最后战场与终局之战：我们如何抵达终点？
目前，全球仅余两个仍有野生脊灰病毒流行的国家，但过去12个月里频发的个案再次提醒我们，脊灰始终是人类的威胁，随时可能会卷土重来、并重新感染那些业已消灭脊灰的地区。为此，盖茨基金会正在与包括中国在内的全球合作伙伴共同努力，希望“零脊灰”的世界早日到来。
1988年，在世界卫生大会上，全球所有国家做出了根除本国脊髓灰质炎的承诺。随后，“全球脊髓灰质炎根除行动”（GPEI）应运而生，该组织旨在协助各国实现根除脊灰的目标。该行动由扶轮国际、美国疾病控制与预防中心、世界卫生组织和联合国儿童基金会共同组成。成立20年后，盖茨基金会也加入了该行动，之后全球疫苗免疫联盟（Gavi）也加入进来。自GPEI成立以来，所有这六个核心伙伴的投入接近190亿美元，为25亿儿童进行了脊灰疫苗接种，并建立了全球脊灰监测网络，其中包括146个已认证的脊灰实验室。
在GPEI开始之前，全球125个国家都有脊髓灰质炎病例。平均每小时就会有40名儿童瘫痪，三种脊灰病毒株（1、2、3型）在全球大多数地区同时流行。
因为GPEI，迄今为止我们已经取得了令人难以置信的进展。如这张图所示，底部图表显示了历年来发现的脊灰病例数量。特别是在过去10到15年的时间里，世界上每年几十万的病例大幅减少了99%。在那段时间里，美国获得了无脊髓灰质炎认证， 中国报告了最后一例脊灰病例。 太平洋以及欧洲地区最后的病例也是报告于 1990 年代末。
现在重要的是，让我们看看那之后发生了什么。在下方大图上，我们看到脊灰的疫情水平几乎降到了零线上，但是如果你把它放大，就是右上方的折线图，你就可以看到仍然有很多事情发生。 该图上的红线显示了野生脊灰病毒导致病例的数量和一些重要节点。例如，2000 年的时候，二型脊灰病毒被根除了。又过了十余年，三型脊灰病毒也被消灭了。
如今，在过去十来年的时间里，我们一直在研究最后的这条尾巴，如何消灭一型病毒。我们目前的病例数已经非常少了，几乎为零。 这里的紫色线显示了最近衍生出的一些其他类型的脊灰病毒病例，我们最后会谈及这个问题。
现在，对于野生病毒导致的脊灰疫情而言，存在病例的国家已经从125 个减少到目前的两个。 在2022年，脊灰仅在这两个国家流行，这也是我们根除脊灰的最后战场。
下面这张图展现的是过去 12 个月内发生的事情。 这张地图上的每个点都代表一个脊灰病例。 红色的代表脊髓灰质炎病毒一型。 其他颜色，包括绿色和橙色，代表的是变异脊灰病例。但正如你所见，在过去 12 个月里，阿富汗和巴基斯坦出现了野生脊髓灰质炎病毒病例。 还有一些出现在南非地区。 从基因溯源来看，我们了解到南非地区的病毒实际上来自于巴基斯坦。 因此，这是对世界的一个警告，如果我们不在所有地区根除脊髓灰质炎，那么它始终是人类的威胁，随时可能会卷土重来、并重新感染那些业已消灭脊灰的地区。
好在我们在过去的 6 个月里，没有在南非再发现任何病例。因此，基本上我们可以再次聚焦阿富汗和巴基斯坦，继续我们根除脊灰的攻坚战。
下一张图显示了脊灰在阿富汗和巴基斯坦的分布位置。 这里的每个蓝色的三角形都代表，我们在当地人口排放的污水或废水中发现了脊灰病毒。 这图上只有一个小人的图标，是在巴基斯坦西部，表示我们只发现了一个病例。这本身就说明我们在根除脊灰之路上已经迈出了巨大的步伐，离消灭病毒已经很近很近了。
但不幸的是，三角形表明病毒仍然存在，尽管数量不多，也并未引发病例，但它终究还是存在着的。 因此任务尚未完成。 我们最担心的两个区域是，一阿富汗东部，你可以看到浅蓝色三角形；二是那个小人标志所在的附近，巴基斯坦西部地区。 有几个地区出现了病毒，但其中大部分都没有持续存在。 因此，我们正在致力于根除脊灰行动的收尾工作，与这两个国家合作，希望今年之内可以完成。
为了实现目标，我们通过多种方式来协助这些国家。 首先，第一步是确保疫情监测进展顺利，我们可以真正找到病毒所在。然后，还涉及调查每一个怀疑可能瘫痪的儿童，检查他们的粪便以确认是否属于脊灰病例。
我们在做的另一件事是从废物和污水中采集样本，并识别可能仍然存在的脊灰病毒，即使它们并未导致病例。 除此之外，我们需要在可能存在病毒的地区周围，查看是否有漏掉的被感染的孩子。 最后，我们需要给孩子们接种疫苗、提供保护。 我们正在通过几种方式来做到这一点。 一是尽我们所能地确保常规免疫接种的开展，然后开展特殊的疫苗接种推广活动以覆盖错过接种的儿童。与之相配合，我们还通过良好的沟通与社区合作，确保疫苗得到人们的接受。
盖茨基金会决心将根除脊灰的工作进行到底。我们正在与合作伙伴、相关国家合作，以确保我们为孩子们接种疫苗，开展监测工作等等。
我想强调的是，提供疫苗覆盖与保护的努力，特别是在那些最难触及的地区，工作仍在进行中。 除了最后的这两个国家，我们实际上已经使用这些策略在世界上其他国家取得了成功。 所以，我们希望最终可以实现目标。
现在，我还要提一下关于脊灰病毒变异的事情。大家最近可能也看到了相关的报道。我们称它们为变异病毒，因为它们实际上来自我们提供标准口服脊髓灰质炎疫苗的地区。通常，这种情况会发生在儿童免疫接种率不足的地方。 在疫苗接种覆盖率较低的地方，这些病毒有可能从一个未接种疫苗的孩子身上传播给另一个孩子，然后再传给其他孩子。 在此过程中就可能发生变异，并实际上导致瘫痪病例的产生。 有时这会发展成脊灰病毒的循环变异。
现在，最近发生的事情是，其中一些这样的病毒进入了其他未接种疫苗的人群，一些在伦敦、一些在纽约，已经成为了新闻的头条新闻。 这再一次给我们敲响了警钟，如果我们不控制这些脊灰病毒，不最终阻止疫情的暴发，那么我们将不得不追逐，不停追逐病毒的潜在传播。 我们也可以那么做，但是代价高昂， 而且不仅需要时间、还会给人类造成伤害。 这都警告我们，需要尽快完成这项工作。
现在，我们已经对不同的变异脊灰病毒有了很好的应对方法。比如为解决挑战而开发的新疫苗，我们称其为新型口服脊髓灰质炎疫苗二号或 nOPV2。 它是旧Sabin疫苗的改良版，但它增强了基因的稳定性，因此它不会像另一种疫苗那样在人群中发生反向突变，不会因为产生变异的脊灰病毒造成更多的问题。
这是一种新疫苗。 它刚刚被列入紧急使用清单EUL，正在被推出，这个过程就像是新冠疫苗被列入EUL后被推广一样。 我们已经在21个国家和地区，使用了超过5亿剂。该疫苗已被证明是有效的，它阻止了cVDPV2（脊灰疫苗衍生病毒）的暴发。因此，我们认为这是解决疫苗衍生病毒的好方法。 我们希望在接下来的几年内，可以完成这一工作。
变异的脊髓灰质炎病毒也被称为循环的疫苗衍生脊灰病毒，即VDPV2。也就是说，你听到的几个术语基本是在谈论变异病毒，这些病毒都可以导致儿童瘫痪，并且可以传播。我们认为这种新疫苗对此将是一个很好的解决方案。
现在，我们发现除了消灭脊灰， “根除脊髓灰质炎行动（GPEI）”在解决其他公共卫生需求方面也非常有帮助。在过去的几年里，我们看到一些很好的例子。当新冠疫情冲击阿富汗和巴基斯坦时，脊髓灰质炎行动的工作人员迅速动员起来，进入紧急状态，开展实验室工作、建立起呼叫中心、从事检测等工作。同样的情况也发生在 2014 年，在尼日利亚暴发埃博拉疫情期间，该国使用脊髓灰质炎紧急行动中心对埃博拉疫情进行评估、并制定应对措施，这在阻止病毒传播方面非常有效。因此，即使在某个国家消灭了脊灰之后，根除脊灰项目仍然可以为该国留下非常有益的遗产，助其在能力建设方面取得长远的发展。
现在，为了根除脊髓灰质炎，GPEI制定了一项战略。一个五年战略，即在2022 ~ 2026 年期间，同时消灭野生脊灰病毒和衍生脊灰病毒。这个工作所需预算约为 48 亿美元，目前已经获得了26亿美元的捐赠承诺。虽然这个成绩不错，但也突显出（补上缺口）未来的道路还很长，切切实实地需要更多的支持才能完成这项工作，以确保无论身处何地的孩子都不再受脊髓灰质炎的威胁。
最后，我想说，中国在消除脊髓灰质炎方面积累了丰富的经验和专业知识，并有可能在支持其邻国阿富汗和巴基斯坦实现根除脊灰方面发挥关键作用。我们期待与包括中国在内的全球合作伙伴共同努力，使脊髓灰质炎成为继天花之后在全球范围内根除的第二大人类疾病。
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