在美国十年的经历，我想对南京的准留学生说……

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每年的夏秋两季都是准备申请美国本科所需材料的高峰时期，很多我们教过的SAT学生都达到了分数要求亟待出国，很多学生们到了这个时候都会对未来的留学生活有很多憧憬，同时也因为不了解国外生活而产生些许焦虑。

我曾经也跟大家一样无限欣喜并且时常困惑，但现在作为新东方老师的我，想结合之前在美国生活、工作、学习的十余年经历和经验来分享一些我的感悟和体验，希望能给广大准留学生们提供一些有用的资讯，或者至少能让大家提前感受一下美国大学的氛围也是好的。

▲S.F.的火烧云

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Major/Minor(专业/副业)

说到专业，很多人可能在择校的同时就已经有了大致的方向。不光留意传统的top10/top30甚至top50的学校的同时，也有注重每个学校专业的排名。对有些人来说，这些专业排名或者学校排名都是相对的，或者说并不那么重要。从某种程度上的确是，但事实上并不是如此。

其实好的专业/或者说排名很靠前的“学院”拥有更多更好的资源。不光是物质资源，同时也拥有着很多人力资源，也就是商学院特别关注的network/connection（人脉）。之前相对比较火的Linkedin做的就是这种事。因为排名靠前的系总会有很多著名的前辈（alumni），或者大企业的总部（HQ）都会在附近。

笔者之前厚着脸皮跟着室友参加了学校的商学院组织的infor session (类似的商学院招聘联谊会)，由室友口中得知我们学校商学院大佬级教授都是附近“大磨房”公司，“金牌”公司或者3M公司总部退下来的高管担任。班上很多活跃的学生在还没毕业的时候就已经直接被引荐到他们之前企业的人力开始了暑期实习。

不少本科学生会在大一下学期或者大二时候填报自己的专业，也就是所谓的declare a major。很多专业譬如笔者学的专业性很强的神经学专业，则需要和你的个人advisor进行商量讨论过后（因为会有学分要求，GPA要求，lab要求），并且填写 major declaration form之后，才算正式的有了专业。

美国本科虽然不开设法律或者医学专业，但是学校都有Pre-Med, 以及Pre-Law专业。这两个算是是为了本科毕业后申请M.D.或者J.D./S.J.D所设立的课程。M.D.简而言之就是临床博士，只有拥有绿卡或者护照的人方可申请医学院设立的MD学位。笔者亲身体验过2次号称最反人类的MCAT考试（医学院入学考试）。基本上每个月都有一场考试，但是并不能随便刷分，因为每年限制参加考试次数，同时终身考试次数为上限5次。

要经历犹如美国机场般复杂安检，金属探测器各种扫描。我第一次考的时候因为穿的衬衫的扣子是金属的，探测器beep了半天，因此我被特地多照顾了10分钟….整个考试全程耗时约7个半小时，中途可以出来吃个饭。当然，和托福考试一样是机考，所以每个人的进度是不一样的。傍晚考完后整个人感觉身体被掏空，真的是对人的耐力一种考验。

其实医学院也有PhD相关学位，但是仅仅从事科研相关的内容，不可以从事临床。而J.D./S.J.D. 入学前需要LSAT成绩。几年前学法律的女友不停的和我诉苦说美国法律界人士几近饱和， 律所新人起薪难以维持生计（不过比住院医生工资高很多也轻松很多，归根结底都是做体力活…），只有对法律是真爱的人才会去美国学法律。

成为律师相对出路也会比较窄，因为每个州都会有自己独立的bar exam (司法考试)，只有通过了对应州的司法考试才可以在该州做律师（目前对国际学生开放的bar exam仅有加州以及纽约州，但是加州的bar exam难度极大，所以一般都是NY bar exam）。

从我女友口中得知，国内4大律所前几年在招人的时候基本要求都是至少要过NY bar exam的JD学生，所以竞争也是很大的。　

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Welcome Week/Orientation (开学第一周)

美国大学一般会在开学前一周要求新生参加新生指导活动。通常为期一周，俗称welcome week，或者Orientation。基本就是熟悉整个校园（学校会筹办个开学小游行，展示各个学院的特色）、了解相关规定（大一新生是一定要住校的，所以最常见的问题就是饮酒问题：21岁以下严禁喝酒、所有建筑内严禁吸烟、建筑门口 15 feet 或5米内也不可以吸烟，不然都会被警察记录，felony, 对以后的签证都会有影响）、各项福利优惠以及各个部门如何运转（因为多多少少对于日后的在校生活都会有帮助）。

归根结底，独立生活之后，有问题请一定要ASK，不管是生理的，心理的，有需要一定要去寻求帮助。没有什么好害羞的。校医院是免费的，心理咨询是免费的，学校的gym是免费的，就业规划是免费的，当然，哪怕是改作文也是免费的，所以，灵活运用学校的各项服务，也是welcome week的一个重点。

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Enroll (选课)

美国本科大一/大二阶段基本都是基础课，在选课上来说也就是所谓的1xxx/1xx的课（旧的教学体制都是1xx，很多学校为了细化课程改进到1xxx，俗称1千或者1百的课。美国广告或者视频上的某某101就是指最最基础入门的含义。而实际中1991的标示则是指基础课1字头中最难的一类）。而我们一般平时会去学的AP课程，一般可以抵一门大学里的1xxx级别的入门课。

一般就选课来说，每个年级会错开时间来选，高年级的优先，然后再经过姓名首字母排名规划出一个具体时间（总体来说都是这样）。笔者以前大二下学期开启选课的时间定在早上7点，不过毕竟笔者专业比较小众，不存在抢课现象，而室友的金融/会计专业相对热门，所以每次选课都要争分夺秒地去抢理想时间段的课（一般专业课时间都是相对固定的，和专业课配套的实验或者讨论课在各个不同时间段都会有，所以下午的课往往是最先被抢光的）。

有些高端课程课程可能会需要老师提供的代码才可以报名（传说中的permission number），这个时候得需要你发邮件给老师，介绍一下你自己。笔者之前所学的Behavior Genetics的课需要提供相关的知识背景证明（成绩单），并且需要一个小的个人陈述来介绍一下自己为什么想学这门课。大多数情况会在5千的课比较常见（会和研究生同班的课，所以要求会比较高一些）。这些课也不会有教材提供，都是讨论分析市面上最新的论文。

笔者印象最深的是还是那门behavior genetics。因为首次上这种没有教材的课所以在第一次考试的时候不知道如何复习，考试分数甚是感人。通篇考试需要通过之前所了解的论文来来给指定的案例进行对比分析并作出判断（类似医院的多方会诊，只不过这里的多方是多篇论文罢了）。不过有过一次经历后，之后也知道如何学习了，最后的成绩还是相当不错的。

选课另一点需要注意是开学第一周可以随意的调课。对这个老师不满意，或者这个课程不满意，甚至这门课的时间不满意都可以换另一个老师的课或者另一门课或者调时间。同一门课的时间调整一般称之为swap，而换其他的课为replace或者switch。但是过了第一周，在第一个月前依然可以放弃这门课，但是不能再选其他的课了。

这里的放弃同时也会返还你的学费并且不在成绩单上表明你有选过这门课。但是之后若还想放弃某一门课，一般学校会只提供一个Withdraw的机会，即无理由的放弃一门课的机会，但是会在成绩单上显示一个 “W”, 之后虽然也有机会，但是得写申请了（这些时候都不会退学费，并且W多了，之后就职的时候用人单位也会问相关问题）。

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Lecture (大课)

第一节课老师会给人手一份syllabus（商科可能会是syllabi，因为可能会是A/B term，也就是一学期的课程分为两个小学期）。这本可以称的上是课程规划的小册子会详细介绍每节课的进程、哪一天考试/小测验/交论文/交作业以及发作业的日期（期末考试都是TBA，学校会有专门的安排）。所以如果遇到什么特殊情况不能完成某项任务的时候请提前发邮件（一般作业上的问题），或者如果有事情不能参加考试需要填写申请改考试时间（笔者之前常年代表学校参加击剑比赛，所以经常填写申请）。

当然，这个课程规划上也会提供各个授课老师的联系方式（通常是邮件，很少会有手机号），以及office hour提供课后辅导时间（一般专业课老师都是要求你发邮件来预约的，他们大多数时间都在复杂科研项目）。

除此之外，大课也是很考验记笔记的能力。虽然95%的老师会在课前把第二天上课的内容发在学科网站上（基本会用 Moodle 2.0，这个网站会有你所有enroll学科的课件，交作业基本也在这里），但是更多的还是要学会记笔记。很多年之后你所学内容或许基本忘光，但是你记笔记的能力，通过大学四年会有流传下来。

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Discussion session/ Tutorial (小组讨论课) 

一般有大课之外，还会有各种各样的小组讨论课（也会有出勤要求的）。这些小组讨论课通常伴随着各种各样的练习/互动/讨论，当然也意味着一般的小测验/小考试也都是在小组讨论课上（因为人比较少呗）。当然也会根据实际情况来进行大课上一些难点进行详细讨论分析（理工科往往由实验课来代替小组讨论课）。

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Quiz and Midterm (小测验以及周考/月考/期中考)

一般来说，开学一个月之后，大伙儿将会面临着3天一小考，5天一大考的正常崩溃般的大学生涯。所以一般课后就需要抓紧复习，泡图书馆，宅在家里看书写作业。一学期基本只有头两周是可以逍洒的浪一浪的。逢考必通宵什么的，完全是我大学4年的写照（羡慕那些拥有photographic memory的人，学医学类相关的完全是cheating genetically）。

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Essay/Lab Report (论文/报告)

折磨人的不光光是考试，还有各种形形色色的笔头报告。各种实验报告/论文将会在学期间接踵而来。实验报告有实验报告的专门格式。从实验目标，实验器材/步骤都有如八股文一般有着死板的要求，其实也很直观明了，重点主要在讨论部分，结合着课堂所学，来探讨实验的原理/目的。大部分报告和论文一样，都会要求你引经据典，这就是传说中的references。

每个学科有每个学科的要求，历史有历史性文章的标注，医药有医药的BJP模式，心理有着著名的APA，当然还有MLA, harverd style。个人感觉还是APA的是最通用的。引经据典缺少这些标注意味着抄袭，论文会被判0分或者有些比较mean的老师会直接F掉你一门课，所以请慎重。

有一点大家可能没想到的是，其实北美的纸张和世界上其他地方的纸张是不一样的，虽然都俗称是A4纸，但是尺寸是不一样的。我是有一次暑假在瑞士待了3个月， 当时带了一堆打印纸从瑞士到美国（因为瑞士的东西真的太贵了，所以舍不得扔。光单个巨无霸就要13瑞郎，差不多15刀，而番茄酱都是额外收费的...）

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Final (期末考)

学期结束很多时候都是伴随着期末考试（有些社会类型的发只要写paper久好了）。一般课程一结束，紧随其后的就是final考试。这个final考试日期大概会在学期的最后几周公布。和国内考试一样，你会在某个特定时间在某个特定考场考某一门课。这个期间跨度达约会有2周时间，运气不好的话，可能头一天刚结课，第二天就是连着4天考4门final，射手座的笔者在大学时期的4次生日都是在考场上度过的，最惨的一次是生日当天从晚上6点考到晚上9点。

不过很人性的一点则是如果同一天你要考2门或者2门以上的时候，你可以和学校申请说你忙不过来。2门具体会看时间，但是3门同一天的话，学校是会为你特别调整考试，也就是说某一门改到你喜欢的日子。当然，还有种情况会是2门考试在同一时间，你不会有赫敏的时间控制器，但是向学校申请，学校会帮你调整考试日期的。

以前学校final期间, 有个汉子cos成了甘道夫，游走在校园，并对身边每一个人说“you shall not pass!!!”  =)  应该没被打吧~

▲这里是STSS建筑，有人知道吗？

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