叶姓宰相有几人（上）
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宰相，从字面意义上看，宰，主宰；相，本义是辅佐。宰相可以说是中国古代最高行政长官的一种通称。有史学家对“宰相”作出明确的定义：“宰相”不仅要具有能与皇帝讨论政务的“议政权”，还要能监察百官执行政务的“执行权”。宰相除了是一种职官通称之外，还是一种制度。在不同的朝代，宰相有不同的官职对应，先后出现过：相国、丞相、大司徒、侍中、中书令、尚书令、尚书左仆射、同平章事、内阁大学士等多达几十种官名。
在历史上，有妇孺皆知的诸葛亮、曹操这两位三国时期著名丞相，可谓 “一人之下，万人之下”，都是一时叱咤风云，对中国历史产生较大影响的人物。在明代，有被后世誉为“明朝第一宰相”的张居正，还有我们叶姓“两入中枢，独相七年，首辅四载”的叶向高，他们都是赫赫有名的“宰相”。那么，问题来了，“丞相”和“宰相”是一回事吗？有什么区别吗？事实上，丞相和宰相并非一个概念，二者是不能一视同仁，它们之间有很大区别。
丞相是正式官职，是一个明确的官位职称；而宰相是一种通称，是对那些辅佐皇帝处理事物者的口头称呼，并非具体的官名。“丞相”一词最早出现在战国时期，各诸侯国设置相国的职位，用以辅佐国政，然而相国和丞相不是一个职位。丞相是相国的副手，后来随着历史发展，丞相渐渐侵蚀相国的权利。在战国后期，丞相正式取代相国成为辅政大臣。当然丞相也不是历朝历代都有的，比如西汉哀帝就将丞相改叫“司徒”；明朝后，正式废除了丞相这一官职。而宰相与丞相出现的时间大致相同，早在春秋战国的《庄子》一书中，就已经有了宰相的记录。归纳一句话：丞相一定是宰相，但宰相不一定是丞相。
本期介绍叶姓宰相5位，分别是：春秋时期令尹兼司马叶公，南宋尚书左仆射叶颙，南宋右丞相兼枢密使叶衡与叶梦鼎，明代三朝首辅叶向高。
春秋时期楚国令尹兼司马：叶公
叶公（约公元前550～约公元前468年），姓沈，名诸梁，字子高。春秋时期楚公族后裔，官拜楚国令尹兼司马（相当于宰相兼总司令），不仅是蜚声春秋政坛、楚国朝野闻名的政治家、军事家，还是思想家、古水利专家。
叶公是全世界叶姓华人公认的始祖，也是担任叶邑行政长官最早的文字记载。公元前524年（楚平王五年）沈诸梁受封于楚国方城外的重镇——叶邑（今河南叶县旧县镇），担任邑尹（县令）。由于楚国邑尹皆称公，所以史称叶公，又因食采于叶邑，子孙便“以邑为氏”，改叶氏，尊叶公为叶氏鼻祖。
叶公担任叶尹期间，励精图治，勤政爱民，特别重视发展农桑，兴修水利，造福百姓。他带领当地民众开展大规模的治水活动，修建了与现代水库相类似的大型工程---东陂与西陂，比战国时期著名的都江堰还早200年。
叶公治叶政绩显赫，“方城之外莫不欣戴”，也使得当时在中原周游列国的孔子专程慕名拜访，留下了“近者悦，远者来”的千古佳话。叶公与孔子对“直躬”的论述，可以得知叶公是以德法相兼，具有倡导法治色彩的治国理念，比荀子、商鞅、韩非子等法家的系统观点还早一二百年。
叶公在国家危难之时力挽狂澜，平定内乱，立了卓越功勋。公元前479年（楚惠王十年），楚国发生白公胜叛乱，叶公举兵平叛，扶持惠王复位，在危难之中亲自担任令尹兼司马二职。
叶公虽有存国之劳，却不享存国之利。在平定叛乱后的一段时间里，叶公以大局为重，不谋私利，选贤任能，将令尹之职让给子西之子宁，将司马之职让给子期之子宽，尔后归居叶邑终老。激流勇退高风亮节，德高望重名震古今。
叶公忧国忧民，临终还留下遗嘱《叶公之顾命》：“毋以小谋败大作，毋以嬖御人（身边的爱妾）疾庄后（废正妻皇后），毋以嬖御士（身边的宠臣佞人）疾庄士、大夫、卿士（陷害善良）。” （西汉戴圣编《礼记·缁衣》）据《周礼》规制，叶公去世后即被立祠享祭。卒葬叶邑城外西北三里的澧水之滨。如今在叶县旧县镇澧水南岸地占地42亩的“叶公陵园”，包括“叶邑故城”，已于2006年被列为全国重点文物保护单位。
南宋尚书左仆射兼枢密使：叶颙
叶颙（1100-1167年），字子昂，兴化军仙游县人（今福建省仙游县大济镇古濑村人）。叶宾玄孙，叶顗弟。南宋尚书左仆射兼枢密使。
绍兴二年（1132年）张九成榜进士。初授广东南海县主簿兼代理县尉，缉盗有功，升任江西贵溪县、上虞县知县，革新赋役，惩处豪强污吏，有政绩，贺允中荐为将作监簿，调任处州、常州等州知州。时金兵犯境，叶颙积极筹备军饷，不到一年就筹得缗钱20万。召为尚书郎，迁右司谏。孝宗即位，任用直言敢谏之臣，叶颙被提升为吏部侍郎，权吏部尚书。积极为宋廷举荐人才，建议改革选官制度，撰编《七司条例》一书，孝宗定为法令刻板公布。乾道元年（1165），迁端明殿学士，拜参知政事兼同知枢密院事。以“清廉公忠”为办理朝政要则，体恤民情。孝宗以为“清德”之臣，擢为知枢密院事，未上任，又进尚书左仆射兼枢密使，兼国用使参政，同知国用事。乾道三年（1167）罢相，提举江州太平兴国宫。同年在归途中病逝，终年68岁，赠特进少师，谥正简。葬于善化里（今仙游县大济镇乌石村）。
《宋史》记载：“颙为人简易清介，与物若无忤，至处大事毅然不可夺”，“自初仕至宰相，服食、僮妾、田宅不改其旧。”并论曰：“叶颙清俭正直”。南宋理学家林光朝（1114—1178年）闻叶颙逝世，作《丞相特进观文南阳公挽词》：“一相频虚位，千龄要实才。庙谟从此定，边锁未应开。东阁尝先到，西州重一哀。传家惟俭德，何处著楼台。”
南宋右丞相兼枢密使：叶衡
叶衡(1121—1183年)，字梦锡，婺州金华(今浙江省金华市婺城区)人。南宋右丞相兼枢密使。
绍兴十八年(1148年)进士，调福州宁德县主簿，摄县尉，因捕获盐寇改官，任临安府于潜县县令。乾道元年(1165年)擢知常州，乾道二年(1166年)升太府少卿，迁户部侍郎。丁母忧，乾道六年(1170年)起复，知泸州，未行，除枢密都承旨。历知荆南、成都、建康府。淳熙元年(1174年)召为户部尚书，签书枢密院事，拜参知政事，累迁右丞相兼枢密使。又次年，为汤邦彦所谮，罢相，贬知建宁府。乾道三年(1176年)责授安德军节度副使，彬州安置。及汤邦彦出使辱命被流放岭南，乾道五年(1178年)诏任便居住，后复官与祠，遂归故里。卒赠资政殿学士。墓葬在金华市金东区多湖街道东泥塘村。
叶衡负才足智，善理兵事，显有成绩，由州县不十载致位宰相。《宋史》评价：叶衡负才足智，理兵事甚悉，由小官不十年至宰相，进用之骤，人谓出于曾觌云。
南宋右丞相兼枢密使：叶梦鼎
叶梦鼎(1200—1279年)，字镇之，号西涧，浙江宁海东仓上宅（今胡陈乡永和村）人。本姓陈，六岁出继母族，改姓叶。南宋右丞相兼枢密使。
少从学于郑霖。及长，复从学鄞县赵逢龙，天资颖悟，读书过目成诵;南宋绍定五年(1232年)入太学。嘉熙元年(1237年)以太学上舍试入优等，初授信州军事推官。后曾在袁州、吉州、隆兴等处任地方官。景定三年(1262)升兵部尚书，兼任国史编修及实录检讨。次年，调任吏部尚书。咸淳三年(1267年)，拜右丞相兼枢密使。咸淳五年(1269年)，梦鼎引北宋杜衍单车宵遁事例，多次恳辞，朝廷才易马鸾为右丞相兼枢密使，但仍以观文殿学士、信国公等职挽留梦鼎于京中，梦鼎辞不受官。咸淳八年(1272年)十二月，朝廷再诏梦鼎为少傅、右丞相兼枢密使。梦鼎引疾固辞不赴，并在上疏后乘扁舟径归宁海故里。景炎元年(1276年)，南宋大势已去。益王即位于福建，翌年以太师太乙之衔召梦鼎往。此时，局势危如累卵，亡宋即在旦夕，叶梦鼎以七十八高龄，仍受命南行，舟至永嘉(温州)，以道阻不能进，恸哭而归。后两年病逝于家，享年八十。著有《西涧集》。
明代三朝元辅：叶向高
叶向高(1559—1627年)，字进卿，号台山，晚号福庐山人，福州府福清人(今福建福清市港头镇后叶村人)。明代著名政治家、文学家。
明万历十一年(1583年)，考中进士，授庶吉士，升翰林院编修，历任南京国子司业、太子左中允；二十六年(1598年)，升太子左庶子，因疏请取消矿税、撤回矿税监，被排挤出京，转任南京留都礼部右侍郎；三十五年(1607年)，升礼部尚书、东阁大学士；自此独身主持阁务八年，人称“独相”；四十二年(1614年)，多次具疏乞归得准，赐少师兼太子太师，旨行存问礼。天启元年(1621年)，二度入阁为首辅；四年(1624年)，67疏乞得准告老返乡，赐太傅，旨地方官以时存问；五年(1625年)，钦赐“三朝元辅”；七年(1627年)病逝，终年69岁，赐葬侯县（今闽侯县青口戊辰山）。崇祯初年颁旨：“三朝元辅叶向高绩懋劻勷”、“曩在政本，匡赞功多”，为国之忠，尤在国本，追赠太师，谥号文忠。
叶向高为后人树立了勤廉典范：“未尝害一人，未尝受人金钱，（未尝）向六曹请一事。”“端品、定力、秉正、嫉邪之守，更可节取”。
叶向高著作繁多，内容广泛。纂修有《福庐山志》、《福清县志》丶《光宗真皇帝实录》等，著书有《苍霞草》、《蘧编》、《四夷考》、《说类》、《参补古今大方诗经大全》、《玉堂纲鉴》、《宫词》、《赐归篇》丶《纪游篇》等；文学成就卓立晚明文坛，影响久远。
文 叶树福
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