MENA Mobile王巍岩：风口上的中东和北非，再不来就晚了
今年5月27日至6月26日，是中东北非地区伊斯兰教的斋月节。这段时间，刚好也是王巍岩一年之中，最为忙碌的日子之一。
“斋月节是中东北非地区一个比较重要的节日，有点类似中国的春节和西方的圣诞节。这一个月是当地全年流量的峰值，占比可达30%—40%。对于产品的运营和推广来说，是一个特别巨大的机会。”王巍岩告诉白鲸社区，他目前担任MENA Mobile的首席运营官（COO），MENA Mobile是一家专注于中东北非区域移动互联网广告和支付的公司。
2020年中东北非游戏市场规模将达20亿美元
2017年4月，Tap4Fun旗下策略游戏《战地风暴》（INVASION）阿拉伯语版，获得中东多国App Store主页推荐。不过，早在2015年2月份，英文版《战地风暴》就已先后进入约旦、阿曼、沙特、埃及等多个中东和北非国家。
这一年多时间差背后，反映的不仅是中国游戏厂商对中东北非市场的青睐，也折射出他们对于产品本地化的重视。
据王巍岩透露，中东北非地区拥有26个国家，阿拉伯语人口总数高达4亿，其中，15—25岁的人群占比超过80%，“趋于年轻化的人口结构，意味着巨大的人口红利，而这也可以解释，为什么游戏会成为中东北非地区互联网产业利润高增长的突破口”。
Newzoo曾公布一组数据显示，在2016年中东北非游戏产值地域分布中，土耳其以7.55亿美元的市场规模排名第一，沙特（5.02亿美元）、伊朗（2.7亿美元）和阿联酋（2.49亿美元）紧随其后。
对此，王巍岩还表示：“中东北非互联网产业发展潜力巨大，据中东北非本地数据机构预测，到2020年，中东北非互联网产业总值将达到50亿美元，这里面，仅游戏市场的规模就有20亿美元。”
本地化是进入中东市场的最大壁垒
“很多朋友问我，进入中东北非市场最大阻碍是什么？在我看来，最大的挑战应该是本地化。”王巍岩告诉白鲸社区。
作为Tap4Fun的战略合作伙伴，王巍岩所在的MENA Mobile负责了《战地风暴》阿拉伯语版产品，在中东北非地区的所有本地化及推广事宜，包括语言翻译、UI界面调整、游戏引擎适配等多个方面。
“中东北非地区会英文的用户比较少，阿联酋、科威特有一部分，其他国家几乎可以忽略不计”王巍岩说，“除非是特别优质的产品，否则以英文为主的游戏应用，很难获得当地用户喜爱。”
谈及此次阿语版《战地风暴》获得中东多国App Store推荐的原因时，王巍岩表示，语言版本的深度本地化是一个很重要的因素。除此以外，《战地风暴》曾进入全球多个国家App Store畅销榜前十位，拥有一定品牌效应。
而且，值得一提的还有，虽然是一款策略型游戏，但《战地风暴》还拥有射击元素，这样类型的产品在当地比较少见，所以拥有很强竞争力。
不过，在王巍岩看来，语言翻译只是本地化的第一步，文化层面的融合才是本地化的核心。他以清真寺颜色为例，阐述了自己对本地化的理解。
虽然同属于伊斯兰教，但因为信仰分歧，伊朗归属于伊斯兰教的什叶派，当地清真寺以蓝色为主。而海湾六国的沙特、阿联酋、巴林、卡塔尔、科威特和阿曼，则信奉逊尼派，该区域的清真寺是绿色的。
清真寺是蓝色还是绿色，乍一看是一个不怎么起眼的问题，但这背后的文化因素，却决定了用户是否能够在心底接受一款游戏产品，“你要是想在伊朗发行一款游戏，但不小心将清真寺涂成绿色，这样如果还能够获得当地用户喜爱，简直是一个奇迹”王巍岩戏谑道。
流量与支付平台的建设
在地形上，中东北非地区不仅以高原为主、沙漠广布，而且还河湖稀少、分布不均。因此，除了利雅得和迪拜等少数人口比较集中的城市以外，中东北非地区的城市分布比较扩散。这些地理特质，反映在互联网上的显明特征就是流量分散。
“在中东北非地区，没有成熟、统一的网盟流量平台，”王巍岩说，“因此，MENA Mobile一直致力于在当地建立一个比较集中的流量平台。”
据他透露，虽然中东北非地区的流量比较分散，但媒体购买（Media Buy）在当地流量构成中的占比可达70%以上，是重点发展方向。为此，MENA Mobile先后成为包括Google、Facebook和Twitter等平台在内的代理商。
因为地理环境的限制，社交媒体在中东北非地区具有很大影响力。以沙特为例，在这个人口总数为3200万的阿拉伯国家，Facebook用户数就已超过1400万人，渗透率为43.75%。
依托于社交平台，一些网红资源也成为MENA Mobile进行线上推广的方式之一。据王巍岩介绍，他们已先后签约40多个网红明星，以在线直播或视频的形式，进行产品的宣传。
实际上，除了线上资源，MENA Mobile还通过手机预装、电视和广播、楼宇广告、购物中心等线下宣传方式，形成线上与线下流量的互补，从而构建一个完整的流量平台。
“支付，是除本地化和流量以外，中东北非市场另一个有待解决的难题，”王巍岩解释道，“移动支付是需要消费场景的，但当地人多年的消费习惯，是现金支付，这就成为一个比较大的挑战。”
据了解，因为是金融管制的区域，所以中东北非国家的信用卡渗透率比较低。当地居民申请信用卡，需要满足多个条件。除了年龄需要在18周岁（部分国家规定为20岁）以上，他们还需要拥有银行记录和一份固定的工作。
为了有效解决中东北非地区的支付问题，MENA Mobile在中东北非地区推出了名为“Paybyone”的一站式支付平台，涵盖有线上支付、信用卡或银行卡支付、点卡支付等方式，其中，在沙特、阿联酋和埃及，MENA Mobile在报亭、商场、火车站等地的近千家店铺中，均有点卡出售点。
直播、电商在中东北非快速发展
2017年3月，美国电商巨头亚马逊对外宣布，已与中东电商平台Souq.com达成收购协议。虽然双方没有对外披露具体收购金额，但据外媒估计，此次收购案成交额大约超过6.5亿美元。
“亚马逊收购Souq.com一事，可以看作是中东北非地区互联网产业发展的转折点”美国知名孵化机构500 Startups 创始人Dave McClure曾如此表示。随后，在今年5月份，该孵化平台还对外宣布，已成功募集1500万美元资金，将用于扶持中东北非地区初创企业的发展。
事实上，除了国外互联网巨头企业和资本机构有意于中东北非市场，不少国内非游戏产业的互联网公司，也开始在中东北非市场布局。
据白鲸研究院数据统计，在中东北非地区，仅国产电商应用就有《AliExpress》（速卖通）、《Kingsouq》、《JollyChic》、《SheIn》等平台存在，直播产品则包括《UpLive》、《Bigo Live》、《7Nujoom》、《Live.me》等。
“虽然有宗教信仰和文化禁忌等多方面的影响，”王巍岩说，“但是，只要不触及政策底线，内容型的应用产品，例如电商和直播，在中东都是可以做的。”
在王巍岩看来，中东北非地区，特别是海湾六国居民，拥有较强消费能力，“当地居民购买袜子，基本上穿一次就丢了”。他还透露，与MENA Mobile有合作的某国内电商垂直平台，去年在中东北非地区的GMV（商品交易总额）就达到了2亿美元。
“我认为中东北非市场，是海外蓝海市场的下一个风口，但大多数人并不太了解这个区域。不要怀疑中东北非地区的付费能力与意愿，当地只是暂时没有优质内容和支付渠道而已”。
在王巍岩的理解中，当越来越多的中国厂商进入中东北非市场之后，该区域也会发展得越来越快，而在这个过程之中，MENA Mobile充当的角色是桥梁，加强中国开发者与中东北非市场之间的联系，使后者成为中国移动互联网出海的新大陆，一个充满着无限发展机遇的掘金之地。
【本篇文章属于白鲸出海原创，如需转载请注明出处】
本文由Vincent小张排版编辑
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