疫情之下如何把握澳洲农业投资机遇？
ACB News《澳华财经在线》10月6日讯 COVID-19疫情给澳洲农业带来一些挑战，然而相对于其它行业“急刹车”式的表现，农业领域的运营与投资活动几乎未受影响，反而呈现升温势头。
行业报刊Farmweekly近日采访在西澳州开展运营的几家投资者，其中包括澳洲本土及海外公司。疫情期间，投资者密切关注农业板块机会，更加笃定农业是可盈利的长寿命资产。
完全不受疫情影响
农村基金集团（Rural Funds Group，ASX:RFF）是一家上市农业地产投资信托，由Rural Funds 管理公司运营，集团的大部分资产都租赁给了农户与农业公司。
RFF投资者关系与市场营销主管鲍威尔（James Powell）表示，整个COVID-19期间RFF都没有受到影响。“COVID-19对我们没有影响，也就是说，所有的租户都按时支付了租金，不需要延期。
“并且RFF投资的农业板块（杏、肉牛、葡萄园、作物和夏威夷果）都受益于季节条件的改善及大宗农产品价格的上涨。”
RFF也进行独立经营，包括肉牛养殖、预饲、园艺和作物种植，在疫情期间生产活动均正常进行，并做了减少病毒传播的防护措施。
鲍威尔说，COVID-19期间其它类型房地产信托（REIT）价值在下跌，RFF的价值却逆势上涨，证实了农业资产受到投资者别样青睐。
“总体上讲今年以来REIT价值下跌了15%，而RFF的价值实际上却在增长”。2019/2020财年，RFF股价上涨了14澳分，6月30日达到1.94澳元，最新价2.27澳元。
今年以来RFF股价的昂扬走势（图片来源：《澳华财经在线》）
产业及经济的任何不确定性都没有影响到RFM,集团的首席运营官舍瑞登（Tim Sheridan）说，疫情没有改变RFF管理方式和决策机制。作为管理方的RFM将继续投资于现有资产，并寻求更多的投资与开发机遇。
“我们将继续寻求投资于澳大利亚有比较优势的领域，那些更可能经受季节性及大宗农产品价格波动的板块”。
“这是RFM一个重要的基础性原则。”
8月份，RFF签署协议以8110万澳元购下昆州一处5409公顷的的甘蔗农场，准备二次开发种植夏威夷果。
农业地产逆势升值
Westchester集团澳洲公司总裁布尔（Matt Bull）表示，疫情大流行彰显出农业的关键地位，能够提供物产的价值更受认可，而这将促进务农者盈利能力的提升，最终刺激行业内投资增长。
Westchester总部位于美国，在西澳州从事大田种植，采取购后出赁模式。布尔认为疫情无疑会对全球及澳洲经济带来影响，但他乐观看待农业前景，尤其是土地价值有内在的稳固性。
“疫情以来，我们的组织结构里的农业或农场资产表现十分耀眼。一如预期，它能够给投资人及利益相关方带来的一大利好是投资组合的多元化。”
他表示，公司在澳洲的农业经营如常，并且不会改既定的投资与增长策略。
澳大利亚农业地产市场目前表现出强劲发展势头，这在Westchester的资产组合上得到印证，2020年前半年其出售的几块地产都实现了资产升值。
布尔指出，低利率刺激了家庭农场的投资意愿，而低澳元使得澳洲农田对海外投资者产生特别的吸引力。
“我们预期未来几年地价会相当稳定，高质量的地产会面临持续需求，并取得强劲的售价”。
布尔同时提醒称，无论是农户还是农企的扩张意愿取决于多个因素，比如季节性收成、产量、市场及盈利水平。“如果今年取得大丰收并且农产品价格强劲，未来12个月澳洲一些地区的农场肯定会进一步升值”。
但如果春季降雨不足，收获季天气潮湿或出现霜降则会有相反的效果。
更安全的投资
澳交所上市公司Alterra（ASX:1AG）主要从事农地与水资产管理及开发，今年将运营重点转向了鳄梨生产。
公司董事总经理巴尼（Oliver Barnes）说，幸运的是，疫情大流行并未对其资产组合产生影响，“我们在西南地区的资产运营进展很顺利”。
通过与当地合伙方的讨论了解到，疫情期间营养健康食品需求量上升，“这对园艺业是积极信号 ，尤其是常绿作物”。
Alterra与当地的Casotti集团合作种植鳄梨。巴尼表示，通过打造本地合伙关系，能够进入一个以往投资人难以涉足的领域。当地企业拥有累积数代人的种植经验和大面积农田运营与开发知识，这样可以快速打开大量机会。
Alterra希望通过这样的模式为未来直接大规模农田及水利投资做准备，可以更好认识农业资产运营风险，提升投资安全性。
巴尼认为，对许多投资人而言，疫情改变了他们对于“安全的投资”的认知，尤其是亲眼见证其它行业的崩溃，比如航空业，在几个月前还是高度盈利的行业。
“相比于商业地产和住宅地产，现在围绕农业地产的投资兴趣肯定是更加炽热”，他说，Alterra有多个项目已在筹备当中，未来还将加大相关投资。
疫情期间Alterra的股价保持相对稳定，10月5日最新价0.047澳元。
图片来源：《澳华财经在线》
巴尼透露，公司的资本合伙人对于农业资产的投资需求变得更强烈，从股市交易看股东对公司股票表现出较明显的持有意愿。
“这对Alterra有着积极意味，说明农业资产及另类投资面临需求的情况下我们的股票被大幅低估”。
投资组合多元化
加拿大背景的Warakirri资产管理公司执董麦肯（Jim McKay）表示，疫情使得农业回到媒体聚光灯下，受到消费者关注，并成为机构投资者与其客户的谈话焦点。
“农业投资可以在投资组合多元化上发挥重要作用，提供有竞争力的风险调整后回报，并且与其它传统资产类别关联性较低。
“事实上，分析显示，金融市场震荡事件中，农业资产的表现相对于股票、地产等增长型资产更佳，体现出该板块的防御特质。”
疫情以来的几个月里，Warakirri的资本回报保持在弹性水平，麦肯对未来增长保持乐观。
他指出，农业领域正加快商业化，规模化，这意味着较好的投资回报机遇将出现。而Warakirri作为长期投资者，也将持续加强农业资产运营能力，不断增进对该领域的了解。
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