【四旬期省思】三、当我们（‘向上’）祈祷时……

文/摘自美国“the Word among Us”（“圣言居我人间”）四旬期专刊

译/张维明  综合编辑/海鸥传信

      设想一下，一位妻子被诊断出患有癌症时；一个儿子离开了教会时；一位同事在高速公路上遭遇车祸，紧急住院救治时；一位邻居失去工作时；成百万的人们饿着肚子就寝，且无家可归时；一个国家拒绝未出生婴儿的生命权利时；整个国家和民族处在专制暴政的统治之下时……

      世界有如此多的苦难，似乎是不能克服的。 但是，圣经告诉我们：“在人所不能的，在天主是可能的。”（路18：27）这就是为什么说，代祷是很有价值的。这也是我们为什么要在四旬期内强调重视代祷的价值。（相关文章 1、【四旬期省思】一、进入旷野  2、【四旬期省思】二、在今年，我是否准备放弃一些什么？）

       代祷的价值。代祷与敬礼崇拜、心灵更新，或感恩并不相同。代祷不仅是为有需要的人祈祷。代祷是请求天主进入我们的一个困难境地，并坚信天主必会解决此困难，是这两种意念的结合。

你想知道代祷祈求天主是多么重要吗？看一下主祷文（即：天主经）内容所说的，也许就是我们的全部需要。在这个祈祷中，主耶稣教导我们要祈求许多重要的事情：让人们看到天主的荣耀，并崇拜祂；让人们信奉天主的计划；求天主赐给我们日用的食粮，宽恕我们的罪过，保护和拯救我们免于凶恶。更重要的是，耶稣在教导了这端经文之后，接着又许诺给我们：“你们求，必要给你们。”（路11：9）。

代祷是如此有价值，甚至耶稣也为人代祷。在最后的晚餐上，就在祂受死前的几个小时，祂为祂的宗徒们和为我们代祷：为保护我们脱免邪恶，求天主赐给我们圣宠抵制诱惑，祈求祝圣我们，并使我们在天主和基督内合而为一（参阅 若17：9 – 21）。

显然，代祷并非是第二等的精神活动。尤其是在像四旬期这样的充满神恩的时期内，代祷确实是在世界上和在我们近人之中，抵制罪恶、消除恐惧的一件强大的武器。

        坚持。坚持不懈是代祷的中心。人们的代祷若能坚持不懈，定会得到天主的注意。这不正是耶稣通过坚持请求的朋友的那个比喻，给我们讲的道理吗（参阅 路11：5 – 13）？一天深夜，一位邻居前来请求帮助，但屋里的那个男人不愿意起床。邻居坚持不懈地请求，那男人最后终于起床帮助邻居 --- 只是由于这位邻居顽强地坚持，而达到目的。同样，耶稣许诺给我们，如果我们能在代祷中坚持不懈，天主必会应允。

圣经中的另外两个故事也传达了类似的信息。一个是关于一个寡妇的比喻。她不厌其烦地纠缠一位法官，直到那位法官答应了她的请求为止。耶稣对祂的听众说，那位法官不一定是因为这个寡妇有理，而是因为她坚持不懈地烦扰法官，才使法官不得不做出对这位寡妇有利的决定（参阅 路18：1 – 8）。

另一个故事是，耶稣真的遇见了一位客纳罕妇女（玛15：21 – 28）。这位妇女的女儿需要紧急医治，但因为她是一个外邦人，耶稣似乎不愿意帮助她。尽管耶稣把她的外邦人比作小狗，但她仍坚持请求耶稣帮助，她于是没有遭到拒绝，耶稣终于同意她，并说道：“啊！妇人，你的信德真大，就如你所愿望的，给你成就吧！从那时刻起，她的女儿就痊愈了”（玛15：28）。这些故事说起来很简单，但道理很清楚：要坚持不懈地祈求！

       耶稣为我们代祷。在最后的晚餐上，耶稣对门徒们说，他们会在祂最需要他们的时刻抛弃祂。然后，又转过身来对伯多禄说：“我已为你祈求了，为叫你的信德不至丧失，待你回头以后，要坚固你的兄弟”（路22：32）。耶稣知道，伯多禄在否认认识耶稣之后，他需要天主的帮助。耶稣特意祈求天父的这种帮助。

耶稣不仅仅是为伯多禄和为祂的门徒们祈求。在圣保禄致希伯来书，我们读到：“因为他（基督）常活着，为他们（即为我们每个人）转求”（希7：25）。让我们设想一个画面：耶稣现在已复活升天，享受永远的荣耀和美丽。祂在为我们代祷。祂此时此刻正在为 你 和你的近人们代祷呢！ 

同样，在教会早期，我们天主教徒就被教导要向圣母玛利亚祈求：“天主圣母玛利亚，求你现在和我们临终时，为我们罪人祈求天主。”我们相信，童贞玛利亚在天堂上，她能起到特别强大的代祷作用。就像任何一位善良的母亲，她可以随时进入儿子的房间，请儿子给予帮助。我们是圣母的子女，她完全看到了我们的伤痕，遇到的挑战，和我们的需要，她必定不断地为她的儿女们代祷，并向任何一位慈母那样，在我们为他人代祷时，帮助我们。她安慰我们，保证和我们在一起，她就站在我们的身旁，和我们一同祈祷。

这样的事实让我们多有安慰啊！耶稣预许我们：我们求，必会得到。祂许诺给我们，如果我们能坚持不懈地祈求，我们就会看到天主的行动，耶稣还应许我们，祂和祂的母亲一道，要加入我们的祈祷，听取我们的需要和所关心的事。所以，我们的祈祷绝不是孤立的。

        天主奥秘的圣意。但是我们会说：“我一直坚持不懈地祈祷，为什么我的一些祈祷不被应允呢？”这其实就是我们信仰的伟大奥秘之一。我们知道，耶稣爱我们，祂并不愿意看到我们受苦。但是，尽管我们的祈祷意向纯正，且坚持不断地祈祷，我们仍然常常祈祷未果。对此，我们所能提供的最好答案是：天主会应允我们的祈祷，但我们并不知道，天主会以怎样的方式，或何时才答应我们的祈求。

这份‘圣言居我人间’四旬期特刊的出版者 乔•迪法托本人，就是一位坚持不懈祈祷的榜样。他有一个成年的女儿，眼睛从四岁起就瞎了。乔•迪法托经常为女儿的复明祈祷。像每个作父亲的一样，他希望女儿能够看见，但同时，他也认为他的女儿可能永远是盲人了。他说：“我相信耶稣愿意治愈我的女儿，我为此祈求，但她至今仍然是盲人。有时我失去希望，认为我女儿不能复明了。但是，尽管我有疑虑，我所能做的就是，继续坚持不懈地为此祈祷。”

       四十天的祈祷。鉴于我们并不能完全理解天主的圣意，我们唯一能做的，就是坚持不懈，在信仰中继续前进。保持前进的唯一途径就是，相信天主会以祂的智慧和时间表，应允我们的祈求。

四旬期开始了，我们何不列出一张祈祷意向清单？要想到你的近人，他们有的正在遭受精神上或身体上的痛苦。也要想到世界上一两个引起你注意的情况 --- 也许是中东的战火和人道灾难，也许是中非的堕胎和饥荒，或拉丁美洲的贫困 --- 把这些也都加入到你的代祷清单上。你每天要看一看这个清单，并为他们的需要代祷。

在这个四旬期内，愿我们大家都能“不断祈祷”（得前5：17）。谁知道？天主也许在复活节会对我们代祷清单上的某一个意向，给予一个特别的应允呢！

未完待续......

感谢您的阅读！邀请更多人关注或转发也是一种福传。