一项新的调查发现，几代美国人对于历史的好奇心在不断增长

弘博网 2023-10-07

康纳草原（Conner Prairie）是一家获得美国博物馆联盟认证和史密森学会会员的生活史博物馆，位于印第安纳州费希尔斯，这个独特的历史古迹通过为每个人提供参与和个性化的体验来激发观众好奇心并促进学习。我们的理想目标是改变世界观赏和使用博物馆的方式。

多数人对博物馆的认知仍然是单一的，博物馆的角色以艺术、历史或科学的学科概念来定义，或按儿童、动物、自然和植物等类型来分类。为什么？我相信这是因为行业内很少进行研究，也没有付出太多努力来打破常规。像Conner Prairie这样的小型博物馆相信，我们需要改变人们对博物馆的认知以及我们作为社区资产的角色。问题在于，人们真正相信博物馆，尤其是历史博物馆在社会中产生作用的研究很少。尽管有很多轶事证据，甚至一些特定地点下关于历史在美国人生活中重要性的研究，但几十年来进行的国家研究项目或调查并不多。

自《过去的存在：历史在美国人生活中的普遍使用》出版以来已经有二十年的历史，历史学家罗伊·罗森茨威格和戴维·瑟伦调查了1500名美国人，了解他们与过去的联系、对日常生活的影响，以及对未来的希望。尽管已过时，但这仍然是美国人如何与过去互动以及借此如何看待历史博物馆的最详尽图景。（美国州和地方历史学会[AASLH]在被称为“历史的礼物”的两个技术说明书中总结并综合了这些发现，希望它们能被历史博物馆所采用。）这项调查得出了几个重要的议题，即关于美国人何时与过去联系最紧密，以及他们信任通过何种方式来获得这些知识。

调查发现，除了与家人聚会之外，美国人最常提及的是参观博物馆和历史遗迹，这使他们得以最大化感知历史。当被问及他们最信赖的历史知识来源时，美国人将博物馆和历史遗迹放在首位，排在祖父母、目击者、大学教授、历史书籍、电影、电视节目和高中历史老师之前。调查显示，美国的历史博物馆具有广泛的吸引力并受人尊重，同时对美国人也产生了真正的个人影响，人们在参观博物馆和历史古迹时会与过去保持联系，并信任这些机构，甚至比目击者的证词或祖父母的记忆更大。

这些发现迄今已有二十多年了，此后仅有几次得到部分证实。例如在2008年的《互联互通：IMLS关于如何使用图书馆、博物馆和互联网的全国研究》中，超过1700名成年人将博物馆和图书馆视为社会上最可信赖的信息来源。IMLS的研究还表明：“互联网的使用量与亲自参观博物馆的次数呈正比关系，并对亲自参观公共图书馆产生积极的影响。”

Reach Advisors的最新研究表明，历史博物馆是美国最值得信赖的信息来源之一。Reach Advisors的调查要求参与者对各种来源进行大规模评估，其中有0个根本不可信，10个完全不可信。历史博物馆的得分最高，为6.7，其次是普通博物馆，得分为6.4，艺术博物馆的得分为5.9。接受调查的其他来源包括维基百科、本地论文、学术研究人员和教授，均获得5.7分，其次是美国政府和非营利性研究人员，获得4.9分，以及公司研究人员，获得3.6分。

在过去的十年中，探索这些问题的最重要一步源自于基层的努力，博物馆专业人士称之为“历史相关性”，它通过“历史价值”声明等工具和动员历史组织的策略，围绕着美国的历史意义与价值来促进共享语言。我很荣幸成为历史相关指导委员会的成员，该委员会为联盟提供战略指导，我们支持历史组织，鼓励公众利用历史思维技巧积极参与和解决当代问题，并重视历史与现代生活的联系。

在一项关于历史和博物馆在美国人生活中重要性的全国调查中，康纳·草原（Conner Prairie）发现了令人鼓舞的现象，表明受访者对此表示了兴趣。图片来源：Conner Prairie

今年春天，康纳草原（Conner Prairie）进行了自己的全国调查，以期发现美国人对历史的意义以及博物馆作用于当今社会的看法。我们的博物馆拥有悠久的历史，可以现场评估节目、组织活动、安排宾客服务，并就会员对新节目和新福利的需求进行调查，但是在此次调查之前，大都市调查区以外的公众意见或反馈的调查我们做的很少。我们希望获得更具体的数据，来了解人们如何回应当今的生活史介绍，他们如何期望博物馆使用超过一千英亩的土地和3.3英里的河流，以及他们对Conner Prairie承诺成为一个始终聆听各种声音并将无限经验面向每个人开放如何看待。我们还询问了人们如何看待DEAI计划以及博物馆在教育、娱乐、土地和水资源保护以及构建社区中的作用。

一个独立的创意市场研究机构调查了超过1000多名按年龄和美国地区为代表的美国成年人。三分之一的受访者是17岁以下儿童的父母或监护人。超过一半的受访者完成了某种形式的高等教育。误差幅度在+/- 3个百分点内，有效度为95％。

调查证实了许多想法，尤其是历史博物馆一直都对历史的价值有所了解。考虑到Conner Prairie激发好奇心和促进学习的使命，我感到非常鼓舞的是，有91％的美国人认为人们了解历史为未来打下坚实的基础非常重要，而且对历史的好奇心正在世代相传，以千禧一代为首（55％）。

Conner Prairie问卷调查的一些高级见解支持了这项通过“历史相关性”运动开展的工作，关于历史为何对我们个人，我们的社区和我们的未来有价值。

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·96％的美国人认为，重要的是要了解我们的历史以告知我们的未来。

·91％的美国人同意，重要的是人们了解历史以为未来打下坚实的基础。

·与去年同期相比，现在有42％的美国人对历史有更高的好奇心。

相较于42%的X一代和28％的婴儿潮一代，55％千禧一代显示出最高的好奇心水平。

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历史确实是强大而充满活力的社区的基础。当我们的记忆通过故事、传统和公民纪念活动所所笼罩，这个称之为“家”的地方就成为一个社区。历史在多元化的世界中培养个人和集体的身份，同时使人们能够通过家庭、社区和国家的故事及时定位自我。历史博物馆是可以发现所有这些个人和集体故事的地方，但是美国人很清楚他们想如何处理这些故事。

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·91％的美国人可能会考虑参观历史博物馆，如果博物馆会激发他们的好奇心并使他们沉浸在激动人心的机会中去探索、学习和发现。

·89％的美国人可能会考虑参观历史博物馆，如果将历史博物馆与他们的过去更有意义地联系在一起，并向他们敞开大门，以帮助他们更好地了解当今和未来的世界。

·88％的美国人可能会考虑参观历史博物馆，如果承诺带领他们去体验其他时代和文化。

·87％的人认为美国人对家谱的兴趣不断增长（追溯家族史）表明，越来越多的人渴望与自己的过去保持联系，以便更好地了解自己的个人经历、价值观和身份。

·78％的美国人认为，博物馆可以通过将展览和节目重新定义为当下及时的体验来提高历史的相关性。

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在我们国家越来越孤立和分裂的时代下令人鼓舞的是，看到绝大多数美国人希望我们的过去为我们共同的未来提供信息。在文明受到攻击的情况下，我们需要为全美的公民言论创造更多机会和安全的场所。如今，由于教室中几乎没有公民，因此博物馆可以提供工具和场所，帮助我们就社会紧张局势进行建设性对话，同时仍然尊重彼此的思想。

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·82％的美国人认为，历史博物馆加紧努力，以创造一种地方感和社区感供公民讨论和增进理解是十分重要的。

·72％的美国人认为，历史博物馆可以召集并参与公民关于我们社区的有意义的对话。

·71％的美国人同意，如今的课堂大部分缺少公民。

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历史博物馆将过去的公众、思想和行动与积极的回忆联系在一起，并涉及当今人们的利益。“历史在几代人中都很重要，因为它将人与社会联系起来，”美国国家和地方历史协会主席兼首席执行官约翰·迪希特尔（John Dichtl）说。“像Conner Prairie这样的机构正在重新定义博物馆的体验，帮助人们与过去互动，以更好地了解周围的世界，并为未来构建解决方案。”

为此，Conner Prairie致力于推动有目的的设计，以实现我们的多样性、公平性、可访问性和包容性（DEAI）承诺，这将是一个“可以接受各种声音和无限体验的开放平台”。该调查有意地测试了其中一些概念。

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·79％的美国人认为，博物馆持续承诺促进多样性、公平性和包容性至关重要。

·92％的美国人认为博物馆对所有观众都完全开放很重要。

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“在我们的“面对变化”报告中，我们鼓励全国各地的博物馆领导者考虑将多样性、公平性、可及性和包容性的原则，视作博物馆工作至关重要的、可持续的价值观，以此作为博物馆追求道德与鼓励工作的基础。美国博物馆联盟总裁兼首席执行官劳拉洛特说道。“这些调查结果证实了这些原则对博物馆观众至关重要，并表明该领域如何与不断多样化的美国人口保持联系。”

也许最重要的见解来自细分的数据，这些数据揭示了关于历史的代际观点以及在诸如Conner Prairie之类的博物馆中如何使用历史。

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·千禧一代比其他任何一代人都认为，对他们来说“至关重要”的是博物馆展现出对促进多样性、公平性和包容性的持续承诺（千禧一代为52％，而Z世代为47％，X世代为44％，47％是婴儿潮一代和40％为无声一代）。

·千禧一代比其他任何一代人都认为，对他们来说“非常重要”的是，历史博物馆要保护自然环境并使观众参与河流和土地的保护（52％为千禧一代，而Z世代占46％，X世代占49％，42％为婴儿潮一代和40％为沉默的一代）。

·当被问及哪些活动/展览会吸引他们参观历史博物馆时，74%的人们对“探索我们的过去”最感兴趣。

·9%的Z世代和8%的千禧一代愿意开车至少一小时约定去博物馆一天看感兴趣的展品。4%的Z世代和千禧一代愿意至少开车两个小时。

·总体而言，千禧一代对Conner Prairie更广泛的计划、展览、使命和产品感兴趣。婴儿潮一代对与过去联系的机会最感兴趣。

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调查中其他值得注意的见解包括人们对博物馆在水土保护教育方面的作用、历史在教授重要生活技能方面的作用，以及博物馆如何吸引家庭娱乐和学习的看法。

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·84％的美国人认为历史博物馆对保护自然环境和让观众参与河流和土地保护至关重要（52％的千禧一代认为这“非常重要”）。

·82％的美国人认为重要的一点是，学习历史以发展批判性思维技能。

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这可能是人们可以学习的最重要的生活和商业技能。历史思维需要关键的证据和论证方法，培养上下文理解能力和历史视角，并提供连贯、清晰地解释和传达复杂思想的能力。

美国人也正在寻找与家人互动的方式来纪念自己的社区活动。

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·今年有76％的美国人正在寻找新的活动和不同的方式来与家人朋友一起庆祝冬季假期。

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那么，Conner Prairie的调查结果如何说明历史的相关性以及博物馆在当今社会中所扮演的角色？我相信这些发现令人鼓舞，并有助于我们更好地了解将来是否可以改变世界参观和使用博物馆的方式。希望您能花些时间在我们的网站上查看这项重要的全国性民意调查的详细结果。

最终的调查结果有助于将所有内容都纳入视野。当美国人被要求考虑描述博物馆的词语时，想到的前三名是令人难忘的（51％），学术的（48％）和具有吸引力的（44％）。如果一半的美国人认为博物馆令人难忘且引人入胜，那么博物馆社区处于有利位置，可以吸引对更文明的未来和包容性社区感兴趣的美国人。这意味着博物馆的作用不仅是保存和展示过去证据的策展过程，我们可以成为“建筑师”，帮助建立跨世代和跨文化的桥梁，博物馆的作用将随着社会的变化而不断变化和发展——谁知道呢？也许我们甚至可以在此过程中改变世界。

注释：

沉默的一代：出生于20世纪20年代中期至20世纪40年代初的美国人

婴儿潮一代：出生于20世纪40年代中期和20世纪60年代初之间的美国人

X世代：出生于20世纪60年代中期和80年代初之间的美国人

Z世代：出生于20世纪90年代末期至2010年之间的美国人

千禧一代：出生于20世纪80年代中期和90年代末期的美国人

翻译自：美国博物馆联盟

作者：Norman Burns

翻译/编辑：国旻