图说社创 | 一起聊聊如何解决问题——走近社会创新实验室

社会创新实验室图说社创

整合编译 / 许园园

十多年前，急速增长的人口导致人类对粮食的需求不断增加，人们开始探索一种既能满足全球粮食增长需求，又能实现粮食可持续生产的解决方案。因此，一群来自不同领域的专家聚集在一起共同探索这一问题的解决方法，并由此建立了可持续粮食实验室(“The Sustainable Food Lab”)。自2004年之后的两年时间内，该实验室召集了来自大型食品公司、政府、农业组织联盟以及非营利性组织等不同领域的人士，对全球粮食可持续生产所面临的挑战进行深入研究，并对可行的解决方案进行不断的测试和调整，从而主导实施了针对全球粮食可持续发展的多项变革活动：大型食品公司逐渐改善其粮食生产活动、小型农业从事者取得更多的支持和补助、可持续农业生产活动得到广泛普及。

作为较早一批较大规模运行的社会创新实验室，可持续粮食实验室目前仍是各个领域人士为解决全球粮食可持续发展问题的创新合作平台。面对日益增多的复杂社会问题，越来越多致力于解决此类问题的人士开始关注“社会创新实验室”。与传统实验室一样，社会创新实验室为参与者解决某一问题提供了探索解决方案的场所；但是不同于仅由某一特定领域专家主导的传统实验室，社会创新实验室关注复杂的社会问题，包括社会公共服务、教育、医疗卫生和环境等问题（图1），并且强调将不同领域人士凝聚起来。实验室参与者来自于企业、社会组织、政府或者仅仅是受该社会问题影响的其他人士，他们在社会创新实验室里通过跨界合作的方式，共同寻找能够解决此类复杂社会问题的创新方式。

随着社会创新实验室的不断升温，2013年9月洛克菲勒基金会与全球6家社会创新实验室合作开展了一项旨在进一步了解社会创新实验室现状及其价值的研究项目。该研究项目将全球范围内的社会创新实验室分为四种类型，包括隶属大型组织的内部实验室，如UNICEF Innovation Labs 和BRAC Social Innovation Lab；服务于特定社会组织的实验室，如InSTEDD和Stanford ChangeLabs；由政府机构运营的公共实验室，如MindLab和Public Policy Lab；以及独立运营的社会实验室， 比如Sustainable food Lab。

此外，该研究成果总结了社会创新实验室通常具有的三个特征。首先，社会创新实验室强调基于整体问题的跨界合作。社会创新实验室倡导来自不同领域的人士参与到探索解决方案的过程中。由于汇集了来自不同领域的思维和视角，社会创新实验室所组织的跨界合作能够更有效地对复杂社会问题进行重新解构，寻找产生该问题的根本原因，并且在此基础上集思广益地摸索出解决问题的方法。例如，对于如何解决青年失业问题时，Mars Solution Lab （一家致力于解决复杂科学和经济问题的社会创新实验室)除了召集研究就业问题的经济学家外，还试图联系更广泛的参与者，包括制定就业政策的政府机构、教育工作者、致力于改善就业情况的社会组织、作为潜在雇佣单位的大型公司、正在寻找工作的年轻人等。类似的，the Stanford ChangeLabs在力图解决海洋产业所面临的挑战时，也召集了一群其他领域的专家，共同探索健康的小型捕鱼产业和繁荣的沿海社区的创建方案。

其次，社会创新实验室采用“快速学习 - 实验 - 调整结果”的创新思维模式来探索解决问题的方案。传统组织通常止步于罗列出潜在的解决方案，但是社会创新实验室要求参与者在提出潜在解决方案后，应立即构建方案原型、进行压力测试或者建立模型。通过这一系列的过程，实验室参与者可以快速评估潜在解决方案的可行性，并对方案原型进行调整，降低实施方案的风险。例如，为了解决柬埔寨乡村地区的通讯问题，InSTEDD东南亚分部与柬埔寨当地文化水平较低的民众进行反复的沟通与合作，在短时间内即建立起Verboice系统的方案雏形（Verboice是一个适用于各种语言环境的开放性工具。用户可通过Verboice在移动手机上创建并运行定制化的互动性语音系统）。此外，构建方案原型允许参与者对复杂问题系统的每个成分进行简化，针对简化后的部分快速建模，从而能够以较低的成本迅速地测试解决方案的可行性，测试结果也为后期实施方案时引入投资者提供了参考依据。

最后，社会创新实验室常常开发出独特的问题解决流程、方法与工具。社会创新实验室致力于推陈出新，通过各种创造性的方式与活动调动参与者的互动积极性和跨界合作。例如，为粮食在运输过程中的丢失或损毁问题（约30%的粮食在运输过程中丢失或毁损，成为加重全球粮食短缺问题的原因之一），Global Knowledge Initiative（“GKI”）在6个国家内举办了六场研讨会，召集不同领域的参与者创建与该问题相关的“挑战地图”，通过这种方式对该问题进行重新梳理、挖掘产生问题的本源并且探索解决方案。GKI通过“挑战地图”搜集了近600个与该问题相关的潜在挑战以及200项创新解决方案，并且根据这些挑战与解决方案的共同点进行整合与测试。除此之外，社会创新实验室也采用包括“人本设计模式”、“商业画布模式”、“角色扮演模式”、“蛛网图”等各种方式调动参与者的创新能力。

当然，社会创新实验室并不适用于解决所有类型的社会问题。只有当所面临的社会问题属于具有自适性的复杂问题时，社会创新实验室才能够凸显其难以被传统问题解决方式取代的价值。复杂社会问题最主要的特征之一在于与该问题相关的整体系统常常会发生令人难以预期的变化并且具有自适性。在《The Social Labs Revolution: A New Approach to Solving Our most Complex Challenges》一书中，作者通过一个简单的比较来阐述复杂社会问题的这一性质：想象投掷一块石头和放飞一只小鸟的区别。根据物理学常识，人类可以准确地计算石头被投掷后的运行轨迹，但是人类无法预测小鸟被放飞后的飞行线路，这是因为鸟类的飞行模式处于一个相当复杂的系统中，并受到多种因素的影响，诸如鸟类的身体构造、飞行环境等。此外，这一复杂系统内的各种因素处在不断的互动中，源源不断地制造出新的信息。例如，人类通过全球定位系统（GPS）可以获得大量关于小鸟飞行轨迹的信息。如果人类试图重新捕获被放飞的小鸟，则需要根据新信息调整人类未来的行为，这也衍生出复杂社会问题的自适性的特征。问题所涉及的所有群体将根据新信息体调整自身的行为，以适应新的环境。除此之外，复杂社会问题通常涉及多个领域的问题，因此无法明确定义出解决该问题的某一关键负责人或团体，也无法仅靠单一领域的力量来解决。为解决此类社会问题，与之相关的各领域参与者应从整体系统出发，通过多元和跨界合作，结合不同领域的知识和观点以提出创新性的解决方案。

根据该项目研究结果以及Bridgespan Group的调查报告，目前与社会创新实验室相关的市场整体预估年收入约为一亿五千万美元，其中大部分实验室的年收入约为一百万美元。与社会创新实验室相关的市场目前仍处于分散状态，绝大部分实验室分布于北半球。尽管目前社会创新实验室仍属于致力于解决社会问题的新兴组织，但是其重要性在过去的几年时间里不断凸显，各领域对实验室的需求不断增加。调查结果显示，约70%的实验室是在过去5年内成立。

社会创新实验室并不是一项简单的工具，而是开发和传递解决复杂社会问题的场所。来自不同领域的参与者们在实验室内分享观点并探讨创新型的解决方案，并从中汲取全新的知识和见解。作为跨界合作的平台，实验室还有助于构建解决方案实施网络和生态系统，促使解决方案所涉及的各方在该网络内进行密切合作，以提高方案在未来的可行性。相信社会创新实验室将在未来取得更进一步的发展。

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