卫星遥测的新用途
最近长征五号运载火箭（“胖五”）成功发射卫星，特斯拉“一箭60星”的星链计划（Starlink），以及北斗卫星个数超过GPS等等新闻频繁引起广泛关注，正好又有一位航天系统的朋友和我聊到卫星方面的话题，我觉得很有意思，特意学习了一些卫星遥感方面的知识，譬如卫星的电源管理系统（蓄电池和太阳能板的调节）、姿态控制系统、载荷、测控站等等。
在学习中，发现了卫星遥测的一些新型用途，颇有启示。
首先，什么是“卫星遥测”？
广义的卫星遥测技术乃指不需要与目标物直接接触，只需利用仪器便可获得与分析该类资料的科学技术。狭义的则是指利用空中或太空载台的感测器，以电磁能的操作方式，以进行地球资源的监控、制图和探测。
目前遥测数据的主要用户之一，是农业管理部门和农业企业。
遥测信息（不光是照片，还包括采集到的光谱等数据）可以用来分析各地区农作物的长势、品质、病虫害等等。
现在在卫星遥测和农业结合方面，存在几个趋势：
跟无人机结合，例如天气不好或者轨道周期的影响，不一定能在适当时候出现在目的地上空，这时候需要无人机补充。（是的，无人机不是只能用于军事目的，而其实是农民们的好朋友）。
跟地面物联网结合（物联网可以通过各种传感器采集到农作物和土壤的深层信息，例如酸碱度、含氧量等）。
农业数字化仿真模型和遥测结合（我的朋友朱总的公司就是专门做各种物理世界大范围空间仿真的，他们的产品DELAB可以模拟地铁站在灾难时急救和教室在火灾时学生疏散的效率等）。
而一个特别有意思的用途，是利用遥测图片，来做农产品期货。
期货市场上，博弈双方最重要的竞争手段就是对未来预测的准确度，譬如苹果、棉花等等。那么，怎么才能抢先一步预估未来的产量呢？遥测照片可以通过产品（全国甚至全世界）农作物的生产情况，提供决策依据。
还有就是根据遥测图片，判断企业的开工情况、港口物流情况等等。举例来说，要真正了解一个企业的实际生产情况（到底是开工还是歇业），最直接的办法之一，是看其停车场里面的运货车。
有些基金做上市公司调研还真的会用这一招。但是这里面涉及到企业/个人的隐私问题。
当然，过去要解读这些大量的、海量的卫星图片，是非常耗费人力的，现在因为结合了人工智能、图像识别算法，可以比较快地得出一定的结论。
过去遥不可及的太空卫星，其实距离我们的生活并不遥远。我们每天吃到的食品，每天看到的期货、股市行情，都可能受到它们的助益。