假如人类突然消失

假如人类突然消失，地球会怎样？这像是一个灾难片的开头。但美国记者艾伦·韦斯曼把这当作一个思想实验，他在《没有我们的世界》一书中假设，因为某种原因，地球上的人类全没了，地球的环境会得救吗？气候要多久能恢复到我们开动所有的发动机之前的状态？伊甸园多久之后能重新焕发它在亚当到来之前的光彩？我们在自然界留下的痕迹会全都消失吗？

《没有我们的世界》书封

书中说，即使是最致命的、空气传播的流感病毒也没能让人类灭绝，因为人类最终会产生免疫力，而瘟疫却渐渐消失。“没有病毒能让60亿人全体死亡。就算死去99.99%，也会留下65万天然免疫的幸存者。流行病其实会让一个物种更加强大。”

这本书出版于2007年，一直被再版，还被拍成了纪录片。书中说，假如人类从地球上消失，大部分建筑陆续都会倒塌，所有人类居住、活动的地方将成为废墟，公路、铁路、桥梁和地铁等设施将腐朽败坏，隧道会变成积水的大水沟，但也有少数例外，如英法海底隧道，它本就建在海床底下，可以维持相当长的时间。

吊诡的是，有些旧东西可能比新东西更经得起时间考验，比如埃及的金字塔和英格兰的巨石阵；另外，青铜工艺品或雕像或许可维持几百万年，塑料袋更是永垂不朽。广播和电视的电波也将永远存在下去，不断散向宇宙空间。

世界现在有441座核电厂正在运转，如果没有人照顾，在一周内负责使冷却水循环交流的柴油发动机都将因缺乏燃料而停摆，之后核反应器全部因过热而融化甚至爆炸，大量的辐射物质进入空气、河流和海洋。但野生的动植物对辐射并不在乎。去除了人类这个因素，大自然可望逐渐恢复从前面貌，只有依附人类生存的老鼠和蟑螂，及被人豢养的牛、羊、猪会面临生存困境。

候鸟在恶劣天气，凭借月亮的指引远离有害天气。如今，大雾或暴风雪天气中，没有月亮，它们会受到发射塔的红光的吸引。它们脑袋中的磁铁被电磁场打乱，会绕着发射塔不停地飞，被塔上的钢缆绞杀。人类消失的话，红灯不再闪烁，每天几十万只鸟儿就能活下来。每年还有6000多万只鸟被汽车的散热格栅或挡风玻璃撞死。

专家发现，垃圾填埋场中，塑料只占20%，因为塑料能被压缩得很小。其余大部分垃圾是建筑废料和纸制品。塑料垃圾之所以没有挤爆全世界的垃圾填埋场，是因为大部分都被扔进了大海。人类消失后，塑料能存在多久？“埃及金字塔中保存着玉米、其他种子，人类的头发。这是因为它们所处的内部没有阳光照射，缺乏氧气与水分。海底塑料的降解速度要慢得多。”如今的塑料总量需要几十万年才能消化干净，但最终都会被生物降解。

人类消失之后，地球会怎样呢？为了找寻这一问题的答案，韦斯曼周游世界，采访了生物学家和古生物学者、工程师和博物馆馆长、扎巴拉部落的老人和马赛人的生态导游，探访了欧洲最后一片原始森林波兰的比亚沃维耶扎，探访了位于土耳其的古代地下城市卡帕多细亚，探访了巴拿马运河、塞浦路斯因为受到入侵而形成的无人区瓦罗沙镇，韩国边境的观鸟圣地。他还到过纽约的地下，工程师们天天在那里阻止水流灌进地铁隧道。

韦斯曼

人类之后会是哪一个物种主宰地球呢？韦斯曼认为，最有可能的是狒狒，狒狒或许不如猩猩聪明，但数量远多于猩猩（代表其基因库更大也更健全），且适应力更佳。或许在2.5万年后，有只狒狒捡起了一只塑料袋，智力会突然受到刺激而发展到更高层次。

100年之后，由于没了象牙贸易，幸存的50万头大象将增加20倍。1万年之后，二氧化碳将降到人类出现之前的水平。50亿年之后，地球将因为即将消亡的太阳的膨胀而燃烧起来。

人类并不会突然全都消失，该怎样拯救地球呢？韦斯曼提议每位能够生育的女性只生一个孩子，这样到本世纪末地球上的人口为16亿人，跟1900年的全球人数差不多。《时代》周刊的记者迈克·格伦沃德认为这是一个很糟糕的建议：“在美国，我们的问题是过量消费，而不是人口过量。正是这种自然优先的观念让人对环境保护论感到厌烦。人类的目标应该是限制我们对地球的影响，而不是限制我们在地球上的存在。”

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审核：南希  排版：苏苏