【重磅】美国科学家完成第一个基因编辑的胚胎尝试性研究

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一个视频显示在受精的时刻将基因编辑的化学物质注入人类的卵中。 该技术旨在纠正父亲的遗传疾病。（视频来源：MIT Technology Review网站）

近日，Steve Connor在MIT Technology Review网站发布新闻，美国俄勒冈州波特兰市的一个研究团队在美国完成了第一个基因编辑的胚胎尝试。该项目由俄勒冈州健康科学大学的Shoukhrat Mitalipov领导，他们使用基因编辑技术CRISPR修改了许多单细胞胚胎的DNA。

到目前为止，美国科学家们一直怀以敬畏的方法开展胚胎细胞研究。国际上普遍要求胚胎干细胞研究要在胚胎发育的14天以内，但是这只是最低要求。很多科学家建议大家暂时不要编辑人类生殖细胞，先对研究领域和限度进行讨论，然后在有原则、法规的指导下进行研究。所以因为存在很多争议，这个领域的科学成果推进很慢。

Embryonic Stem Cell Embryo（图片来源：learn.genetics.utah.edu）

迄今为止，之前的三份编辑人类胚胎的报告都是由中国科学家发表的。中国是唯一一个对此开展实践的国家。但是，他们只能在少量细胞上进行所需的DNA编辑，从而产生称为“嵌合（mosaicism）”的效应。

消息称，现在Mitalipov已经在实验的胚胎数量上脱颖而出，并证明可以安全有效地纠正导致遗传性疾病的有缺陷的基因。

没有一个胚胎被允许发育超过几天，而且从来没有任何意图将它们植入子宫。这个实验的证明是第一次通过遗传编辑的方式改良人类，具有里程碑意义。

在改变人类胚胎DNA编码时，科学家的目标是表明它们可以根除或纠正引起遗传性疾病的基因，如血液中的β-地中海贫血症。这个过程被称为“种系工程”，因为任何转基因小孩都会通过自己的生殖细胞 - 卵子和精子将变化传递给后代。

据报道，Mitalipov和他的团队使用的技术称为CRISPR，这是一种允许遗传学家编辑单链DNA的技术，受到大量的更加严格的审查，因为害怕创建基因增强或所谓的“设计师婴儿”。

就在去年，美国情报界认为CRISPR是可能的“大规模毁灭性武器”。 （简而言之，恐惧是，恐怖分子可以部署基因工程来创造免疫化学武器，然后在战争中部署这些武器。）

Shoukhrat Mitalipov（图片来源：WW file photo）

Shoukhrat Mitalipov是美国第一位已知的编辑人类胚胎DNA的美国科学家。他之前有争议的工作包括2007年第一次成功克隆猴子，并在2013年成功克隆出人类干细胞。

针对这次的研究他暂时拒绝对“MIT Technology Review”发表评论，并指出该报告正在等待公布。不过他说：“在伦理学方面，我们总是向提出疑惑的人讲道理，就像专业或宗教伦理学家一样。如果你问病人或家属，我认为这是最符合道德的，而且这些应该是我们是否应该继续进行的决定性声音。”

迄今为止，美国法律仍然阻止将基因编辑的胚胎转化为婴儿。

参考出处：

https://www.technologyreview.com/s/608350/first-human-embryos-edited-in-us/

http://www.wweek.com/potlander/news-potlander/2017/07/26/a-team-of-portland-researchers-is-first-in-u-s-to-successfully-edit-human-embryos/