科学博物馆吸引儿童的新方式
20名3-4岁儿童于上周来到位于宾夕法尼亚州匹斯堡的卡内基科学中心（Carnegie Science Center），成为该博物馆和匹斯堡公立学校所合作开展的为期一整年的学前计划的第一批参与者。
卡内基科学中心决定成立面向公众的学前课堂，这反映出博物馆越来越重视将其影响范围扩大到以往缺乏关注的学龄前儿童。该博物馆科学与教育部门高级主管杰森·布朗（Jason Brown）表示：“我们可以提供空间，这将为我们的下一步合作提供保证。”在此之前，爱荷华州科学中心与得梅因公立学校也开展过类似的合作。
卡内基科学中心
参加此次学前课堂的儿童有一部分来自于美国政府资助的项目“开端计划”（Head Start），这个项目每年为近100万名来自低收入的家庭及残障儿童提供教育、健康和社会服务。“开端计划”通常将课堂设置在学校、社区中心和宗教建筑中。
编者注：“开端计划”通过对处境不利者子女进行补偿教育，向低收入家庭3～5岁幼儿与残疾幼儿免费提供学前教育、营养与健康服务以及其他社会服务来促进这些儿童的社会性发展和认知发展，以消除他们与其他儿童入学前的差异，帮助他们做好入学准备，最终实现教育机会平等。由此可见，开端计划实质是一个综合性的社会服务方案，教育只是其中的一项服务内容，另外还有针对儿童健康、营养等方面为父母提供的咨询辅导，以及为父母提供的就业指导等各种社会服务，这些都对该计划的实施效果产生了积极影响。就教育部分而言，开端计划主要关注的是学前儿童语言和数学能力的提升，因为这两种能力被认为是儿童以后学业成功的关键和基础。
但学校、社区、教堂作为学前课堂，却往往缺乏科学方面的专业知识。来自罗格斯大学（Rutgers University）国家早期教育研究所的艾伦·弗雷德（Ellen Frede）表示，在科学博物馆成立学前课堂可以成为改善幼儿早期科学、技术、工程和数学（STEM）教育的典范。
在迎接这些学前儿童之前，卡内基科学中心对其空间进行了改造，以满足“开端计划”教室的国家标准，并设置了户外游乐区和食物储备间。来自博物馆和匹兹堡学校的教育工作者也在1月至8月期间举行月度会议，探讨如何利用现有展览及博物馆资源，开发两个以STEM为重点的课程。而博物馆的这次整修和专业发展也得到了来自Heinz Endowments（总部位于匹斯堡）的200,000美元支持。
弗雷德表示，此次博物馆与学校的合作是一种“卓越”的方式，可以让儿童更深入地参与学习。同时，研究表明这种方式可以产生持久的学术效益。她还赞扬了此次学前课堂为教师所准备的内容，“教师需要遵循更健全的课程模式，并获得更多资源去执行这些课程中的活动，同时更好的培训也能帮助他们在课堂上更为舒适地进行STEM教学。”
这个孩子正在探索周围的新环境（匹斯堡公立学校）
几乎所有博物馆都与当地学校开展了教育活动，科技中心协会（位于华盛顿特区的一家非营利性组织）的托德·哈珀（Todd Happer）表示。其中，少数机构还拥有自己的私立学前课堂，如佛罗里达州奥兰多科学中心、华盛顿特区的史密森尼学会。哈珀推测，为满足“开端计划”标准而改造空间的成本，可能是各博物馆开展学前课堂的最大障碍。“希望匹斯堡的博物馆能与其合作伙伴发展顺利。”他说。
布朗认为，学前课堂的合作，为了解什么内容适合幼儿提供了一个“巨大的机会”。“作为博物馆，我们的一个核心使命便是支持正式教育，培养下一代科学家、技术专家和具有批判思维的学者，”他说， “很难想到一个更好的方法来实现这一点。”
翻译自Science
原题目：A new way to engage kids? Science museum teams with local school district to educate preschoolers
作者：Frankie Schembri
翻译/编辑：大侦探#Mark仔
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