玩大片梗做增长、各种致敬经典,4人出海小团队做三消百万美金月流水
Data.ai 的年度报告显示,消除尤其是三消,是全球多个市场依然在增长的品类之一,这在游戏营收整体下滑的年份显得尤为难得。其中,美国三消手游内购总支出达到 45 亿美元,占支出总额的 19%,与博彩游戏并列第一。
巨大的市场空间,让出海厂商在这一年上线了许多三消新品,寻找新的增长机会。从莉莉丝的「Bora Bora」到点点互动的「Enigmites Prophecy」,大厂们开始尝试融入模拟经营和日系画风等元素,试图吸引更多潜在受众。
而对于门槛并不低的三消,中小厂商也在以自己的角度入局。总部位于新加坡的 Judian Technology 被 AppGrowing 出海观察划归到了出海厂商,团队在 2022 年 8 月 10 日上线的「Garden Affairs」采用了三消游戏里常见的家装+剧情元素,听上去与头部游戏「梦幻花园(Gardenscapes)」并无二致,但 2022 年 12 月流水依然达到 118 万美元(点点数据)。新加坡企业信息平台 Companies.sg 上显示,Judian Technology 只有 4 个工作人员,对于规模如此小的厂商来说,表现也算不错。
前面提到,游戏整体上属于“致敬「梦幻花园(Gardenscapes)」”,三消+剧情+装修。
驱动游戏的剧情线,「Garden Affairs」走的还是常见的“回乡修房”路线,并带一丢丢“悬疑”。女主角 Alice 外出工作多年后回归故乡,发现小时候常来的别墅年久失修。原主人 Alan 精神萎靡不振,老宅也因为过于破旧被市政府催促拆除。于是 Alice 就开始动手维修住宅,和童年玩伴 Joey 等人一起调查老宅破败的秘密。
这样来看,「Garden Affairs」的美术和剧情都没什么突出特色。Judian Technology 也就在素材上花了心思,各种并不存在的感情戏上线,在“货不对板”之外还瞄准了欧美大片,“大开脑洞”调侃了不少经典电影海报的设计套路。
从 12 月中旬起投放的一批图片素材里,「Garden Affairs」连续恶搞包括《泰坦尼克号》在内的多个经典电影,制作了一系列宣传海报,其精美程度甚至可以比得上货不对板广告“标杆”「Hero Clash」,想必也是尝到了这类策略的甜头。
其中,观看量最高的一条素材从 2022 年 12 月 16 日投放至今已经积累 180 万次观看量(Appgrowing 出海观察数据)。
把玩家吸引进来之后,在用户留存和商业化上,团队还是做了不少努力的。
回到游戏本身,「Garden Affiars」的长线目标是修复别墅以及周边住宅,这个过程分为两部分。第一是完成三消关卡来取得修复别墅的资源——星星,第二是使用星星来修复别墅的各个位置。
家装部分要让玩家用手里的星星购买各种装修配件,和「梦幻家园」等竞品一样,「Garden Affair」也会让玩家“三选一”,选择自己最喜欢的装修方案。完成翻修的同时也会推动剧情发展,剧情一共有两条线路,分别是 Alice 寻找豪宅破败原因的主线以及 Alice 和 Joey 的爱情线。
三消玩法上,「Garden Affairs」的机制也很常见,如果说有什么区别,那就是难度比「梦幻家园」明显更低、更好入手。
棋盘里的物品分为能够直接三消的普通物品和不能三消的特殊物品,玩家在横向或纵向凑齐三个普通物品后就能消除,消除后棋盘会自动从上方补充普通物品。
特殊物品一般需要玩家在其相邻位置消除其它普通物品后“炸”掉,还会在棋盘上形成“障碍”,阻碍玩家消除。过关则需要在给定的操作次数内消除足够数量的特殊物品。
以上图的特殊物品“礼盒(Gift Boxes)”为例,玩家需要在礼盒周围至少消除一次普通物品,才能把礼盒从棋盘上清除。如果不消除,礼盒还会占据大量棋盘位置。这样的特殊物品在「Garden Affairs」里还有许多,包括限制棋盘大小的“藤蔓(Vines)”和掩盖棋盘部分区域的“云彩(Clouds)”,配合不同形状的棋盘设计,给了玩家不同的挑战,维持了新鲜感,但总体套路和「梦幻花园」基本一致。
作为辅助,超过 3 个普通物品消除后还能“合并”出特殊道具。4、5 和 6 个物品合并在一起后,能够分别结合出清除一整行物品的“钻头”、清除周围 5 个物品的“爆竹”、清除周围 9 个物品的“炸弹”,以及直接清除棋盘内全部相同物品的“风车”。道具本身就能消除许多物品,道具之间还能互相作用,例如炸弹被钻头的清除效果击中后就能自动引爆,有时甚至能消除大半个棋盘内的物品。
这又像极了三消大黑马 Royal Match,很多资深玩家说,Royal Match 的道具设计以及效果展示,非常能够给到三消玩家需要的“爽感”。
如果真的说,什么是不常见的,就是除了需要用棋盘里普通物品合成的道具之外,游戏还有四个不需要任何消除操作就能获得的“场外道具”。分别是铲子、爬犁、手套和吸尘器,铲子、爬犁和吸尘器的效果和爆竹、钻头以及风车一致,手套则可以替换两个相邻物品的位置。
四款场外道具一开始都有 3 次免费试用机会,此外如果玩家多次不能过关,游戏还会增加特殊道具的出现几率,辅助强度明显高于「梦幻家园」,这也是笔者说,为什么和同类产品比,这款游戏难度更低。从前 30 关的难度来看,「Garden Affairs」也比「梦幻花园」更低。这可能是为了吸引更多对三消不够熟悉的新玩家,同时用低难度加强用户留存。
最后,和「Toon Blast」一样,「Garden Affairs」也有自己的公会系统,玩家们可以组成自己的小组,互相对比各自的游戏进度,也能互动聊天。游戏会给公会上线一些活动,给最先打通特定关卡的人一些道具,作为奖励。
从上面的分析来看,如果用一句话归纳「Garden Affairs」,那就是落入俗套的剧情+走心的美术,套着各头部游戏的经典内核,降低难度来笼络更多的基础玩家。在这样的努力下,可以看到「Garden Affairs」的全球 DAU 做到了 30 万,美国的 DAU 也是高于同类游戏均值不少的。
在如何赚钱这件事情上,「Garden Affairs」一共设计了四种资源:
第一个是金币,玩家过关就能获得,它有三个用处:(1)在开局时购买特殊道具;(2)购买场外道具;(3)当玩家在指定操作次数内无法过关时,临时增加 5 次操作,给玩家“续命”;
第二个是生命值,失败一次消耗 1 个生命值,生命值最高为 10 次。如果全部消耗完,玩家就需要等待生命值自动恢复;
上面的这 2 种资源是玩家可直接内购的。
第三个是用来装修别墅的星星,星星必须靠玩家过关获得,每修复一处地方就需要花费 1-2 颗星星;
第四个是有单独积累路线的限时活动资源,这类活动每隔24小时就刷新一次,相应的资源类型也会变化,例如宝石、月亮等等。玩家只能在不退出单局游戏的情况下连续过关才能积累,积累到一定数量后可以解锁特殊道具和场外道具等奖品。
对应的,游戏提供了两大类内购项,一种是金币、生命值以及道具的组合套餐;另一种是限时活动通行证(VIP)。
生命值和金币的付费门槛差距很大,金币只需 1.99 美元的“入门”套餐就能买到 1000 枚。但是游戏对金币的消耗也很大,续命一次就要 900 枚金币,通过一关游戏的奖励只有差不多 100 枚金币。因此只要想续命,内购金币就不可避免,甚至可以说金币的主要目的就是用来续命。
相比之下,生命值的内购效果是在一定时间段内维持无上限状态,也就是玩家可以无限次解谜失败并重新尝试。从推动玩家游戏进度上看,这一效果很明显比金币的续命效果更强,所以最低内购门槛也要高很多,从 39.99 美元内购套餐里才开始出现,能够获取 40 分钟的无上限状态。从内购的吸引力来看,高价项目的合理性是有的。
但笔者在试玩的时候发现,玩家只要完成定期登录等小任务,也能取得 40 分钟-1.5 小时的生命值无上限时间。所以生命值虽然有高价内购的合理性,但是需要内购的频率其实很低。从笔者的体验来看,玩家不花钱的情况下,每隔 4-5 个小时登录游戏,就能通过完成打卡和各种每日限时任务,获得 1-2 个小时的生命值无上限效果。
相比之下,积累限时活动资源所带来的奖励只能用连续通关获得。这样一来,内购金币续命,换取这些连续通关奖励,就比花更多钱买生命值无上限时间要值得。因为包括特殊道具的内购套餐价格最低也要 5.99 美元,而花 1.99 美元完成一次续命,就很有可能让玩家获得多个特殊道具。
也就是说,「Garden Affiars」有意让续命的额外回报更高,从而吸引玩家购买内购门槛更低的金币。
再加上「Garden Affairs」的前 30 关即使对于新手都没有太多难度,因此即使在“续命”这个内购回报最高的节点上,游戏也做得并不逼氪。相比起「梦幻花园」来说,不论是三消部分难度还是修复别墅/花园所需要的星星数量,「Garden Affairs」要求都明显更低。所以「Garden Affairs」其实走的路线更“轻”,想用更温和的难度留住新玩家。
而限时活动通行证的运作机制和其他同类竞品类似,购买 VIP 的玩家需要通关游戏积累积分,分数集满后能获得特殊装修效果和人物皮肤,此外还有特殊道具和星星、金币等资源。总体上看,「Garden Affairs」的限时活动门槛不高(4.99 美元),完成难度也相对较低,回报则相对丰厚。
最后想说的一点事,虽然「Garden Affairs」在美术上风格并不突出,但也算用心。别墅里行走的 Alice 和朋友们都是 3D 形象,虽然和「梦幻家园」的画面处理方式相同,但美美的少女 Alice 终究还是比「梦幻家园」里的秃头管家在外形上更有吸引力一点。游戏因此能做出更讨喜的人物服装和饰品,给内购留下了更多余地。近期「Garden Affairs」就上线了冰雪主题人物服装和装饰风格的付费季票。
总体看来,「Garden Affairs」和同类竞品之间的差距确实不大,从机制到画风都类似。但它主要有两个亮点。首先是在投放素材上多动了脑筋,这也是 2022 年出海厂商的一大课题。
其次,在游戏的设计上,用经过市场验证的设计,同时降低难度做大基数,也并不逼氪,让玩家能留在游戏里。
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