新的英雄或反派。”
罗森分析了羞辱他人者的心态。他在《千夫所指：社交网络时代的道德制裁》一书中说，在网上发表评论的人就像是应邀参演法庭剧，所有人都选择扮演法官，扮演在鞭刑现场用污言秽语辱骂罪犯的人。“人们戳了他一刀又一刀，‘他已经死了’。”罗森对一位网络暴力的受害者贾斯汀说：“有时候事情要发展到很残忍的地步，人们才会发现自己做了些什么。你可能就是残忍的底线。”贾斯汀抹了把眼泪说：“我从没想过自己对社会做的贡献，竟是成为残忍的底线。”社交媒体让普通人变得强大起来，人们遭遇到不公时就去网上曝光、维权，陌生人都去转发、留言声援，“过去毫无反抗能力的小个子击败巨人，弱者有了一种新式武器——网络上的公开羞辱。社交媒体让沉默的人有了发声的机会。人们都有一种强烈的冲动，确保邻居的言论没有出什么差池。过去有一种刑罚就是公开羞辱，比如鞭刑，这类惩罚方式在19世纪被取缔了。公开羞辱之所以被取缔，是因为太严厉、不人道，“被公开羞辱的人自尊遭到践踏，众人的讥讽铭刻在他的脑海里。他不但会感到迷失，还会觉得被同胞抛弃了。”过去人们在乡村受辱后可以去大城市，周围都是陌生人，无人知道他的过往，羞辱就失效了。但现在网络让羞辱变得无远弗届、纷纷扬扬。而且网上的“审判”毫无底线，“在法庭上至少有规矩可循。被告享有一些基本权利。但在网上被指控的时候，你什么权利也没有。”罗森说，公开羞辱是一种威力无穷的工具。它能产生高压，扩展速度和影响范围都极为惊人。阶级的界限被打破了，沉默的人可以发声了。没人考虑过，被自己羞辱的人能挺住，还是彻底被毁。当他们发起攻击时，没人思考火力有多大。小雪花永远不会觉得自己需要对大雪崩负责。”一些网民不厌其烦地疯狂攻击别人的小小过错，像是在行使惩罚权。没有对象可供泄愤的时候，就觉得异常空虚。没有人能拿来羞辱的时候，我们只能剔指甲、互相泼水玩。美国姑娘萨科因为一条开玩笑的推特而丢掉了工作、心神不宁。2013年，在纽约一家传媒公司做公关的贾斯汀·萨科坐飞机去南非旅行，她在机场发了几条推特，“要去非洲了。希望我别染上艾滋病。只是开玩笑啦，我是白人！”她只有170个粉丝，半小时过后没什么评论。然后她开始了十一小时的长途旅行。大概是因为一个有一万五千名粉丝的记者转发了她的推特，下飞机后她的那条推特有了十万条评论。公司老板说：“这是简单粗暴的攻击言论。”有人说：“我们马上就能看到贾斯汀·萨科这个碧池被炒鱿鱼了。”“数百万人都等着她着陆。”有人在开普敦机场蹲守她，拍下她“戴了墨镜做伪装”。贾斯汀发表了道歉声明，中止了她的旅行，只要一露面，就有人威胁要袭击她住的酒店。网上疯传她是48亿美元的继承人，父亲是南非矿业巨头。而她母亲是个空姐，父亲是卖地毯的。三星期后，有八卦小报记者跟踪她进了健身房。
贾斯汀说，最初的24小时，她哭得偷要虚脱了。睡不着，即使睡着也会在半夜惊醒，不知自己身在何方。不知该做什么。不再有日程安排。30岁的她原本有很好的工作，仍旧单身，估计以后也没法约会了。费城一列火车出轨，造成八人死亡，两百多人被送进医院。一位幸存者走出车厢残骸，发了一条推特：“谢谢让我坐的火车出轨，能不能把放在第二节车厢的小提琴还给我？”有人评论说：“她就是个白痴。希望那把小提琴已经粉身碎骨了。”“你的小提琴可以再买，死去的人却永远回不来了。”“自私的贱人。”罗森说：“那么多没有亲身经历事故的人，却在指责一个刚刚死里逃生的女人滥用特权。滥用特权成了我们毁掉别人生活的正当理由。”自由撰稿人迈克尔发现《纽约客》作家乔纳·莱勒的书《想象》中杜撰了几句鲍勃·迪伦的话，出版方召回已经出版的《想象》，给读者退款。莱勒曾经在牛津留学，住着价值250万美元的房子。如今，“莱勒颜面扫地，被人嘲笑，惨遭放逐。他带着永无止境的歉疚和羞愧，以及无法摆脱的痛苦，在洛杉矶的峡谷里瑀瑀独行。”
莱勒决定在奈特基金会的年会上道歉，并在网上直播，承认他在书里引用的迪伦的话是捏造的。直播现场的大屏幕上会显示推特上的评论，结果人们仍然不依不饶。评论说，拿山寨心理学为自己连山寨心理学作品都写不出找借口。莱勒从这次失败里走出来的唯一方法就是改行。他永远不配当作家。31岁的莱勒觉得自己一辈子就毁了。罗森觉得，“美国是一个崇尚救赎和改过自新的国家。他完全可以卷土重来。”但莱勒的新书《关于爱情》又被认为有抄袭的痕迹，渐渐就无声无息了。罗森提出了如何抑制羞辱他人的冲动，“所有羞辱别人的家伙，都体验过被羞辱的滋味，他们本能地用羞辱来惩罚羞辱。当我们发现自己公开侮辱某个人的方式，和当事人侮辱其他人没什么两样，心里就该敲响警钟了。”另外，要知道，“我们每个人都有些小秘密，我们担心秘密一旦被公之于众，自己就好身败名裂。或许那些秘密其实一点都不重要，就算被揭穿也不会有人关注，但我们冒不起这个险。它可能是工作上的失职，也可能是担心在重要会议上把真实想法脱口而出，让自己显得不称职或不正常。”