2021年，《时代周刊》发表文章《中国把肉从菜单上去掉能怎么改变世界？》。2020年，《纽约时报》发表文章《中国人会购买人造肉吗？》。2018年，《大西洋月刊》则直接声称《中国人对肉的热爱正在威胁环保运动》。《中国禽畜工厂养殖：对营养、环境和动物福利的影响》（以下“中国畜禽工厂养殖报告”简称）的发布，能在一定程度上帮助中国居民客观看待这些信息。《中国畜禽工厂养殖：对营养、环境和动物福利影响》研究报告当前中国成人中有超过一半超重或肥胖，居民饮食结构存在很多问题。但缓解环保压力，中国居民要做的是吃得更合理，而不是不吃肉。
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中国作为世界上最大的肉类消费市场之一，养殖业的发展确实会对环境造成压力。尤其随着中国畜禽养殖业的快速发展，养殖废弃物排放量也增长迅速。畜禽养殖业占农业源总排放量的比重约为60%-90%，而规模化养殖排放占农业源污染的 60%以上。若畜禽养殖尤其是大规模养殖产生的废弃物未进行有效处理，将会对水、土等自然资源以及气候变化产生较大影响。中国来自畜禽粪便管理的温室气体排放量占农业源温室排放总量的比例逐步提高，单位动物的粪便管理温室气体排放强度呈现增加的趋势，这主要是因为规模化水平提高和养殖场粪便管理方式的改变。畜禽养殖通过土地利用变化、饲料生产、动物生产、粪便处理、加工运输等影响气候，其中畜禽胃肠道发酵会释放甲烷、畜禽粪便处理产生甲烷和一氧化二氮、畜禽饲养过程中对化石能源等的消耗则会增加二氧化碳排放。集约化畜禽养殖是甲烷的主要来源，甲烷是仅次于二氧化碳的第二大温室气体，尤其在短期内对全球的温室效应影响更加显著。畜牧业是全球气候变化的重要贡献者，占温室气体总排放量的12%至18%，是仅次于电力行业的第二大污染源。有污染，就要治理。但在这方面，发展中国家并不占优势。一直以来，国外媒体能够拿“中国人吃肉”做文章，一方面原因便是发达国家在污染治理方面做得比较出色，这是我们不能否认的。这是中国居民客观看待这一问题的关键。
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为了解决畜禽养殖的环境问题，中国政府先后制定和颁布了系列法律法规和政策措施。国内畜禽养殖污染治理工作主要从无害化处理和资源利用两个方面展开。早在2010年，《农业部关于加快推进畜禽标准化规模养殖的意见》明确“突出抓好畜禽养殖污染的无害化处理”，抓紧出台畜禽养殖废弃物综合防治规划，突出减量化、无害化和资源化的原则，把畜禽养殖废弃物防治作为标准化规模养殖的重要内容，总结推广养殖废弃物综合防治和资源化利用的有效模式。《畜禽粪便无害化处理技术规范》规定了畜禽粪便无害化处理的基本要求、粪便处理场选址及布局，粪便收集、贮存和运输、粪便处理及粪便处理后利用等内容。《国务院办公厅关于促进畜牧业高质量发展的意见》以畜牧业绿色循环发展为中心，大力推进畜禽养殖废弃物资源化利用，支持符合条件的县（市、区、旗）整县推进畜禽粪污资源化利用，鼓励液体粪肥机械化施用。讲得通俗一些，要搞规模化、集约化畜禽养殖，工厂首先要达标。截至2020年底，全国畜禽粪污综合利用率已经达到76%以上，规模养殖场粪污处理设施装备配套率达到97%以上，大型畜禽规模养殖场实现配套粪污处理设施全覆盖。最近几年，随着国内环保治理工作继续开展，环保治理标准不断提高，畜禽养殖废弃物资源化利用正在取得更大的进展。畜禽养殖行业正在分阶段逐步朝着种养结合和生态养殖的方向发展，逐步实现全国养殖业的合理布局。政府在保障消费者对畜禽肉制品需求的同时也在推动畜禽养殖产业的健康发展。
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近些年，中国居民畜禽产品消费量不断上升，动物蛋白摄入量不断增加。
2020年城镇居民和农村居民人均畜禽肉摄入量均高于膳食指南推荐值。这直接或间接地影响着人体健康，外在表现之一就是普遍的超重、肥胖。另一方面，与美国和欧盟等西方发达国家或地区相比，2010~2019年中国人均牛肉及制品、禽肉、牛奶（不含黄油）的人年均消费量始终较低，尤其远远低于美国；即便当前国内仍存在一些污染治理问题，但把锅丢给中国居民显然不太公平。中国居民的确应当基于健康、环保现状，及时合理地调整膳食习惯。对此，“中国畜禽工厂养殖报告”也从包括政府、企业、投资者、科研技术人员、消费者等不同角度给出了诸多关于污染治理的建议，目的便是促进畜禽养殖行业继续健康发展，为全球环境问题改善做出贡献。作为消费个体，应当具备一定的绿色可持续发展理念，合理减少猪牛羊肉等红肉的消费，一方面是为了自身健康，另一方面也能降低自身食物消费的碳足迹。同时，我们更应当减少消费端的浪费，节约资源，保护环境，促进经济社会可持续发展，为节能减排贡献一份力量！