饲养率全球最高 但在经济下行的拉美市场做宠物创企靠谱吗？

定位宠物的企业本就小众，以近期在美上市的中国宠物电商第一股来说，波奇宠物运营多年不仅还未盈利，在疫情前存在营收下降的趋势。

再将市场定位到拉美，更是会被觉得过于小众。但随着经济的快速发展，宠物背后所蕴含的心理学因素已经得到了广泛的认知，人们对宠物的偏爱也创造了巨大的市场空间。

而由于文化不同，宠物饲养率全球最高的拉美宠物市场貌似有着更广阔的发展空间。

拉美宠物科技产业生态

先抛出一个简单的定义，围绕宠物所建立的科技市场可以简称为“宠物科技（Pettech）”市场。

GfK Insights 的一项调查结果显示，在全球范围内，拉丁美洲的宠物饲养率最高。高达 80% 的阿根廷和墨西哥网民都在养宠物；这一数字在巴西则为 75%；之后是俄罗斯，宠物饲养率为 73%。美国网民的宠物饲养率为 70%。

拉美市场对宠物的热情孕育了许多初创公司。去年 7 月，巴西宠物用品初创公司 Zee.Dog 完成了一轮总额为 1880 万美元的融资。今年 4 月，巴西宠物用品电商平台 Petlove 也获得了日本软银集团 4800 万美元的投资；随后 Petlove 在 6 月又得到了美国私募股权机构 L.Catterton 的投资。

哥伦比亚宠物科技公司 LAIKA 也在 2019 年完成了 500 万美元的种子轮融资，用于巩固墨西哥市场业务，就连交友应用 Tinder 的联合创始人 Justin Mateen 也在同一年投资了 LAIKA。对此 Mateen 表示：“宠物科技市场一直在快速增长，这引起了我的注意。” 而已经覆盖了众多细分交友赛道的 Tinder 母公司 Match 集团，哪天没准就会一脚踏入宠主交友市场。

咨询公司 Eurmonitor 的研究结果表明，巴西是全球五大宠物护理市场之一，其他拉美国家对宠物护理的需求也位居世界前列。尽管拉丁美洲的经济发展在过去几年中陷入了停滞，但在宠物科技领域中，整个拉美市场却实现了惊人的增长。

从另一个角度来讲，正是因为拉丁美洲的经济不景气，才促进了宠物科技产业的迅速发展。这一情况似乎违背常识，因为一般而言只有收入较高的消费者才愿意细心照料宠物。

社会问题造就空间

想要理解这一现象，就需要深入探究拉美社会本身所存在的种种问题与矛盾，正是这些矛盾才催生了该地区的宠物科技产业。

首先，拉美地区的城市生活资源有限，花园、空地稀缺。很多住在公寓的消费者只能把宠物留在家里。宠物公园和宠物餐厅的兴起恰好迎合了这一群体的需求。

此外，拉美地区极高的人口密度也意味着带宠物出门需要相关装备，以免影响他人。除了标配的牵狗绳外，宠物科技初创公司还推出了宠物婴儿车和可折叠饮水碗等产品。

不过，以上这些条件限制在世界各地都会出现。然而拉美地区宠物科技市场的发展速度则尤为突出，原因主要有以下两点。一个是拉美地区的生活成本偏高，宠物饲养率也很高；另一个是拉美市场的贫富差距普遍较大，同时城市化水平也很高。

这两大因素共同作用，为宠物科技市场的发展提供了条件；而拉丁美洲居高不下的宠物饲养率则源自于该地区较为突出的三个社会问题。

一、非正式/零工经济的不稳定性；

二、不完善的教育体系，拥有子女的父母往往需要承担高昂的私立教育费用；

三、拉丁美洲城市化程度位居全球第一，但大部分房地产资源都已经被富裕阶层所拥有，因此中低收入人群很难买房。

其中最为突出的是第三点。以墨西哥为例，该国 40 岁以下人群的房产所有率从 2000 年的 79% 下降到了 2019 年的 59%。稀缺的房地产资源导致了极高的房价，许多中产阶级消费者虽然拥有一定的可支配收入，但却无法买房或供养子女。

因此，这些消费者就将预算花在了旅游、餐饮和宠物等更为“可行”的选择上，宠物科技热潮也应运而生。这一现象在生活成本偏高、同时人口密集的大型城市中更为明显。

新冠疫情推动宠物市场发展

此外，在今年爆发的新冠疫情也进一步加快了拉美地区宠物相关产业的发展。随着居家隔离政策的推行，没有传染风险的宠物成为了人们在家中必不可少的伙伴。与一般的宠物商店相比，疫情对宠物科技公司的推动作用更为明显。

在疫情期间，拉美市场宠物相关产品的销售额都出现了大幅度增长，快速的发展也让宠物电商平台面临挑战。越来越多的用户渴望量身定制的网上购物体验，而不是像亚马逊或 Mercado Libre 等平台一样，让消费者在庞大的商品目录中自行搜索和比价。

为了满足消费者的需求，大量专注于宠物用品的电商平台纷纷开始在拉美市场上线，以弥补现有平台在体验上的不足。其中的例子之一就是 LAIKA。

作为专注宠物用品的全渠道平台，LAIKA 平台上提供了 4000 多件宠物用品，涵盖了宠物食品、训练、美容、医疗等各个方面。通过对这些商品进行细分和归类，LAIKA 让消费者得以快捷精确地寻找到所需要的商品。

此外，许多宠物电商初创公司也在疫情期间尽力扶植平台卖家，帮助它们渡过难关。Petlove 就拿出了软银投资总额中的一部分，帮助平台上的小型宠物店实现正常运营。这样的帮扶政策也增强了电商平台对于卖家的吸引力。

年轻人对动物权利的意识觉醒

除了社会因素和疫情以外，拉美地区年轻一代消费者们对宠物的看法也更为进步，他们认为动物虽然不是人，但有明显的人格特征。拉美各国政府在这方面的伦理界定也显示了这一点。早在 2015 年阿根廷一家法院就曾作出判决，认定一只 33 岁的猩猩拥有非人类的人格权利。

正因如此，动物权利在拉美地区的争论焦点已经不在于动物是否享有人格权利，而是在动物拥有哪些权利上。这种想法在消费者中已经得到了普及，个性化宠物驯养服务也随处可见。

另一方面，拉美地区的流浪动物问题也非常严重。其中墨西哥的流浪狗数量在拉美最多，高达 120 万只。许多初创公司也看准了这个机会，迅速加入了动物维权运动，宠物科技类公司则是其中的代表。

宠物电商初创公司 Petsy 就与网约车企业 Uber 合作，在墨西哥市场推出了 UberPuppies on-Demand 服务。通过该项服务，用户可以通过公共出行服务来运送宠物。除了为用户提供娱乐服务之外，这一服务还能提高流浪狗的收养率，推动 Petsy 的业务。目前该项服务仅在墨西哥的部分高收入社区中提供。

房地产资源的稀缺、新冠疫情的影响以及对动物权利的深刻认识，这三点原因让拉美市场对宠物更为重视，也让拉美地区的宠物经济和相关初创企业蓬勃发展。

随着经济的不断发展，宠物将会成为许多消费者生活中愈发重要的一部分，宠物科技产业也必然会随之一同成长。拉美市场的火热或许就是其他地区未来发展的预示。

本文编译自 What a pet startup bonanza says about the state of Latin America。

本文作者：（索菲亚的燕窝）

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