小小歌棒上的符号，是数千年前的遗存，外人如读天书，会者一看就懂
在贵州，曾经“地无三尺平”的殊境，令诸多久远的文化得以留存。绚烂文化的基石，是寻常百姓祖祖辈辈的的日常与劳作。
黔山深处，“非遗”蕴藏丰厚，这些从历史中迤逦而来的人和故事，世代传承、生生不息。
神奇的“歌棒”
一根被磨得铮亮的尺许长的小木棒，三面刻写着一些类似象形文字的符号。仔细看去，上面分为3行27格。它的每一格、每一个符号，都代表着一连串古老的叙事苗歌。这根神奇的小棒称为“刻道”、“刻木”，也称为歌棒。它浓缩了长达一万多行的苗族《开亲歌》。《开亲歌》的主线是叙述舅爷向姑妈索取的聘礼，将此数额刻在木棒上，然后要求姑妈一一交足。歌手们能将这个过程深挖细唱，生发出鲜活有趣的枝蔓，唱上几天几夜。
这些简单的符号，是数千年前的遗存，产生在苗族从母系氏族制向父系制过渡的时期，是至今保留的苗族古代刻木记事符号。施秉、黄平等地的苗人们，依这歌棒传唱着古老的婚俗，一直延续至今。
一些学者认为，早在三苗时期(尧舜禹时期及之前) 苗族就已经有了自己的文字，它的诞生时间远在甲骨文之前。但迫于生存，苗族历经战乱和苦难屡屡大迁徙，苗文就渐渐消失了。而刻道就是苗族文字的初始符号。刻道的每一个符号都或象形，或指引，或会意地表达歌的内容。而且，这内容分别有“词”“句”“段”的含义；一个符号包含了无比丰富的内容，甚至长达四五百行歌词。“刻道”是苗族至今仍在活态传承着的表意符号。
清乾隆《镇远府志》记载，苗族“俗无文字，交质用竹木刻数寸，名为‘刻木’。婚嫁则‘姑之女定为舅媳。倘无子，必重献于舅，谓之外甥钱，否则终身不得嫁或招少年往来’”。这根神奇的“刻木”记载了苗人的婚姻家庭变迁，记载了他们的欢乐和痛苦，记载了苗族厚重的历史文化。
唱诵苗族刻道
关于“刻道”，20世纪80年代施秉县城关凉水井的苗族阿姆、恋合对唱的《开亲歌》中这样唱道：
女：很古的从前
兴俚家嫁女
兴金家娶亲
他们想开亲
才得亲来走
舅爷便动计
商量来刻木
凭刻木要银……”
男：……刻好这一节
有一朵花花
那有六道竖
中间三画交
九画来合拢
交叉成一朵
一朵青幽幽
那是刻什么
我们唱了还不知。”
唱诵苗族刻道
内涵越简单越易流传。而“刻道”因其丰富繁缛，有一种民间创造的“集大成”的色彩，带来了口口相传的不确定性，让传承难上加难。
苗族《刻道》之新娘回门挑回门礼出门照
好些苗人学习刻道的直接动因，都是被罚酒的狼狈——在隆重的新娘回门礼仪上，自己因不会唱《开亲歌》而被连连罚酒，酩酊大醉。坚持不开口唱者，或许会被水泼床单，让你无处安眠。受此羞辱，让他们决心学会刻道“雪耻”，为家族争光。施秉县的刻道传承人吴治光就是如此。先是自己悄悄地背歌词，向师父学歌。但他发现，这样硬学收效甚微；而刻道的真本领，还是要在婚俗礼仪上“实战”，才得长进。经过苦学，他后来不仅自己成了远近闻名的刻道歌手，还带了一帮年轻弟子。
苗族《刻道》之新娘回门挑回门礼途中
石光明歌师，18岁那年就拜师学唱苗族《十二路酒歌》。他第一次以主唱的身份同客人对歌就大获全胜而得意洋洋。然而就在几个月后，石光明应邀送寨上新媳妇回门。入席后，对方便唱起了苗族《开亲歌》。石光明尴尬地晾在那里搭不上腔，连连被罚酒，败下阵来。在《刻道》文化有着至尊地位的苗家，他深感这次失败的份量——当地苗人说：会唱苗歌好比是“小学生”，会唱“刻道”才是“大学生”。他自觉无颜以对乡亲。从此他苦练《刻道》，经过“十年磨道”，到28岁时，拿起一根歌棒，他能将那些符号横唱、顺唱、倒唱，应对如流，他终于成为熟谙《刻道》的有名歌师。
这歌棒，其实是一根提词神棒。主要在学唱时用，成熟的歌师一般不将它示于人前。而当《刻道》成为国家级非遗项目之后，有人将其放大数倍、数十倍、数百倍而展示于公众眼前，还将其作为道具人手一根，搬上舞台，在北京的电视屏幕上播放。这是对刻道文化的一种误读。
刻道的提示功能很强。我去造访施秉凉水井的两位年近古稀的女歌师，她们因家庭变故都已经十来年没有唱过《刻道》。见有人要听《刻道》，特别兴奋，但又担心自己“久不唱歌忘记歌”了。后来在寨上已故的老歌师家里翻箱倒柜，终于找来一根歌棒，两人对上面的符号切磋了两三分钟，就开口齐唱。不仅歌词唱得一字不差，就连音乐中一两拍的停顿，也掌握得那么准确，配合得天衣无缝。
图片来源：网络
撰文：余未人
编辑：彭瑾
责编：飞宇
编审：王丹
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